Ist mein Pferd zu dick? Body Condition Scoring einfach erklärt

Fahren Sie mit der Hand über die Rippen Ihres Pferdes. Wenn Sie sie unter einer dünnen, federnden Schicht leicht fühlen, aber nicht sehen können, ist das Pferd ungefähr richtig. Wenn Sie drücken müssen, um sie zu finden, ist es übergewichtig, und wenn Sie sie gar nicht finden, ist es fettleibig. Das ist der Kern des Body Condition Scoring; der Rest besteht darin, dasselbe an fünf weiteren Stellen zu tun und eine Zahl aufzuschreiben.

Wichtig ist das, weil sich das Auge gewöhnt. In einer Studie aus Virginia an 300 Pferden war etwa die Hälfte überkonditioniert oder fettleibig, und Studien in mehreren Ländern haben ergeben, dass Besitzer ihre eigenen Pferde tendenziell schlanker einstufen als ein geschulter Gutachter. Wenn die meisten Pferde im Stall ein bisschen zu dick sind, sieht ein bisschen zu dick normal aus.

Die Henneke-Skala

Das System, das die meisten Tierärzte verwenden, wurde von Don Henneke an der Texas A&M University entwickelt und 1983 veröffentlicht. Es bewertet die Fettauflage von 1 bis 9, indem man sechs Körperpartien betrachtet und – wichtiger noch – abtastet. Es braucht keine Ausrüstung, funktioniert bei jeder Rasse und ist die Skala, die Tierschutzkontrolleure benutzen, wenn sie den Zustand eines Pferdes objektiv beschreiben müssen.

Note	Bezeichnung	Was Sie vorfinden
1	Ausgezehrt	Abgemagert. Wirbelsäule, Rippen, Hüfthöcker und Schweifansatz treten scharf hervor; nirgends Fett
2	Sehr dünn	Knochen noch deutlich hervortretend, nur leicht bedeckt
3	Dünn	Rippen leicht zu sehen; etwas Fett über der Wirbelsäule; Hüfthöcker gerundet, aber deutlich
4	Mäßig dünn	Rippen schwach als Umriss sichtbar; leichter Grat entlang des Rückens
5	Mittel	Rippen leicht zu fühlen, aber nicht zu sehen; Rücken eben; Schulter und Hals gehen fließend in den Rumpf über
6	Mäßig fleischig	Rippen mit leichtem Druck zu fühlen; Fett um den Schweifansatz fühlt sich weich an; Ansatz einer Rinne entlang des Rückens
7	Fleischig	Rippen nur mit festem Druck zu fühlen, Fett dazwischen; Rinne entlang des Rückens; Fett an Hals und Widerrist
8	Fett	Rippen schwer zu finden; deutliche Rinne; dicker Hals; weiches Fett um den Schweifansatz und an den Innenschenkeln
9	Extrem fett	Tiefe Furche entlang des Rückens; wulstige, fleckenweise Fettpolster über Rippen, Schweifansatz, Widerrist und Hals

Für die meisten Pferde liegt der gesunde Bereich bei 4 bis 6, mit 5 als üblichem Ziel. Wo genau, hängt vom Typ und von der Aufgabe ab: Ein fittes Englisches Vollblut im Training liegt vielleicht bei schlanken 4 bis 5, ein Robustpony vor dem Winter bei 6.

Wo Sie hinschauen und abtasten

Bewerten Sie jede der sechs Partien von 1 bis 9 und bilden Sie dann den Durchschnitt. Nehmen Sie die flache Hand und festen Druck; ein Winterfell verbirgt eine Menge, in beide Richtungen.

1. Hals. Tasten Sie den Mähnenkamm ab, die Oberlinie unter der Mähne. Er sollte fest und schmal sein, nicht dick oder schwabbelig.
2. Widerrist. Bei einem dünnen Pferd steht er scharf hervor; bei einem dicken ist er begraben.
3. Hinter der Schulter. Direkt hinter Ellbogen und Schulterblatt, wo der Gurt liegt, bildet sich ein Fettpolster.
4. Rippen. Die nützlichste Einzelprüfung. Leicht zu fühlen, nicht zu sehen – das ist eine 5.
5. Lende und Rücken. Ein Grat heißt zu dünn; eben ist richtig; eine Rinne, in die Sie Wasser gießen könnten, heißt zu dick.
6. Schweifansatz. Fett fühlt sich hier weich und schwammig an und baut sich zu Polstern beiderseits der Schweifrübe auf.

Zwei Warnungen. Ein dicker Bauch ist kein Fett: Es kann ein Heubauch sein, eine Trächtigkeit oder Würmer, und dünne Pferde haben oft einen. Und verschiedene Typen lagern Fett unterschiedlich ein – ein Cob und ein Rennpferd mit derselben Note sehen nicht gleich aus. Tasten Sie, schauen Sie nicht nur.

In Großbritannien begegnet Ihnen stattdessen vielleicht eine Skala von 0 bis 5, die genauso funktioniert, nur mit weniger Stufen. Wir haben ein Video von World Horse Welfare, das zeigt, wie man damit den Futterzustand bestimmt.

Der Fettkamm

Fett entlang der Halsoberseite verdient eine eigene Note, weil es eng mit Insulinproblemen zusammenhängt – manchmal bei Pferden, die sonst nirgends dick aussehen. Der Cresty Neck Score, 2009 von Carter und Kollegen veröffentlicht, reicht von 0 bis 5.

Note	Der Kamm
0	Kein Kamm zu sehen oder zu fühlen
1	Nichts zu sehen, aber eine leichte Füllung ist zu fühlen
2	Ein sichtbarer Kamm, das Fett gleichmäßig vom Genick bis zum Widerrist verteilt; er lässt sich mit der Hand umfassen und von Seite zu Seite biegen
3	Vergrößert und verdickt, in der Halsmitte aufgehäuft; verliert allmählich seine seitliche Beweglichkeit
4	Massiv vergrößert, schwer zu biegen, eventuell mit Querfalten
5	So groß, dass er dauerhaft zu einer Seite gekippt ist

Eine Note von 3 oder mehr ist ein Warnsignal, egal wie der Rest des Pferdes aussieht. Ein Kamm, der sich plötzlich härter anfühlt als sonst, ist einen Anruf beim Tierarzt wert.

Warum es darauf ankommt

• Hufrehe. Fettleibigkeit, und vor allem Fett an Hals und Schweifansatz, geht mit einer Insulindysregulation einher, dem hormonellen Problem hinter den meisten Fällen von Weiderehe. Hufrehe ist schmerzhaft, kann ein Pferd zum Krüppel machen und kommt oft wieder. Hier steht, wie Sie die frühen Anzeichen erkennen.
• Equines Metabolisches Syndrom (EMS). Der Name für diese Kombination aus regionalen Fettdepots, Insulindysregulation und Reherisiko. Ponys, Cobs, Robustrassen, Morgans, Araber und andere „Leichtfuttrige“ sind besonders anfällig. Die Diagnose erfolgt per Bluttest – fragen Sie also Ihren Tierarzt, wenn Ihr Pferd eine 7 oder mehr bekommt oder einen Fettkamm hat.
• Verschleiß. Zusätzliches Gewicht belastet Gelenke und Hufe, macht die Arbeit schwerer und verlangsamt bei Hitze die Abkühlung. Außerdem braucht es die Tragfähigkeit des Pferdes schon auf, bevor der Reiter aufsteigt.
• Das dünne Ende. Auch eine Note von 3 oder weniger verlangt eine Erklärung. Zähne, Würmer, Schmerzen, Krankheit, Mobbing an der Heuraufe oder schlicht zu wenig Futter sind die üblichen Verdächtigen, und der Tierarzt ist die erste Adresse.

Kombinieren Sie die Note mit einem Gewicht

Eine Konditionsnote sagt Ihnen, wie fett das Pferd ist; ein Gewicht sagt Ihnen, wie viel Pferd da ist. Sie brauchen beides. Das Gewicht allein kann fitte 500 kg nicht von schwabbeligen unterscheiden, und eine Note allein zeigt keine schleichende Veränderung.

Messen Sie Brustumfang und Körperlänge und geben Sie sie in unseren Gewichtsrechner ein, oder benutzen Sie ein Gewichtsmaßband. Exakt ist keines von beiden, aber beide sind konsistent, und Ihnen geht es um den Trend. Notieren Sie Gewicht, Konditionsnote und Cresty Neck Score alle zwei Wochen, am selben Ort und zur selben Tageszeit.

Wenn die Antwort Ja lautet

Ein Pferd abzuspecken, geht langsam, und der sichere Weg führt über Ihren Tierarzt. Der Grundriss ist immer ziemlich derselbe:

• Wiegen Sie das Raufutter ab. Durch Schätzen ist das Pferd dorthin gekommen, wo es jetzt ist. Der Futterrechner und der Nährstoffrechner liefern Ihnen Ausgangswerte.
• Lassen Sie es nicht hungern. Die tierärztliche Empfehlung zur Gewichtsreduktion liegt üblicherweise bei etwa 1,25 bis 1,5 Prozent des Körpergewichts pro Tag an Raufutter, gemessen als Trockensubstanz, und nicht weniger ohne tierärztliche Aufsicht. Wer das Futter zu stark kürzt, kann eine Hyperlipämie auslösen, eine gefährliche Störung des Fettstoffwechsels, vor allem bei Ponys, Miniaturpferden und Eseln.
• Streichen Sie die Kalorien, nicht die Faser. Lassen Sie zuerst Getreide und süße Leckerlis weg (siehe was Pferde fressen dürfen), wählen Sie ein kalorienärmeres Heu und fragen Sie Ihren Tierarzt, ob Sie es wässern sollen. Behalten Sie ein Mineralfutter mit Vitaminen in der Ration.
• Begrenzen Sie das Gras. Fressbremse, Portionsweide oder Paddock-Trail verringern alle die Aufnahme, während das Pferd draußen und in Bewegung bleibt.
• Mehr Bewegung, sofern das Pferd lahmfrei ist. Hatte es Hufrehe, holen Sie zuerst das Einverständnis des Tierarztes ein.
• Zielen Sie auf langsames, stetiges Abnehmen und bewerten Sie alle vierzehn Tage neu. Rechnen Sie mit Monaten.

Weitere Ideen finden Sie in unseren Tipps zum Gewichtsmanagement Ihres Pferdes und in Warum das Gewicht wichtig ist.

Wir sind keine Tierärzte. Plötzlicher Gewichtsverlust, ein harter oder geschwollener Kamm oder jedes Anzeichen wunder Hufe erfordern einen Tierarzt, keinen Diätplan.