Black Beauty online lesen – Kapitel 8. Gingers Geschichte, Fortsetzung

Kapitel 8. Gingers Geschichte, Fortsetzung

Als Ginger und ich das nächste Mal zusammen auf der Koppel waren, erzählte sie mir von ihrer ersten Stelle.

„Nach meinem Einreiten“, sagte sie, „kaufte mich ein Händler, um mich mit einem anderen Fuchs zusammenzuspannen. Einige Wochen lang fuhr er uns gemeinsam, und dann wurden wir an einen vornehmen Herrn verkauft und nach London geschickt. Der Händler hatte mich mit Aufsatzzügel gefahren, und ich hasste ihn mehr als alles andere; aber an dieser Stelle wurden wir noch viel straffer aufgezäumt, weil der Kutscher und sein Herr meinten, wir sähen so eleganter aus. Wir wurden oft im Park und an anderen vornehmen Orten herumgefahren. Du, der du nie einen Aufsatzzügel getragen hast, weißt nicht, was das ist, aber ich kann dir sagen, es ist entsetzlich.“

„Ich werfe gern den Kopf und trage ihn so hoch wie jedes andere Pferd; aber stell dir einmal vor, du würfest den Kopf hoch und wärst gezwungen, ihn dort zu halten, und das stundenlang, ohne ihn überhaupt bewegen zu können, außer mit einem Ruck noch höher, während dein Hals schmerzt, bis du nicht mehr weißt, wie du es ertragen sollst. Und dazu zwei Gebisse statt eines – und meines war ein scharfes, es verletzte mir Zunge und Kiefer, und das Blut von meiner Zunge färbte den Schaum, der mir immerzu von den Lippen flog, während ich mich an Gebissen und Zügel rieb und abquälte. Am schlimmsten war es, wenn wir stundenlang stehen und bei irgendeiner großen Gesellschaft oder Festlichkeit auf unsere Herrin warten mussten, und wenn ich vor Ungeduld zappelte oder stampfte, gab es die Peitsche. Es war genug, um einen wahnsinnig zu machen.“

„Nahm dein Herr denn keine Rücksicht auf dich?“, fragte ich.

„Nein“, sagte sie, „ihm lag nur an einem eleganten Gespann, wie sie es nennen; ich glaube, er verstand sehr wenig von Pferden; das überließ er seinem Kutscher, der ihm erzählte, ich hätte ein reizbares Temperament! Ich sei nicht richtig an den Aufsatzzügel gewöhnt worden, würde mich aber bald daran gewöhnen; aber er war nicht der Mann, der das fertigbrachte, denn wenn ich elend und wütend im Stall stand, bekam ich, statt durch Freundlichkeit besänftigt und beruhigt zu werden, nur ein mürrisches Wort oder einen Schlag. Wäre er anständig gewesen, hätte ich versucht, es zu ertragen. Ich war bereit zu arbeiten, und auch bereit, hart zu arbeiten; aber für nichts als ihre Launen gequält zu werden, machte mich wütend. Welches Recht hatten sie, mich so leiden zu lassen? Abgesehen von dem wunden Maul und den Schmerzen im Hals tat es meiner Luftröhre immer weh, und wäre ich lange dort geblieben, hätte es, das weiß ich, meine Atmung ruiniert; aber ich wurde immer unruhiger und reizbarer, ich konnte nichts dagegen tun; und ich begann zu schnappen und zu schlagen, wenn jemand kam, um mich anzuschirren; dafür schlug mich der Pferdeknecht, und eines Tages, als sie uns gerade vor die Kutsche geschnallt hatten und mir mit diesem Zügel den Kopf hochzerrten, begann ich mit aller Kraft zu bocken und auszuschlagen. Bald hatte ich eine Menge Geschirr zerrissen und mich freigeschlagen; und damit war diese Stelle zu Ende.“

„Danach wurde ich zu Tattersall’s geschickt, um verkauft zu werden; natürlich konnte man mich nicht als frei von Untugenden garantieren, also wurde darüber nichts gesagt. Mein hübsches Aussehen und meine guten Gangarten brachten bald einen Herrn dazu, für mich zu bieten, und ich wurde von einem anderen Händler gekauft; er probierte mich auf alle möglichen Arten und mit verschiedenen Gebissen aus, und bald fand er heraus, was ich nicht ertragen konnte. Zuletzt fuhr er mich ganz ohne Aufsatzzügel und verkaufte mich dann als vollkommen ruhiges Pferd an einen Herrn auf dem Land; er war ein guter Herr, und ich kam sehr gut zurecht, aber sein alter Pferdeknecht verließ ihn, und ein neuer kam.

Dieser Mann war so hartherzig und grobhändig wie Samson; er sprach immer in rauem, ungeduldigem Ton, und wenn ich mich im Stand nicht sofort rührte, wenn er es wollte, schlug er mich über den Sprunggelenken mit seinem Stallbesen oder der Gabel, je nachdem, was er gerade in der Hand hatte. Alles, was er tat, war grob, und ich begann ihn zu hassen; er wollte, dass ich Angst vor ihm hätte, aber dafür hatte ich zu viel Feuer, und eines Tages, als er mich mehr als sonst gereizt hatte, biss ich ihn, was ihn natürlich in große Wut versetzte, und er begann, mir mit einer Reitpeitsche um den Kopf zu schlagen. Danach wagte er sich nie wieder in meinen Stand; entweder meine Hufe oder meine Zähne waren für ihn bereit, und das wusste er. Bei meinem Herrn war ich ganz ruhig, aber natürlich hörte er auf das, was der Mann sagte, und so wurde ich wieder verkauft.“

„Derselbe Händler hörte von mir und sagte, er glaube, er kenne einen Platz, wo ich mich gut machen würde. ‚Es wäre ein Jammer‘, sagte er, ‚wenn ein so feines Pferd aus Mangel an einer wirklich guten Gelegenheit verdorben würde‘, und das Ende vom Lied war, dass ich nicht lange vor dir hierherkam; aber damals hatte ich mir schon in den Kopf gesetzt, dass Menschen meine natürlichen Feinde seien und ich mich verteidigen müsse. Natürlich ist es hier ganz anders, aber wer weiß, wie lange es dauert? Ich wünschte, ich könnte über die Dinge so denken wie du; aber ich kann es nicht, nach allem, was ich durchgemacht habe.“

„Nun“, sagte ich, „ich fände es wirklich eine Schande, wenn du John oder James beißen oder treten würdest.“

„Das habe ich auch nicht vor“, sagte sie, „solange sie gut zu mir sind. Ich habe James einmal ziemlich kräftig gebissen, aber John sagte: ‚Versuch es bei ihr mit Freundlichkeit‘, und statt mich zu bestrafen, wie ich erwartet hatte, kam James mit verbundenem Arm zu mir, brachte mir ein Kleie-Mash und streichelte mich; und seitdem habe ich nie wieder nach ihm geschnappt, und ich werde es auch nicht tun.“

Ginger tat mir leid, aber natürlich wusste ich damals noch sehr wenig, und ich dachte, sie stelle es wahrscheinlich schlimmer dar, als es war; doch ich stellte fest, dass sie im Lauf der Wochen viel sanfter und fröhlicher wurde und den wachsamen, trotzigen Blick verloren hatte, mit dem sie früher jeden Fremden bedachte, der ihr nahe kam; und eines Tages sagte James: „Ich glaube wirklich, die Stute gewinnt mich lieb, sie hat heute Morgen richtig nach mir gewiehert, als ich ihr die Stirn gerieben hatte.“

„Ja, ja, Jim, das sind ‚die Birtwick-Pillen‘“, sagte John, „sie wird nach und nach so brav wie Black Beauty; Freundlichkeit ist die ganze Medizin, die sie braucht, das arme Ding!“ Auch der Herr bemerkte die Veränderung, und eines Tages, als er aus der Kutsche stieg und zu uns kam, um mit uns zu sprechen, wie er es oft tat, streichelte er ihren schönen Hals. „Nun, meine Schöne, nun, wie geht es dir jetzt? Du bist ein gutes Stück glücklicher als damals, als du zu uns kamst, denke ich.“

Sie hob ihm auf freundliche, vertrauensvolle Weise die Nase entgegen, während er sie sanft rieb.

„Wir werden sie ganz heilen, John“, sagte er.

„Ja, Sir, sie hat sich wunderbar gemacht; sie ist nicht mehr dasselbe Geschöpf wie früher; es sind ‚die Birtwick-Pillen‘, Sir“, sagte John lachend.

Das war ein kleiner Scherz von John; er pflegte zu sagen, eine regelmäßige Kur mit „den Birtwick-Pferdepillen“ würde fast jedes bösartige Pferd heilen; diese Pillen, sagte er, bestünden aus Geduld und Sanftmut, Festigkeit und Streicheleinheiten, je ein Pfund davon, vermischt mit einem halben Pint gesundem Menschenverstand, und seien dem Pferd jeden Tag zu geben.

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