Lire Black Beauty en ligne – Chapitre 42. L’élection

Chapitre 42. L’élection

Comme nous rentrions dans la cour un après-midi, Polly sortit. « Jerry ! M. B est passé pour me demander ton vote, et il veut louer ton fiacre pour l’élection ; il repassera chercher la réponse. »

« Eh bien, Polly, tu peux lui dire que mon fiacre sera pris ailleurs. Je n’aimerais pas le voir placardé de leurs grandes affiches, et quant à faire courir Jack et Captain de cabaret en cabaret pour ramener des électeurs à moitié ivres, ma foi, je pense que ce serait une insulte pour les chevaux. Non, je ne le ferai pas.

– Je suppose que tu voteras pour ce monsieur ? Il a dit qu’il était de ton bord.

– Il l’est pour certaines choses, mais je ne voterai pas pour lui, Polly ; tu sais quel est son commerce ?

– Oui.

– Eh bien, un homme qui s’enrichit par ce commerce peut être très bien à certains égards, mais il est aveugle quant à ce que veulent les travailleurs ; je ne pourrais pas, en conscience, l’envoyer faire les lois. Je suppose qu’ils seront fâchés, mais chaque homme doit faire ce qu’il croit être le mieux pour son pays. »

Le matin précédant l’élection, Jerry était en train de m’atteler entre les brancards quand Dolly entra dans la cour en sanglotant et en pleurant, sa petite robe bleue et son tablier blanc tout éclaboussés de boue.

« Eh bien, Dolly, qu’est-ce qu’il y a ?

– Ces vilains garçons, sanglota-t-elle, m’ont jeté de la boue partout, et ils m’ont traitée de petite va-nu… va-nu…

– Ils l’ont traitée de petite va-nu-pieds “bleue”, papa, dit Harry, qui arriva en courant, l’air très en colère ; mais je leur ai réglé leur compte ; ils n’insulteront plus ma sœur. Je leur ai donné une raclée dont ils se souviendront ; une bande de lâches et de canailles “orange”. »

Jerry embrassa l’enfant et dit : « Rentre voir maman, ma petite, et dis-lui que je pense qu’il vaut mieux que tu restes à la maison aujourd’hui pour l’aider. »

Puis, se tournant gravement vers Harry :

« Mon garçon, j’espère que tu défendras toujours ta sœur, et que tu donneras une bonne raclée à quiconque l’insulte — c’est comme il se doit ; mais attention, je ne veux pas de bagarres électorales chez moi. Il y a autant de canailles “bleues” que de canailles “orange”, et autant de blanches que de violettes, ou de n’importe quelle autre couleur, et je ne veux pas que quelqu’un de ma famille s’en mêle. Même les femmes et les enfants sont prêts à se quereller pour une couleur, et pas un sur dix ne sait de quoi il retourne.

– Mais, papa, je croyais que le bleu, c’était pour la Liberté.

– Mon garçon, la Liberté ne vient pas des couleurs, elles ne font qu’indiquer le parti, et toute la liberté que tu peux en tirer, c’est la liberté de te saouler aux frais des autres, la liberté d’aller voter dans un vieux fiacre crasseux, la liberté d’injurier quiconque ne porte pas ta couleur, et de t’époumoner pour des choses que tu ne comprends qu’à moitié — voilà ta liberté !

– Oh, papa, tu plaisantes.

– Non, Harry, je suis sérieux, et j’ai honte de voir comment se conduisent des hommes qui devraient être plus avisés. Une élection est une chose très sérieuse ; du moins elle devrait l’être, et chaque homme devrait voter selon sa conscience, et laisser son voisin en faire autant. »

Tous les chapitres