Black Beauty online lesen – Kapitel 37. Die goldene Regel

Kapitel 37. Die goldene Regel

Zwei oder drei Wochen danach, als wir eines Abends ziemlich spät in den Hof kamen, kam Polly mit der Laterne über die Straße gelaufen (sie brachte sie ihm immer, wenn es nicht sehr nass war).

„Es ist alles gut geworden, Jerry; Mrs. Briggs hat heute Nachmittag ihren Diener geschickt und lässt fragen, ob du sie morgen um elf Uhr ausfahren kannst. Ich sagte: ‚Ja, das denke ich schon, aber wir nahmen an, sie beschäftigt jetzt jemand anderen.‘“

„‚Nun‘, sagte er, ‚in Wahrheit ist es so: Der Herr war verärgert, weil Mr. Barker sich weigerte, sonntags zu kommen, und er hat andere Droschken ausprobiert, aber mit allen stimmt irgendetwas nicht; manche fahren zu schnell und manche zu langsam, und die Herrin sagt, keine einzige davon ist so hübsch und sauber wie Ihre, und nichts anderes als Mr. Barkers Droschke wird ihr wieder recht sein.‘“

Polly war fast außer Atem, und Jerry brach in ein fröhliches Lachen aus.

„‚Bei Tag oder Nacht wird’s noch gut ausgehn‘: Du hattest recht, meine Liebe; das hast du meistens. Lauf hinein und mach das Abendessen, und ich nehme Jack das Geschirr ab und mache es ihm im Handumdrehen behaglich und gemütlich.“

Danach wollte Mrs. Briggs Jerrys Droschke genauso oft wie zuvor, niemals jedoch an einem Sonntag; aber es kam ein Tag, an dem wir Sonntagsarbeit hatten, und das kam so. Wir waren alle am Samstagabend sehr müde nach Hause gekommen und sehr froh bei dem Gedanken, dass der nächste Tag ganz der Ruhe gehören würde, aber so sollte es nicht sein.

Am Sonntagmorgen putzte Jerry mich im Hof, als Polly zu ihm trat und aussah, als hätte sie etwas auf dem Herzen.

„Was gibt’s?“, sagte Jerry.

„Nun, mein Lieber“, sagte sie, „die arme Dinah Brown hat gerade einen Brief bekommen, in dem steht, dass ihre Mutter gefährlich krank ist und dass sie sofort hinfahren muss, wenn sie sie noch lebend sehen will. Der Ort liegt mehr als zehn Meilen von hier entfernt, draußen auf dem Land, und sie sagt, wenn sie den Zug nimmt, müsste sie immer noch vier Meilen zu Fuß gehen; und so schwach, wie sie ist, und mit dem Baby, das erst vier Wochen alt ist, wäre das natürlich unmöglich; und sie möchte wissen, ob du sie in deiner Droschke hinfahren würdest, und sie verspricht, dich ehrlich zu bezahlen, sobald sie das Geld auftreiben kann.“

„Ach was! Das werden wir schon sehen. An das Geld habe ich nicht gedacht, sondern daran, unseren Sonntag zu verlieren; die Pferde sind müde, und ich bin auch müde – da drückt der Schuh.“

„Der Schuh drückt überall, wenn man so will“, sagte Polly, „denn ohne dich ist es nur ein halber Sonntag, aber du weißt, wir sollen anderen Menschen tun, was wir wollen, dass sie uns tun; und ich weiß sehr gut, was ich mir wünschen würde, wenn meine Mutter im Sterben läge; und Jerry, Lieber, ich bin sicher, es ist kein Bruch des Sabbats; denn wenn es ihn nicht verdirbt, ein armes Tier oder einen Esel aus einer Grube zu ziehen, dann tut es die arme Dinah hinzufahren ganz bestimmt auch nicht.“

„Nun, Polly, du bist so gut wie der Pfarrer, und da ich meine Sonntagmorgenpredigt heute schon früh gehabt habe, kannst du gehen und Dinah sagen, dass ich bereit für sie bin, wenn die Uhr zehn schlägt; aber halt – geh doch rasch beim Fleischer Braydon vorbei, mit meiner Empfehlung, und frag ihn, ob er mir seinen leichten Einspänner leihen würde; ich weiß, er benutzt ihn am Sonntag nie, und für das Pferd würde es einen gewaltigen Unterschied machen.“

Fort ging sie und kam bald zurück mit der Nachricht, er könne den Wagen gern haben.

„Gut“, sagte er; „jetzt pack mir ein Stück Brot und Käse ein, und ich bin am Nachmittag zurück, so bald ich kann.“

„Und ich habe die Fleischpastete dann für einen frühen Tee fertig statt zum Mittagessen“, sagte Polly; und fort ging sie, während er seine Vorbereitungen zur Melodie von „Polly ist die Richtige, da gibt’s keinen Zweifel“ traf, einer Weise, die er sehr gern mochte.

Ich wurde für die Fahrt ausgewählt, und um zehn Uhr brachen wir auf, in einem leichten, hochrädrigen Gig, der so leicht lief, dass er nach der vierrädrigen Droschke wie nichts erschien.

Es war ein schöner Maitag, und sobald wir aus der Stadt heraus waren, waren die süße Luft, der Duft des frischen Grases und die weichen Landstraßen so angenehm wie in den alten Zeiten, und bald fühlte ich mich ganz frisch.

Dinahs Familie lebte in einem kleinen Bauernhaus an einem grünen Feldweg, dicht bei einer Wiese mit ein paar schönen schattigen Bäumen; zwei Kühe weideten darauf. Ein junger Mann bat Jerry, seinen Wagen auf die Wiese zu bringen, er würde mich im Kuhstall anbinden; er wünschte, er hätte einen besseren Stall anzubieten.

„Wenn Ihre Kühe es nicht übel nehmen“, sagte Jerry, „gibt es nichts, was mein Pferd so gern hätte wie ein oder zwei Stunden auf Ihrer schönen Wiese; er ist brav, und es wäre ein seltener Genuss für ihn.“

„Tun Sie das, gern“, sagte der junge Mann; „das Beste, was wir haben, steht Ihnen zur Verfügung für Ihre Freundlichkeit gegenüber meiner Schwester; in einer Stunde gibt es bei uns etwas zu essen, und ich hoffe, Sie kommen herein, auch wenn bei der Krankheit der Mutter im Haus alles drunter und drüber geht.“

Jerry dankte ihm freundlich, sagte aber, da er etwas zu essen dabeihabe, gebe es nichts, was er lieber täte, als auf der Wiese umherzugehen.

Als mir das Geschirr abgenommen war, wusste ich nicht, was ich zuerst tun sollte – ob das Gras fressen oder mich auf dem Rücken wälzen oder mich hinlegen und ausruhen oder aus purem Übermut über die Freiheit über die Wiese galoppieren; und ich tat alles der Reihe nach. Jerry schien ganz so glücklich zu sein wie ich; er setzte sich an eine Böschung unter einen schattigen Baum und lauschte den Vögeln, dann sang er selbst und las in dem kleinen braunen Buch, das er so gern hat, dann wanderte er über die Wiese und hinunter zu einem kleinen Bach, wo er Blumen und Weißdorn pflückte und sie mit langen Efeuranken zusammenband; dann gab er mir eine gute Portion von dem Hafer, den er mitgebracht hatte; aber die Zeit erschien viel zu kurz – ich war nicht mehr auf einer Weide gewesen, seit ich die arme Ginger in Earlshall verlassen hatte.

Wir fuhren gemächlich nach Hause, und Jerrys erste Worte, als wir in den Hof kamen, waren: „Nun, Polly, ich habe meinen Sonntag doch nicht verloren, denn die Vögel haben in jedem Busch Kirchenlieder gesungen, und ich habe am Gottesdienst teilgenommen; und was Jack angeht, der war wie ein junges Fohlen.“

Als er Dolly die Blumen reichte, hüpfte sie vor Freude umher.

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