Cavalos podem comer abóbora, maçã ou bengalinhas doces? Um guia de segurança para os petiscos das festas

Abóbora: sim, pura e em pequenas quantidades. Maçãs: sim, sem o miolo e fatiadas, uma ou duas por dia. Bengalinhas doces: um cavalo saudável pode ganhar uma, mas ela é um bastão de açúcar, e muitos cavalos não deveriam ganhar nenhuma. Os verdadeiros perigos das festas nem estão nessa lista. São o chocolate, a folhagem da guirlanda e o balde de sobras que alguém achou que o cavalo ia gostar.

Este guia é para cavalos adultos saudáveis. Se o seu tem tendência à laminite, é resistente à insulina ou tem síndrome metabólica equina ou PPID (doença de Cushing), o açúcar em qualquer forma é um problema, e isso inclui frutas e cenouras. Pergunte ao seu veterinário o que é permitido, se é que algo é.

A tabela rápida

Alimento	Veredito	Observações
Maçãs	Seguro	Sem o miolo e fatiadas. Uma ou duas por dia
Cenouras	Seguro	Cortadas no sentido do comprimento, em palitos, e não em rodelas
Abóbora (pura, laranja)	Seguro	Uma ou duas fatias, ou cerca de uma xícara. Não para cavalos com HYPP
Aipo, peras, bananas, melancia	Seguro	Pequenas quantidades; tire antes o caroço ou o miolo das frutas
Uvas e uvas-passas	Seguro	Um punhado pequeno. Açucaradas
Folhas de hortelã fresca	Seguro	A maioria dos cavalos adora
Bengalinhas doces e balas de hortelã	Com moderação	Uma, sem a embalagem. Açúcar puro
Cubos de açúcar	Com moderação	Um ou dois. Açúcar puro
Pão simples	Com moderação	Um pedaço pequeno de vez em quando, nunca mofado
Couve-de-bruxelas, repolho, brócolis, couve-flor	Com moderação	Um ou dois buquês, no máximo; quantidades maiores causam gases
Bolo de Natal, mince pies, pudim de Natal	Nunca	Açúcar, gordura e, muitas vezes, álcool
Chocolate e cacau	Nunca	A teobromina é tóxica; além disso, dá exame antidoping positivo
Café, chá, refrigerante de cola	Nunca	Cafeína
Cebola, alho, alho-poró, cebolinha	Nunca	Em quantidade, danificam os glóbulos vermelhos
Abacate	Nunca	Fruto, casca, caroço e folhas
Pés de batata e de tomate, batatas verdes	Nunca	Família das solanáceas
Aparas de grama	Nunca	Fermentam rápido; risco de cólica e laminite
Qualquer coisa mofada	Nunca	Inclusive pão, feno e abóboras velhas
Teixo, azevinho, hera, visco	Nunca	Veja a seção sobre folhagens abaixo

Abóbora

A abóbora laranja comum não faz mal aos cavalos, nem a polpa nem as sementes. Corte-a em pedaços menores que um punho, retire o talo lenhoso e ofereça uma ou duas fatias; as fontes veterinárias geralmente sugerem parar em cerca de uma xícara por dia. Introduza-a aos poucos, como qualquer alimento novo.

Três cuidados. Primeiro, não dê a abóbora de Halloween esculpida que está na varanda desde outubro: ela estará mofando por dentro e pode ter cera de vela. Abóboras pintadas, com glitter ou tratadas com água sanitária também estão fora. Segundo, o recheio de torta enlatado não é abóbora, no que diz respeito a um cavalo; é açúcar e especiarias. Terceiro, a abóbora é rica em potássio, por isso cavalos com HYPP (paralisia periódica hipercalêmica), uma doença encontrada em algumas linhagens de Quarto de Milha e raças aparentadas, não devem comê-la. Fique com a abóbora laranja comum e deixe as cabaças ornamentais como enfeite.

Maçãs

A maçã é o petisco clássico dos cavalos, e é um bom petisco. Fatie-a e tire o miolo: o nosso guia de plantas tóxicas observa que, embora o fruto não faça mal, as sementes, os talos e as folhas da macieira são tóxicos, especialmente as folhas murchas. Algumas sementes não vão envenenar um cavalo, mas tirar o miolo não custa nada, e as fatias têm muito menos chance de ficar presas na garganta do que uma maçã inteira engolida de uma vez.

A quantidade é o verdadeiro risco. Uma ou duas maçãs são um petisco. Um cavalo solto em um pomar, ou que ganha um balde de frutas caídas, pode comer o bastante para provocar uma cólica. O mesmo vale para cerejas, ameixas, pêssegos e damascos: a polpa não faz mal em pequenas quantidades, mas os caroços e as folhas murchas fazem, então tire o caroço antes.

Bengalinhas doces e balas de hortelã

Os cavalos adoram hortelã-pimenta, e uma única bengalinha doce ou um par de balas redondas de hortelã não fará mal a um cavalo saudável. Mas tenha clareza sobre o que ela é: uma bengalinha doce comum é quase inteiramente açúcar. Uma é um petisco. Um punhado de cada pessoa que passa pelo corredor da cocheira na véspera de Natal é um problema.

Tire a embalagem, quebre a bengalinha em pedaços para que ela não seja engolida como um gancho rígido e não dê balas sem açúcar, pois não está demonstrado que os adoçantes artificiais sejam seguros para cavalos. Para cavalos com laminite, resistência à insulina ou PPID, a resposta é simplesmente não. Se você quer o sabor sem o açúcar, algumas folhas de hortelã fresca resolvem, e há um petisco de hortelã nas nossas receitas de petiscos de Natal para cavalos.

Chocolate: nunca

O chocolate contém teobromina, uma parente da cafeína que os cavalos não toleram bem. Em quantidade, pode causar cólica e convulsões. Seria preciso mais do que um quadradinho roubado para fazer isso com um cavalo de porte normal, mas há um segundo motivo para ser rigoroso: a teobromina e a cafeína são substâncias controladas no esporte equestre, e cavalos já tiveram resultado positivo depois de comer chocolate ou ração contaminada com cacau. Mantenha a caixa de bombons, as moedas de chocolate, o cacau e o café longe da cocheira.

Nada de chocolate, nada de café, nada de refrigerante de cola. Tóxicos em quantidade, e um exame antidoping positivo em um cavalo de competição.

O resto da mesa de Natal

A maior parte do que está em uma mesa de festas é gordurosa demais, doce demais ou salgada demais para ter alguma utilidade para um cavalo. Alguns itens merecem menção específica.

• Recheio, molho de carne e qualquer coisa com cebola ou alho. A família da cebola, que inclui o alho-poró e a cebolinha, contém compostos que danificam os glóbulos vermelhos e causam anemia quando ingeridos em quantidade suficiente.
• Couve-de-bruxelas, repolho e as outras brássicas. Não são venenosas, mas em qualquer quantidade maior produzem muitos gases, que são a última coisa de que o intestino de um cavalo precisa. Um buquê que sobrou é inofensivo; uma panela cheia, não.
• Batatas e tomates. Pertencem à família das solanáceas. As partes verdes das duas plantas e qualquer batata verde ou brotando são tóxicas. Não há nenhum bom motivo para dar o resto.
• Abacate. O nosso guia lista o fruto, a semente, as folhas e a casca do abacateiro como tóxicos. O guacamole fica dentro de casa.
• Bolo de Natal, pudim de Natal e mince pies. O problema não são as uvas-passas. São o açúcar, a gordura e o conhaque.
• Pão. Um pedaço pequeno de pão simples é um petisco inofensivo. Grandes quantidades são uma sobrecarga de amido, e o pão amanhecido mofa depressa.

Guirlandas, festões e outras folhagens

É aqui que acontecem os envenenamentos graves, porque a folhagem das festas é pendurada exatamente onde um cavalo entediado consegue alcançar.

• O teixo é o que mais importa. Todas as partes da planta são venenosas, um punhado pode matar um cavalo, e a morte pode vir em poucas horas e sem aviso. O teixo é comum em guirlandas, festões e cercas vivas de cemitérios de igreja. Nunca o use para decorar uma cocheira e nunca jogue restos de poda de cerca viva onde os cavalos possam alcançá-los.
• As bagas e as folhas do azevinho são tóxicas. Os cavalos raramente escolhem comê-lo, mas uma guirlanda na altura do focinho muda as probabilidades.
• A hera é tóxica em todas as suas partes.
• O visco é venenoso para os cavalos; mantenha-o dentro de casa.
• A rosa-de-natal, um heléboro vendido como planta de vaso no inverno, é tóxica por inteiro.
• A poinsétia tem uma fama pior do que merece e é, no máximo, um irritante leve, mas também não é comida de cavalo.

Se você quer uma fotografia do seu cavalo com uma guirlanda, use uma feita de plantas que você saiba identificar, tire a foto e tire a guirlanda de novo. Festão metalizado, fitas, arame e bolas de Natal são um perigo à parte se engolidos. A lista completa, com fotos, está no nosso guia de plantas tóxicas para cavalos.

Sobras mofadas e o problema da gentileza

Os cavalos não conseguem vomitar, o que significa que tudo o que desce tem de fazer o caminho todo. Comida mofada pode causar cólica grave em um cavalo, e alguns mofos produzem toxinas que fazem coisa pior. Isso exclui o balde de restos variados de cozinha, o saco de pão amanhecido, a abóbora do mês passado e qualquer feno ou ração com cheiro de mofo. As aparas frescas de grama entram na mesma categoria: fermentam em poucas horas e são uma causa bem conhecida de cólica e laminite.

O outro risco das festas são as visitas bem-intencionadas. Um petisco de cada um de vinte convidados são vinte petiscos. Se o seu cavalo vive onde o público ou os parentes conseguem alcançá-lo, coloque um aviso educado e diga às crianças exatamente o que elas podem dar e como: com a mão espalmada, como mostramos no nosso post sobre como dar petiscos.

Se o seu cavalo comer algo que não devia

Ligue para o seu veterinário imediatamente. Não espere pelos sintomas, especialmente no caso do teixo. Diga o que foi comido, mais ou menos quanto e quando, e guarde uma amostra da planta ou da embalagem, se puder. Retire qualquer resto de comida e não tente remédios caseiros enquanto espera.

Mais leitura

• Petiscos de Natal para cavalos que você pode fazer em casa
• O que os cavalos podem comer? A lista de alimentos seguros e tóxicos
• Tipos de petiscos para cavalos
• Plantas tóxicas para cavalos
• Tenha um Halloween equestre seguro

Não somos veterinários. Este guia reflete o nosso guia de plantas tóxicas e as recomendações veterinárias mais aceitas, incluindo “Odd Things That Horses Eat”, do Rutgers Equine Science Center, e as regras da FEI sobre substâncias proibidas, e serve apenas como referência. Se você acha que o seu cavalo comeu algo tóxico, ligue para o seu veterinário imediatamente.