Lee Black Beauty en línea – Capítulo 37. La regla de oro

Capítulo 37. La regla de oro

Dos o tres semanas después de esto, al entrar en el patio bastante tarde por la noche, Polly vino corriendo por la calle con la linterna (siempre se la traía si no llovía mucho).

“Todo se ha arreglado, Jerry; la señora Briggs ha enviado a su criado esta tarde a pedir que la lleves mañana a las once. Le dije: ‘Sí, ya me lo parecía, pero suponíamos que ahora empleaba a otro’”.

“‘Bueno —dijo él—, la verdad es que el señor se disgustó porque el señor Barker se negó a venir los domingos, y ha estado probando otros coches, pero a todos les pasa algo; unos van demasiado deprisa y otros demasiado despacio, y la señora dice que ninguno es tan agradable y limpio como el suyo, y que no le vale nada que no sea el coche del señor Barker otra vez’”.

Polly estaba casi sin aliento, y Jerry soltó una alegre carcajada.

“‘Todo se arreglará tarde o temprano’: tenías razón, querida; casi siempre la tienes. Entra a preparar la cena, que yo le quitaré los arreos a Jack y lo dejaré cómodo y contento en un momento”.

Después de esto, la señora Briggs quiso el coche de Jerry tan a menudo como antes, aunque nunca en domingo; pero llegó un día en que tuvimos trabajo dominical, y así fue como ocurrió. Habíamos vuelto todos a casa el sábado por la noche muy cansados, y muy contentos de pensar que el día siguiente sería todo descanso, pero no iba a ser así.

El domingo por la mañana Jerry me estaba limpiando en el patio cuando Polly se le acercó, con cara de traer algo importante.

“¿Qué pasa?”, dijo Jerry.

“Bueno, querido —dijo ella—, a la pobre Dinah Brown acaban de traerle una carta que dice que su madre está gravemente enferma y que tiene que ir enseguida si quiere verla con vida. El lugar está a más de diez millas de aquí, en el campo, y dice que si toma el tren aún le quedarían cuatro millas a pie; y tan débil como está, y con el bebé de solo cuatro semanas, eso, claro, sería imposible; y quiere saber si la llevarías en tu coche, y promete pagarte fielmente en cuanto consiga el dinero”.

“¡Bah, bah! Ya veremos eso. No era en el dinero en lo que estaba pensando, sino en perder nuestro domingo; los caballos están cansados, y yo también lo estoy: ahí es donde aprieta”.

“Aprieta por todas partes, si vamos a eso —dijo Polly—, porque sin ti solo es medio domingo, pero ya sabes que debemos hacer con los demás lo que nos gustaría que hicieran con nosotros; y yo sé muy bien lo que me gustaría si mi madre se estuviera muriendo; y, Jerry, querido, estoy segura de que no quebrantará el día del Señor; porque si sacar a un pobre animal o a un burro de un pozo no lo estropearía, estoy segurísima de que llevar a la pobre Dinah tampoco”.

“Vaya, Polly, eres tan buena como el pastor, así que, como hoy he tenido temprano mi sermón del domingo por la mañana, puedes ir a decirle a Dinah que estaré listo para ella cuando el reloj dé las diez; pero espera: pásate por casa del carnicero Braydon, salúdalo de mi parte y pregúntale si me prestaría su calesa ligera; sé que nunca la usa en domingo, y para el caballo sería una diferencia enorme”.

Allá fue ella, y volvió enseguida diciendo que podía quedarse con la calesa con mucho gusto.

“Muy bien —dijo él—; ahora prepárame un poco de pan y queso, y estaré de vuelta por la tarde en cuanto pueda”.

“Y yo tendré el pastel de carne listo para una merienda temprana en lugar de para la comida”, dijo Polly; y se fue, mientras él hacía sus preparativos al son de “Polly es la mujer, y no hay duda”, una tonada que le gustaba mucho.

Me eligieron a mí para el viaje, y a las diez salimos en un cabriolé ligero de ruedas altas, que rodaba con tanta suavidad que, después del coche de cuatro ruedas, parecía no pesar nada.

Era un hermoso día de mayo, y en cuanto salimos de la ciudad, el aire dulce, el olor de la hierba fresca y los blandos caminos rurales fueron tan agradables como solían serlo en los viejos tiempos, y pronto empecé a sentirme fresco del todo.

La familia de Dinah vivía en una pequeña granja, subiendo por un camino verde, junto a un prado con unos árboles hermosos y sombreados; había dos vacas pastando en él. Un joven le pidió a Jerry que metiera la calesa en el prado, y que él me ataría en el establo de las vacas; sentía no tener una cuadra mejor que ofrecer.

“Si sus vacas no se ofenden —dijo Jerry—, no hay nada que a mi caballo le guste tanto como pasar una hora o dos en su hermoso prado; es tranquilo, y para él sería un verdadero regalo”.

“Hágalo, y con mucho gusto —dijo el joven—; lo mejor que tenemos está a su disposición por su bondad con mi hermana; dentro de una hora comeremos algo, y espero que entre, aunque con mi madre tan enferma estamos todos trastornados en casa”.

Jerry le dio las gracias con amabilidad, pero dijo que, como llevaba algo de comer, no había nada que le apeteciera tanto como pasear por el prado.

Cuando me quitaron los arreos no sabía qué hacer primero: si comer hierba, o revolcarme boca arriba, o tumbarme a descansar, o dar un galope por el prado por el puro gusto de sentirme libre; y lo hice todo por turnos. Jerry parecía tan feliz como yo; se sentó en un ribazo bajo un árbol sombreado y escuchó a los pájaros; luego cantó él mismo y leyó de aquel librito marrón que tanto le gusta; después deambuló por el prado y bajó junto a un arroyuelo, donde recogió flores y espino blanco y las ató con largas ramas de hiedra; luego me dio una buena ración de la avena que había traído consigo; pero el tiempo pareció demasiado corto: no había estado en un campo desde que dejé a la pobre Ginger en Earlshall.

Volvimos a casa con calma, y las primeras palabras de Jerry al entrar en el patio fueron: “Bueno, Polly, después de todo no he perdido mi domingo, porque los pájaros cantaban himnos en cada arbusto y yo me uní al oficio; y en cuanto a Jack, estaba como un potrillo”.

Cuando le dio a Dolly las flores, ella se puso a saltar de alegría.

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