Leia Black Beauty online – Capítulo 3. A minha doma

Capítulo 3. A minha doma

Eu começava agora a ficar bonito; o meu pelo tinha se tornado fino e macio, e era de um preto brilhante. Eu tinha um pé branco e uma bonita estrela branca na testa. Achavam-me muito bonito; o meu dono não quis me vender antes de eu completar quatro anos; dizia que os rapazes não devem trabalhar como homens, e que os potros não devem trabalhar como cavalos antes de estarem bem crescidos.

Quando eu tinha quatro anos, o fidalgo Gordon veio me ver. Examinou os meus olhos, a minha boca e as minhas pernas; apalpou-as de cima a baixo; e depois tive de andar a passo, trotar e galopar diante dele. Pareceu gostar de mim e disse: “Quando estiver bem domado, vai servir muito bem.” O meu dono disse que ele mesmo me domaria, pois não queria que eu me assustasse nem me machucasse, e não perdeu tempo, pois começou no dia seguinte.

Talvez nem todos saibam o que é a doma, por isso vou descrevê-la. Significa ensinar o cavalo a usar sela e cabeçada e a levar no dorso um homem, uma mulher ou uma criança; a ir exatamente por onde eles querem, e a ir com calma. Além disso, ele tem de aprender a usar coleira, rabicho e retranca, e a ficar parado enquanto são colocados; depois, a ter uma carroça ou uma charrete presa atrás de si, de modo que não possa andar nem trotar sem arrastá-la; e deve ir depressa ou devagar, conforme o condutor quiser. Nunca deve se assustar com o que vê, nem falar com outros cavalos, nem morder, nem escoicear, nem ter vontade própria; mas sempre fazer a vontade do dono, mesmo que esteja muito cansado ou com fome; mas o pior de tudo é que, uma vez posto o arreio, não pode pular de alegria nem se deitar de cansaço. Como você vê, essa doma é uma grande coisa.

É claro que eu já estava havia muito acostumado ao cabresto e à cabeçada, e a ser levado com calma pelos campos e pelas veredas, mas agora ia ter um freio e uma cabeçada com rédeas; o meu dono me deu um pouco de aveia, como de costume, e, depois de muito agrado, conseguiu pôr o freio na minha boca e ajustar a cabeçada, mas que coisa detestável! Quem nunca teve um freio na boca não pode imaginar como é ruim; um grande pedaço de aço frio e duro, da grossura de um dedo de homem, enfiado na boca da gente, entre os dentes e por cima da língua, com as pontas saindo pelos cantos da boca, e ali preso por correias que passam por cima da cabeça, por baixo da garganta, em volta do focinho e por baixo do queixo; de modo que não há jeito no mundo de se livrar daquela coisa dura e detestável; é muito ruim! Sim, muito ruim! Pelo menos foi o que achei; mas eu sabia que a minha mãe sempre usava um quando saía, e que todos os cavalos usavam quando cresciam; e assim, com a boa aveia, e com os afagos, as palavras bondosas e os modos delicados do meu dono, acabei usando o meu freio e a minha cabeçada.

Depois veio a sela, mas essa não foi nem a metade tão ruim; o meu dono a pôs no meu dorso com muita delicadeza, enquanto o velho Daniel segurava a minha cabeça; depois apertou as cilhas por baixo do meu corpo, afagando-me e falando comigo o tempo todo; então recebi um pouco de aveia, depois me levaram um pouco de um lado para o outro; e isso ele fez todos os dias, até eu começar a esperar pela aveia e pela sela. Por fim, uma manhã, o meu dono montou em mim e deu a volta no prado comigo, sobre o capim macio. Foi mesmo uma sensação estranha; mas devo dizer que me senti bem orgulhoso de carregar o meu dono e, como ele continuou a me montar um pouco todos os dias, logo me acostumei.

A coisa desagradável seguinte foi pôr as ferraduras de ferro; isso também foi muito difícil no começo. O meu dono foi comigo à forja do ferreiro, para ver que eu não fosse machucado nem levasse algum susto. O ferreiro pegou os meus pés na mão, um depois do outro, e aparou um pouco do casco. Não me doeu, de modo que fiquei quieto sobre três pernas até ele terminar todos. Depois pegou um pedaço de ferro com a forma do meu pé, aplicou-o e cravou alguns cravos através da ferradura bem para dentro do casco, de modo que a ferradura ficou firme. Senti os pés muito rígidos e pesados, mas com o tempo me acostumei.

E agora, tendo chegado até ali, o meu dono passou a me domar para o arreio de tração; havia mais coisas novas para usar. Primeiro, uma coleira dura e pesada bem no pescoço, e uma cabeçada com grandes peças laterais junto aos olhos, chamadas antolhos, e antolhos eram de fato, pois eu não podia ver para nenhum dos lados, mas só bem à minha frente; depois, havia um selote com uma correia dura e detestável que passava bem por baixo da minha cauda; era o rabicho. Eu odiava o rabicho; ter a minha longa cauda dobrada e enfiada naquela correia era quase tão ruim quanto o freio. Nunca tive tanta vontade de escoicear, mas é claro que eu não podia dar coices num dono tão bom, e assim, com o tempo, me acostumei a tudo e pude fazer o meu trabalho tão bem quanto a minha mãe.

Não posso deixar de mencionar uma parte do meu treinamento que sempre considerei uma vantagem muito grande. O meu dono me mandou por quinze dias para a propriedade de um fazendeiro vizinho, que tinha um prado margeado de um lado pela ferrovia. Havia ali algumas ovelhas e vacas, e me soltaram no meio delas.

Nunca esquecerei o primeiro trem que passou. Eu pastava tranquilo perto da cerca que separava o prado da ferrovia quando ouvi um som estranho ao longe e, antes que soubesse de onde vinha — com um ímpeto e um estrépito, e soltando baforadas de fumaça —, um longo trem negro de não sei quê passou voando e sumiu quase antes que eu pudesse tomar fôlego. Dei meia-volta e galopei para o lado mais distante do prado o mais depressa que pude, e ali fiquei, bufando de espanto e de medo. Ao longo do dia passaram muitos outros trens, alguns mais devagar; esses paravam na estação ali perto e às vezes soltavam um guincho e um gemido horríveis antes de parar. Achei aquilo pavoroso, mas as vacas continuaram comendo muito tranquilas e mal levantavam a cabeça quando aquela coisa negra e assustadora passava resfolegando e rangendo.

Nos primeiros dias não consegui pastar em paz; mas, como vi que aquela criatura terrível nunca entrava no campo nem me fazia mal algum, comecei a não lhe dar atenção e, muito em breve, ligava tão pouco para a passagem de um trem quanto as vacas e as ovelhas.

Desde então vi muitos cavalos muito assustados e inquietos à vista ou ao som de uma locomotiva a vapor; mas, graças aos cuidados do meu bom dono, sou tão destemido nas estações ferroviárias quanto na minha própria cocheira.

Pois, se alguém quiser domar bem um cavalo jovem, é assim que se faz.

O meu dono muitas vezes me atrelava em parelha com a minha mãe, porque ela era firme e podia me ensinar a andar melhor do que um cavalo estranho. Ela me disse que, quanto melhor eu me comportasse, melhor seria tratado, e que o mais sensato era sempre fazer o melhor que pudesse para agradar ao meu dono; “mas”, disse ela, “há muitos tipos de homens; há homens bons e ponderados como o nosso dono, a quem qualquer cavalo pode ter orgulho de servir; e há homens maus e cruéis, que nunca deveriam ter um cavalo ou um cão que pudessem chamar de seu. Além disso, há muitos homens tolos, vaidosos, ignorantes e descuidados, que nunca se dão ao trabalho de pensar; esses estragam mais cavalos do que todos, só por falta de juízo; não fazem por mal, mas fazem mesmo assim. Espero que você caia em boas mãos; mas um cavalo nunca sabe quem vai comprá-lo nem quem vai conduzi-lo; para nós é tudo questão de sorte; mas ainda assim eu digo: faça o melhor que puder, onde quer que seja, e conserve o seu bom nome.”

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