Leia Black Beauty online – Capítulo 37. A regra de ouro

Capítulo 37. A regra de ouro

Duas ou três semanas depois disso, quando entramos no pátio já bem tarde da noite, Polly veio correndo pela rua com a lanterna (ela sempre a levava para ele, se não estivesse chovendo muito).

“Deu tudo certo, Jerry; a Sra. Briggs mandou o criado esta tarde pedir que você a leve amanhã às onze horas. Eu disse: ‘Sim, creio que sim, mas achávamos que agora ela se servia de outra pessoa.’”

“‘Bem’, disse ele, ‘a verdade é que o patrão ficou aborrecido porque o Sr. Barker se recusou a vir aos domingos, e andou experimentando outros carros, mas todos têm algum defeito; uns vão depressa demais, outros devagar demais, e a patroa diz que não há nenhum tão asseado e limpo quanto o seu, e nada a contenta senão o carro do Sr. Barker de novo.’”

Polly estava quase sem fôlego, e Jerry soltou uma risada alegre.

“‘Tudo vai dar certo, um dia há de chegar’: você tinha razão, minha querida; em geral tem. Corra para dentro e prepare a ceia, que eu tiro os arreios do Jack e o deixo aconchegado e contente num instante.”

Depois disso, a Sra. Briggs quis o carro de Jerry com tanta frequência quanto antes, nunca, porém, num domingo; mas chegou um dia em que tivemos trabalho de domingo, e foi assim que aconteceu. Tínhamos todos voltado para casa no sábado à noite muito cansados e muito contentes de pensar que o dia seguinte seria todo de descanso, mas não havia de ser assim.

No domingo de manhã, Jerry estava me limpando no pátio quando Polly se aproximou dele, com ar de quem tinha muito a dizer.

“O que foi?”, perguntou Jerry.

“Bem, meu querido”, disse ela, “a pobre Dinah Brown acaba de receber uma carta dizendo que a mãe está gravemente doente e que ela precisa ir imediatamente, se quiser vê-la com vida. O lugar fica a mais de dez milhas daqui, no campo, e ela diz que, se for de trem, ainda terá quatro milhas para andar; e, fraca como está, e com o bebê de apenas quatro semanas, é claro que isso seria impossível; e ela quer saber se você a levaria no seu carro, e promete pagar direitinho, assim que conseguir o dinheiro.”

“Ora, ora! Isso a gente vê depois. Não era no dinheiro que eu estava pensando, mas em perder o nosso domingo; os cavalos estão cansados, e eu também estou — é aí que aperta.”

“Aperta de todos os lados, aliás”, disse Polly, “pois sem você é só meio domingo, mas você sabe que devemos fazer aos outros o que gostaríamos que fizessem a nós; e eu sei muito bem o que gostaria se a minha mãe estivesse morrendo; e, Jerry, querido, tenho certeza de que isso não é quebrar o dia santo; pois, se tirar um pobre animal ou um burro de um poço não o estraga, tenho toda a certeza de que levar a pobre Dinah também não.”

“Ora, Polly, você vale tanto quanto o pastor, e assim, como hoje já tive cedo o meu sermão de domingo de manhã, pode ir dizer a Dinah que estarei pronto para ela quando o relógio bater dez horas; mas espere — dê um pulo ao açougueiro Braydon, com os meus cumprimentos, e pergunte se ele me emprestaria a sua charrete leve; sei que ele nunca a usa aos domingos, e isso faria uma diferença enorme para o cavalo.”

Lá foi ela, e logo voltou dizendo que ele podia levar a charrete, e com muito gosto.

“Muito bem”, disse ele; “agora me prepare um pedaço de pão com queijo, e eu volto à tarde, assim que puder.”

“E eu deixo a torta de carne pronta para um chá mais cedo, em vez de para o almoço”, disse Polly; e lá foi ela, enquanto ele fazia os seus preparativos ao som de “Polly é a mulher, não há engano”, cantiga de que gostava muito.

Fui o escolhido para a viagem, e às dez horas partimos, num cabriolé leve, de rodas altas, que rodava com tanta facilidade que, depois do carro de quatro rodas, parecia não pesar nada.

Era um belo dia de maio e, assim que saímos da cidade, o ar doce, o cheiro do capim fresco e as estradas macias do campo eram tão agradáveis como costumavam ser nos velhos tempos, e logo comecei a me sentir bem-disposto.

A família de Dinah morava numa pequena casa de fazenda, no alto de uma vereda verde, junto a um prado com belas árvores de sombra; havia ali duas vacas pastando. Um rapaz pediu a Jerry que levasse a charrete para dentro do prado, e disse que me amarraria no estábulo das vacas; quem lhe dera ter uma cocheira melhor para oferecer.

“Se as suas vacas não se ofenderem”, disse Jerry, “não há nada de que o meu cavalo gostasse tanto quanto passar uma hora ou duas no seu lindo prado; ele é manso, e seria um presente raro para ele.”

“Pois faça isso, e com muito gosto”, disse o rapaz; “o melhor que temos está às suas ordens, pela sua bondade com a minha irmã; vamos almoçar daqui a uma hora, e espero que o senhor entre, embora, com a mãe tão doente, estejamos todos fora do eixo em casa.”

Jerry agradeceu muito, mas disse que, como tinha trazido algo para comer, não havia nada de que gostasse tanto quanto passear pelo prado.

Quando me tiraram os arreios, eu não sabia o que fazer primeiro — se comer o capim, ou rolar de costas, ou me deitar e descansar, ou dar um galope pelo prado, de puro contentamento por estar livre; e fiz tudo isso, uma coisa depois da outra. Jerry parecia tão feliz quanto eu; sentou-se junto a um barranco, debaixo de uma árvore frondosa, e ficou ouvindo os pássaros, depois ele mesmo cantou e leu em voz alta o livrinho marrom de que tanto gosta, depois vagou pelo prado e desceu até um riachinho, onde colheu flores e ramos de espinheiro-alvar e os amarrou com longos ramos de hera; depois me deu uma boa ração da aveia que tinha trazido; mas o tempo pareceu curto demais — eu não estivera num campo desde que deixara a pobre Ginger em Earlshall.

Voltamos para casa devagar, e as primeiras palavras de Jerry, quando entramos no pátio, foram: “Bem, Polly, afinal não perdi o meu domingo, pois os pássaros cantavam hinos em cada moita, e eu participei do culto; e, quanto ao Jack, parecia um potro novo.”

Quando ele entregou as flores a Dolly, ela pulou de alegria.

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