La doma del Ribelle

La poesia equestre di oggi è un avvincente poema narrativo scritto nel 1898 da William Ogilvie, poeta narrativo scozzese e amante dei cavalli.

La doma del Ribelle

Era il sovrintendente di Red Creek, uomo fidato e leale,
che non si tirava mai indietro quando c’era da lavorare;
tutto il giorno percorreva a cavallo la tenuta, e quando la luce calava
la moglie più dolce che mai abbia amato vegliava e lo aspettava.

Gli portò in dote capelli d’oro e occhi di un azzurro ridente,
cuore saldo e mano esperta sulle redini per farsi strada nel mulga;
e quando il bestiame veniva radunato dalle piane di eucalipti, vicine e lontane,
amava montare i puledri più selvaggi, quelli che nessun altro voleva cavalcare.

E una volta accadde che un destriero capriccioso, male imboccato e domato alla buona,
rifiutasse il tocco della mano gentile e le parole ancor più gentili che lei gli diceva,
e, lanciandosi in avanti come la nave che sente le burrasche d’autunno,
si impennò, perse l’appoggio e cadde all’indietro sulla staccionata.

Il marito si chinò su di lei con un gelido terrore nel cuore –
immobile era la figura che tanto amava, le labbra esangui non si schiudevano;
e tutto il giorno giacque come in trance, ma quando le stelle sorrisero dall’alto
udì sussurrare piano il proprio nome e la seppe ancora sua.

E più tardi diede voce alla sua paura: “Amore del mio cuore, se tu dovessi morire!…
A meno che tu non prenda ordini da un altro uomo che non sia io,
non toccherai più una briglia, non salirai più in groppa a un cavallo,
finché il fuorilegge di Glenidol non sarà un docile cavallo da signora!”

C’è un fuorilegge a Glenidol che è noto in tutto l’Ovest,
e ha sulla coscienza la vita di tre uomini, cavalieri audaci tra i migliori;
i ragazzi della tenuta hanno udito lo scherno che è corso in lungo e in largo,
e hanno lanciato la sfida in risposta: “Venite a insegnarci a cavalcare!”

Accorrete, allegri cavalieri tutti, che avete un onore da difendere!
Abbiamo battuto le colline e il Ribelle è nel recinto,
la bocca aperta, lo zoccolo che batte e l’occhio vivo che manda lampi
ripetono il carattere di sua madre, la tempra di suo padre.

Accorrete, allegri cavalieri tutti, da capanne, accampamenti e città!
Dovrete restare incollati come un cerotto quando cadranno le sbarre del recinto.
Ma il padrone sarà generoso, come il padrone è solito essere,
con il primo che riporterà a casa il Ribelle sotto gli speroni e il cuoio grezzo.

E i mandriani udirono la sfida dal Cooper fino al Bree,
e partirono a cavallo da capanne e accampamenti, a uno, a due e a tre,
per tenere pulito il loro onore di cavalieri e fare la parte dell’eroe,
per avere la meglio sugli audaci ragazzi di Glenidol e spezzare il cuore del Ribelle.

E Ruddy Neil, il domatore, arrivò dalla Riverine
con tutti gli attrezzi da doma più moderni e tutte le astuzie che conosceva,
ma prima che la sella fosse assicurata, prima che un sottopancia fosse stretto,
lo zoccolo anteriore del Ribelle gli spaccò il cranio: lo seppellirono all’alba!

Marora Mick, il meticcio, venne dal fiume Flinders
per dare ai ragazzi a sud del confine una lezione in materia;
ma ebbe un’accoglienza beffarda quando entrò nel Nuovo Galles del Sud,
perché il Ribelle usò il suo sangue e le sue cervella per dipingere le sbarre del recinto!

E Mulga Jack arrivò dalle parti di Yuinburra:
non è mai nato il cavallo, dicono, che Mulga non sapesse montare;
con una bocca dura come il cuore di un avaro, una volontà pari a quella del Diavolo,
il Ribelle puntò verso la Stony Range, con l’uomo che non si lasciava disarcionare;

il Ribelle puntò verso la Stony Range, dove la pianura incontra la boscaglia,
e i rami secchi si spezzavano contro la sua spalla, le pietre schizzavano sotto i suoi piedi,
e i fusti scabri dei gidgee tagliavano e laceravano mentre passavano alla cieca…
E Jack giacque freddo nell’oro del tramonto: aveva infine trovato pane per i suoi denti.

E ancora una volta risuonò la sfida, resa più amara dallo scherno,
e parlarono gli audaci ragazzi di Glenidol, le giubbe strappate dal mulga:
“Per una settimana gli abbiamo dato la caccia, cavalcando forte e veloce,
per darvi a tutti un’altra occasione: il Ribelle è nel recinto!”

E i mandriani udirono la sfida dal Cooper fino al Bree;
ma “Sto diventando vecchio!”, “Mi sto irrigidendo!” oppure “Ho moglie, capite!”
giunsero in un sussurro fino al confine; e il cavallo che non sapevano domare
aveva salvato Glenidol dal disonore e ripulito un nome macchiato.

Ma prima che il sole rosseggiante calasse e la notte scendesse sulle colline
un giovane forestiero arrivò a cavallo alle sbarre, legò il suo cavallo e parlò
piano e sommesso, eppure non così sommesso che ogni uomo lì non lo udisse:
“Sono venuto ad affrontare il vostro puledro fuorilegge” – e aveva l’aria di uno che mantiene la parola.

Mise la briglia al Ribelle nella luce morente, sellò il puledro e tirò
le cinghie dei finimenti due volte più strette, e controllò che la “lunghezza” fosse giusta.
Montò il Ribelle e diede il segnale, e le sbarre caddero con fragore,
e il fuorilegge balzò verso il cancello aperto e dentro le ombre brune;

ma si placò alla voce che lo calmava e al tocco della mano che lo accarezzava,
seguendo la curva del collo arcuato dal garrese al frontalino;
i fianchi erano bagnati di sudore fresco, le spalle coperte di schiuma,
e cedette alla briglia e giocò con l’imboccatura mentre tornava a casa al piccolo galoppo.

E i ragazzi rimasero muti di meraviglia, seduti, e il sovrintendente di Red Creek
fu il primo a saltare giù dalla staccionata del recinto e a tributargli un caloroso evviva.
Lui sollevò il cappello in risposta e i capelli d’oro si sciolsero liberi!
E gli occhi azzurri si accesero di risa mentre lei gridava allegramente:
“Potete tirarmi giù la mia briglia, ridarmi i miei sottopancia e la mia sella, perché il fuorilegge di Glenidol è un docile cavallo da signora!”

Avvincente, per essere una poesia

Tutti abbiamo provato emozioni con libri e film, ma non capita spesso che una poesia mi commuova. L’opera di Ogilvie è ricca di dettagli e descrizioni e ti fa quasi sentire lì presente. Se cerchi qualcosa di un po’ più breve, potrebbe piacerti Il cavallo correva senza motivo.

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