O que os cavalos podem comer? A lista de alimentos seguros e tóxicos

Os cavalos podem comer com segurança a maioria das frutas e dos legumes comuns como petisco: maçãs, cenouras, bananas, uvas, melancia, salsão, ervilhas e abóbora não fazem mal em pequenas quantidades. Nunca se deve dar a eles chocolate, nada que contenha cafeína, abacate, plantas de batata ou de tomate, folhas de ruibarbo, caroços de frutas, aparas de grama ou ração mofada. As tabelas abaixo organizam o resto.

Duas coisas explicam a maior parte desta lista. O intestino do cavalo foi feito para receber um suprimento lento e constante de capim e feno, então qualquer coisa rica, açucarada ou repentina pode desequilibrá-lo. E o cavalo não consegue vomitar, então tudo o que desce tem de percorrer o caminho inteiro. É por isso que um petisco é um bocado, não uma refeição, e que a verdadeira dieta é a forragem.

Seguros como petisco

Estes não fazem mal a um cavalo saudável em pequenas quantidades. Como limite máximo, o Rutgers Equine Science Center sugere não mais do que uma ou duas libras (mais ou menos de meio quilo a um quilo) de petiscos por refeição; uma cenoura ou uma maçã é mais que suficiente.

Alimento	Como oferecer
Cenouras	Cortadas no sentido do comprimento, em palitos, e não em rodelas, que têm o tamanho certo para ficar presas na garganta
Maçãs	Fatiadas ou sem o miolo. As sementes, os talos e as folhas são as partes tóxicas, e um balde cheio de maçãs caídas do pé pode causar cólica
Bananas	Descascadas, em pedaços
Uvas e uvas-passas	Seguras para cavalos, ao contrário do que acontece com os cães
Melancia	Polpa e casca
Peras	Fatiadas, sem o miolo
Salsão, alface	Picados
Ervilhas e vagens	Frescas
Abobrinha e abóbora	A polpa, cortada em pedaços
Manga	Só a polpa, nunca o caroço
Hortelã	Uma favorita de longa data; veja plantas que o seu cavalo pode comer
Cubos ou pellets de feno	O petisco que mais se parece com o jantar

Só um pouco, ou com cuidado

Alimento	O porém
Torrões de açúcar, balas de hortelã, doces	Um ou dois. São açúcar puro
Melaço e rações doces	Açúcar de novo; não servem para cavalos com problemas de insulina
Pêssegos, ameixas, damascos, cerejas	Só a polpa. Os caroços são tóxicos e oferecem risco de engasgo, então retire-os antes
Cítricos	Inofensivos; a maioria dos cavalos decide por conta própria
Repolho, brócolis, couve-flor, couve, couve-de-bruxelas	Um bocado, no máximo. Produzem gases, e um cavalo com gases é um cavalo desconfortável. Muitos proprietários simplesmente os deixam de fora
Nabos, rabanetes, espinafre	Quantidades muito pequenas
Pão	Não é venenoso, mas não tem lugar na dieta. Uma casca, não um pão inteiro
Farelo de trigo	Rico em fósforo, de modo que um mash de farelo frequente pode desequilibrar o cálcio da dieta. Só de vez em quando
Cenouras e maçãs aos baldes	Alimentos seguros deixam de ser seguros em grande quantidade

Se o seu cavalo está acima do peso, já teve laminite ou tem síndrome metabólica equina, desregulação da insulina ou doença de Cushing (PPID), o açúcar das frutas, das cenouras e dos doces pesa muito mais. Pergunte ao seu veterinário o que ele pode comer, se é que pode comer algo. A avaliação do escore de condição corporal dirá se isso se aplica ao seu caso.

Nunca dê

Alimento	Por quê
Chocolate, café, chá, refrigerante de cola	A cafeína e os compostos aparentados presentes no chocolate são estimulantes de que o cavalo não precisa, e aparecem nos exames antidoping das competições
Abacate	As folhas, a casca e o caroço são as partes mais perigosas; mantenha a planta inteira e o fruto longe dos cavalos
Plantas de batata e de tomate, batatas verdes ou cruas	Membros da família das solanáceas
Ruibarbo	As folhas são tóxicas; o mais simples é não dar nada dele
Cebola, alho, alho-poró, cebolinha	Em quantidade, danificam os glóbulos vermelhos e causam anemia. Um vestígio dificilmente fará mal, mas não há motivo para oferecê-los
Caroços de frutas	Os caroços de cereja, pêssego, damasco e ameixa contêm compostos de cianeto e têm o tamanho exato para causar obstrução esofágica
Caquis	As sementes podem causar uma compactação no intestino
Bolotas e folhas de carvalho	Os taninos são venenosos para os cavalos e podem ser fatais, e alguns cavalos tomam gosto por eles
Aparas de grama	Fermentam depressa, no monte e dentro do cavalo, e podem causar cólica e laminite. Também podem conter plantas de jardim que você não notou
Feno e ração mofados ou empoeirados	As toxinas do mofo e a poeira causam cólica e problemas pulmonares duradouros. Na dúvida, jogue fora
Ração para bovinos	Algumas contêm monensina ou aditivos semelhantes, que são seguros para bovinos e podem matar um cavalo em quantidades muito pequenas
Carne e laticínios	Os cavalos são herbívoros. Uma mordida roubada de um sanduíche não é uma emergência, mas isso não é comida de cavalo
Restos de poda de jardim e de cercas-vivas	Teixo, espirradeira, ligustro, rododendro e muitas outras são mortais. Veja o guia de plantas tóxicas

Como dar um petisco

• Pedaços pequenos, mão espalmada. Dedos juntos, polegar para dentro, palma aberta. Temos um texto curto sobre como dar petiscos na mão.
• Corte os alimentos duros no sentido do comprimento para que não possam entupir o esôfago. Um cavalo com obstrução esofágica estica o pescoço, tosse e deixa escorrer ração ou saliva pelo nariz; é caso de chamar o veterinário.
• Introduza qualquer novidade um pouco de cada vez. São as mudanças bruscas que desequilibram o intestino do cavalo.
• Pergunte antes de alimentar o cavalo de outra pessoa. Ele pode estar de dieta, tomando medicação ou ter tendência a morder. Alimentar cavalos por cima da cerca é como acontecem muitas das intoxicações da lista acima.
• Deixe os petiscos totalmente de lado se eles tornarem o cavalo abusado. Uma coçada na cernelha não custa nenhuma caloria.

Então, o que um cavalo deve comer?

Capim e feno, principalmente. Um cavalo come cerca de 1,5 a 2,5 por cento do seu peso corporal por dia, e quase tudo isso deve ser forragem, com concentrado acrescentado apenas quando o trabalho exigir. Estas páginas entram em detalhes:

• Tipos de alimento para cavalos, incluindo feno, grãos e petiscos
• A calculadora de alimentação e a calculadora de nutrição
• Receitas de petiscos para cavalos, para quando você quiser pôr a mão na massa

Se o seu cavalo comeu algo que não devia

Ligue para o seu veterinário e diga o que ele comeu, quanto e quando. Não espere pelos sintomas e não tente fazer o cavalo vomitar; ele não consegue. Os sinais a relatar incluem cólica (escavar o chão, rolar, olhar para os flancos), salivação excessiva, diarreia, tropeços, tremores, urina escura e respiração difícil.

Para plantas, e não alimentos, o nosso guia de plantas tóxicas lista bem mais de cem, com fotos, e o identificador de plantas pode ajudar você a dar nome a algo que cresce no pasto.

Não somos veterinários. Esta lista é uma referência geral; o seu veterinário é quem conhece o seu cavalo.