Black Beauty online lesen – Kapitel 2. Die Jagd

Kapitel 2. Die Jagd

Bevor ich zwei Jahre alt war, ereignete sich etwas, das ich nie vergessen habe. Es war früh im Frühling; in der Nacht hatte es ein wenig gefroren, und ein leichter Nebel hing noch über Wäldern und Wiesen. Ich und die anderen Fohlen weideten im unteren Teil der Koppel, als wir ganz in der Ferne etwas hörten, das wie das Geläut von Hunden klang. Das älteste der Fohlen hob den Kopf, spitzte die Ohren und sagte: „Da sind die Hunde!“, und galoppierte sofort los, gefolgt von uns anderen, zum oberen Teil der Koppel, von wo aus wir über die Hecke schauen und mehrere Felder weit sehen konnten. Meine Mutter und ein altes Reitpferd unseres Herrn standen ebenfalls in der Nähe und schienen genau Bescheid zu wissen.

„Sie haben einen Hasen aufgestöbert“, sagte meine Mutter, „und wenn sie in unsere Richtung kommen, werden wir die Jagd sehen.“

Und bald jagten die Hunde allesamt über das Feld mit jungem Weizen gleich neben unserem. Ich habe nie einen solchen Lärm gehört, wie sie ihn machten. Sie bellten nicht, heulten nicht und winselten nicht, sondern stießen aus voller Kehle immer wieder ein „Jo! Jo, o, o! Jo! Jo, o, o!“ aus. Hinter ihnen kamen eine Reihe von Männern zu Pferde, einige in grünen Röcken, alle im gestreckten Galopp, so schnell sie konnten. Das alte Pferd schnaubte und sah ihnen begierig nach, und wir jungen Fohlen hätten am liebsten mitgaloppiert, aber sie waren bald weiter unten in den Feldern verschwunden; dort schienen sie zum Stehen gekommen zu sein; die Hunde hörten auf zu bellen und liefen mit der Nase am Boden in alle Richtungen umher.

„Sie haben die Fährte verloren“, sagte das alte Pferd; „vielleicht kommt der Hase davon.“

„Welcher Hase?“, fragte ich.

„Oh! Ich weiß nicht, welcher Hase; gut möglich, dass es einer von unseren eigenen Hasen aus dem Wald ist; jeder Hase, den sie finden können, ist den Hunden und Männern recht, um hinterherzurennen“; und bald begannen die Hunde wieder mit ihrem „Jo! Jo, o, o!“, und zurück kamen sie alle zusammen in vollem Lauf, geradewegs auf unsere Wiese zu, dort, wo der hohe Damm und die Hecke über dem Bach hängen.

„Jetzt werden wir den Hasen sehen“, sagte meine Mutter; und gerade da schoss ein Hase, wild vor Angst, an uns vorbei und hielt auf den Wald zu. Die Hunde kamen heran; sie brachen über den Damm, sprangen über den Bach und stürmten über die Wiese, gefolgt von den Jägern. Sechs oder acht Männer setzten mit ihren Pferden glatt hinüber, dicht hinter den Hunden. Der Hase versuchte, durch den Zaun zu schlüpfen; er war zu dicht, und er machte scharf kehrt, um die Straße zu erreichen, aber es war zu spät; die Hunde waren mit ihrem wilden Geschrei über ihm; wir hörten einen einzigen Schrei, und das war sein Ende. Einer der Jäger ritt heran und peitschte die Hunde fort, die ihn sonst bald in Stücke gerissen hätten. Er hielt ihn am Lauf hoch, zerfetzt und blutend, und alle Herren schienen sehr zufrieden.

Ich selbst war so verblüfft, dass ich zuerst gar nicht sah, was sich am Bach abspielte; doch als ich hinsah, bot sich ein trauriger Anblick: Zwei schöne Pferde lagen am Boden, das eine kämpfte im Bach, das andere stöhnte im Gras. Einer der Reiter kletterte über und über mit Schlamm bedeckt aus dem Wasser, der andere lag ganz still.

„Er hat sich das Genick gebrochen“, sagte meine Mutter.

„Und das geschieht ihm recht“, sagte eines der Fohlen.

Ich dachte dasselbe, aber meine Mutter stimmte uns nicht zu.

„Nun, nein“, sagte sie, „das dürft ihr nicht sagen; aber obwohl ich ein altes Pferd bin und viel gesehen und gehört habe, konnte ich noch nie begreifen, warum die Menschen diesen Sport so lieben; sie verletzen sich oft selbst, verderben oft gute Pferde und zertrampeln die Felder, und das alles für einen Hasen oder einen Fuchs oder einen Hirsch, den sie auf andere Weise viel leichter bekommen könnten; aber wir sind nur Pferde und verstehen es nicht.“

Während meine Mutter das sagte, standen wir da und schauten zu. Viele der Reiter waren zu dem jungen Mann gegangen; aber mein Herr, der das Ganze beobachtet hatte, war der Erste, der ihn aufhob. Sein Kopf fiel zurück, seine Arme hingen herab, und alle machten sehr ernste Gesichter. Jetzt war kein Lärm mehr; selbst die Hunde waren still und schienen zu spüren, dass etwas nicht stimmte. Man trug ihn zum Haus unseres Herrn. Später hörte ich, dass es der junge George Gordon war, der einzige Sohn des Gutsherrn, ein stattlicher, großer junger Mann und der Stolz seiner Familie.

Nun ritten sie in alle Richtungen davon, zum Arzt, zum Tierarzt und sicher auch zu Squire Gordon, um ihm von seinem Sohn zu berichten. Als Mr. Bond, der Tierarzt, kam, um sich das schwarze Pferd anzusehen, das stöhnend im Gras lag, tastete er es überall ab und schüttelte den Kopf; eines seiner Beine war gebrochen. Dann lief jemand zum Haus unseres Herrn und kam mit einer Flinte zurück; gleich darauf gab es einen lauten Knall und einen furchtbaren Schrei, und dann war alles still; das schwarze Pferd rührte sich nicht mehr.

Meine Mutter schien sehr bekümmert; sie sagte, sie habe das Pferd seit Jahren gekannt, und sein Name sei „Rob Roy“ gewesen; er sei ein gutes Pferd gewesen, ohne jede Untugend. Danach ging sie nie wieder in diesen Teil der Koppel.

Nicht viele Tage später hörten wir die Kirchenglocke lange Zeit läuten, und als wir über das Tor schauten, sahen wir eine lange, seltsame schwarze Kutsche, die mit schwarzem Tuch bedeckt war und von schwarzen Pferden gezogen wurde; danach kam noch eine und noch eine und noch eine, und alle waren schwarz, während die Glocke immerzu läutete und läutete. Sie brachten den jungen Gordon zum Kirchhof, um ihn zu begraben. Er würde nie wieder reiten. Was aus Rob Roy wurde, habe ich nie erfahren; aber alles das für einen kleinen Hasen.

Alle Kapitel