Leggi Black Beauty online – Capitolo 19. Soltanto ignoranza

Capitolo 19. Soltanto ignoranza

Non so per quanto tempo rimasi malato. Il signor Bond, il veterinario, veniva ogni giorno. Un giorno mi fece un salasso; John reggeva un secchio per il sangue. Dopo mi sentii molto debole e pensai che sarei morto, e credo che lo pensassero anche tutti gli altri.

Ginger e Merrylegs erano stati trasferiti nell’altra scuderia, perché io potessi stare tranquillo, dato che la febbre mi aveva reso l’udito finissimo; ogni piccolo rumore mi sembrava fortissimo, e riconoscevo il passo di chiunque andasse e venisse dalla casa. Sapevo tutto quello che succedeva. Una notte John dovette darmi una pozione; Thomas Green venne ad aiutarlo. Dopo che l’ebbi presa e John mi ebbe sistemato più comodamente che poteva, disse che sarebbe rimasto mezz’ora per vedere come agiva la medicina. Thomas disse che sarebbe rimasto con lui, così andarono a sedersi su una panca che era stata portata nella posta di Merrylegs, e posarono la lanterna ai loro piedi, perché la luce non mi disturbasse.

Per un po’ i due uomini rimasero seduti in silenzio, e poi Tom Green disse a bassa voce:

“Vorrei, John, che tu dicessi una parolina gentile a Joe. Il ragazzo ha il cuore a pezzi; non riesce a mangiare e non riesce a sorridere. Dice che sa che è stata tutta colpa sua, sebbene sia sicuro di aver fatto il meglio che sapeva, e dice che se Beauty muore nessuno gli rivolgerà mai più la parola. Mi stringe il cuore sentirlo. Credo che potresti dirgli anche solo una parola; non è un cattivo ragazzo.”

Dopo una breve pausa John disse lentamente: “Non devi essere troppo duro con me, Tom. So che non aveva cattive intenzioni, non ho mai detto il contrario; so che non è un cattivo ragazzo. Ma vedi, sono amareggiato anch’io; quel cavallo è l’orgoglio del mio cuore, per non dire di quanto è caro al padrone e alla padrona; e pensare che la sua vita possa essere buttata via in questo modo è più di quanto io possa sopportare. Ma se pensi che io sia duro con il ragazzo, cercherò di dirgli una buona parola domani — cioè, voglio dire, se Beauty starà meglio.”

“Bene, John, grazie. Lo sapevo che non volevi essere troppo duro, e sono contento che tu capisca che è stata soltanto ignoranza.”

La voce di John quasi mi fece sobbalzare quando rispose:

“Soltanto ignoranza! soltanto ignoranza! come puoi parlare di soltanto ignoranza? Non sai che è la cosa peggiore del mondo, dopo la malvagità? — e quale delle due faccia più danni lo sa solo il cielo. Se la gente può dire: ‘Oh! non lo sapevo, non volevo fare niente di male’, crede che sia tutto a posto. Immagino che Martha Mulwash non volesse uccidere quel bambino quando lo imbottì di Dalby e di sciroppi calmanti; eppure lo uccise, e fu processata per omicidio colposo.”

“E le sta bene, anche” disse Tom. “Una donna non dovrebbe mettersi ad accudire un bambino piccolo e delicato senza sapere che cosa gli fa bene e che cosa gli fa male.”

“Bill Starkey” continuò John, “non voleva spaventare suo fratello fino a fargli venire le convulsioni quando si travestì da fantasma e gli corse dietro al chiaro di luna; eppure lo fece; e quel ragazzino sveglio e bello, che avrebbe potuto essere l’orgoglio del cuore di qualunque madre, non è niente di meglio di un idiota, e non lo sarà mai, vivesse fino a ottant’anni. Anche tu ci sei rimasto parecchio male, Tom, due settimane fa, quando quelle signorine lasciarono aperta la porta della tua serra, con un gelido vento dell’est che ci soffiava dritto dentro; hai detto che ti ha ucciso un bel po’ di piante.”

“Un bel po’!” disse Tom; “non c’è stata una sola delle talee delicate che non sia stata bruciata dal gelo. Dovrò rifarle tutte da capo, e il peggio è che non so dove andare a prenderne di nuove. Ero quasi fuori di me quando sono entrato e ho visto che cosa era successo.”

“Eppure” disse John, “sono sicuro che le signorine non l’hanno fatto apposta; è stata soltanto ignoranza.”

Non sentii altro di questa conversazione, perché la medicina fece effetto e mi addormentò, e la mattina mi sentivo molto meglio; ma ripensai spesso alle parole di John quando imparai a conoscere meglio il mondo.

Tutti i capitoli