Black Beauty online lesen – Kapitel 13. Das Markenzeichen des Teufels

Kapitel 13. Das Markenzeichen des Teufels

Eines Tages, als John und ich in einer Angelegenheit unseres Herrn unterwegs gewesen waren und gemächlich auf einer langen, geraden Straße zurückkehrten, sahen wir in einiger Entfernung einen Jungen, der versuchte, ein Pony über ein Gatter springen zu lassen; das Pony wollte den Sprung nicht wagen, und der Junge schlug es mit der Peitsche, aber es wich nur nach einer Seite aus. Er schlug es wieder, aber das Pony wich nach der anderen Seite aus. Dann stieg der Junge ab, verprügelte es heftig und schlug ihm um den Kopf; dann stieg er wieder auf und versuchte, es über das Gatter springen zu lassen, wobei er es die ganze Zeit schändlich mit den Füßen traktierte, aber das Pony weigerte sich noch immer. Als wir fast an der Stelle waren, senkte das Pony den Kopf, warf die Hinterhand hoch und beförderte den Jungen sauber in eine breite Weißdornhecke, und mit dem vom Kopf herabbaumelnden Zügel machte es sich im vollen Galopp auf den Heimweg. John lachte laut heraus. „Das geschieht ihm recht“, sagte er.

„Oh, oh, oh!“, schrie der Junge, während er sich zwischen den Dornen abmühte; „he, kommt und helft mir heraus.“

„Danke schön“, sagte John, „ich finde, du bist genau am richtigen Platz, und vielleicht lehren dich ein paar Kratzer, kein Pony über ein Gatter springen zu lassen, das zu hoch für es ist“, und damit ritt John weiter. „Es könnte sein“, sagte er zu sich selbst, „dass dieser junge Bursche nicht nur grausam ist, sondern auch ein Lügner; wir fahren einfach bei Farmer Bushby vorbei nach Hause, Beauty, und wenn dann jemand etwas wissen will, können du und ich es ihm sagen, verstehst du.“ So bogen wir nach rechts ab und kamen bald zum Hof mit den Schobern, in Sichtweite des Hauses. Der Farmer eilte gerade auf die Straße hinaus, und seine Frau stand am Tor und sah sehr erschrocken aus.

„Haben Sie meinen Jungen gesehen?“, fragte Mr. Bushby, als wir herankamen; „er ist vor einer Stunde auf meinem Rapponey fortgeritten, und das Tier ist eben ohne Reiter zurückgekommen.“

„Ich sollte meinen, Sir“, sagte John, „es ist besser ohne Reiter dran, wenn es nicht ordentlich geritten wird.“

„Was meinen Sie damit?“, fragte der Farmer.

„Nun, Sir, ich habe gesehen, wie Ihr Sohn das gute kleine Pony schändlich gepeitscht, getreten und geschlagen hat, weil es nicht über ein Gatter springen wollte, das zu hoch für es war. Das Pony hat sich gut benommen, Sir, und keine Untugend gezeigt; aber zuletzt hat es einfach die Hinterhand hochgeworfen und den jungen Herrn in die Dornenhecke gekippt. Er wollte, dass ich ihm heraushelfe, aber ich hoffe, Sie entschuldigen mich, Sir, ich hatte keine Lust dazu. Es sind keine Knochen gebrochen, Sir; er bekommt nur ein paar Kratzer ab. Ich liebe Pferde, und es ärgert mich, wenn ich sehe, dass man sie schlecht behandelt; es ist ein schlechter Plan, ein Tier so lange zu reizen, bis es die Hinterhand gebraucht; das erste Mal ist nicht immer das letzte.“

Währenddessen fing die Mutter an zu weinen: „Oh, mein armer Bill, ich muss ihm entgegengehen; er muss verletzt sein.“

„Geh lieber ins Haus, Frau“, sagte der Farmer; „Bill braucht eine Lektion in dieser Sache, und ich werde dafür sorgen, dass er sie bekommt; es ist nicht das erste Mal und nicht das zweite, dass er das Pony misshandelt hat, und ich werde dem ein Ende machen. Ich bin Ihnen sehr verbunden, Manly. Guten Abend.“

So fuhren wir weiter, und John schmunzelte den ganzen Heimweg über; dann erzählte er James davon, der lachte und sagte: „Geschieht ihm recht. Ich kannte diesen Jungen aus der Schule; er tat sich mächtig wichtig, weil er ein Farmerssohn war; er stolzierte herum und schikanierte die kleinen Jungen. Natürlich ließen wir Älteren uns diesen Unsinn nicht gefallen und gaben ihm zu verstehen, dass in der Schule und auf dem Schulhof Farmerssöhne und Arbeitersöhne alle gleich waren. Ich erinnere mich gut an einen Tag, kurz vor dem Nachmittagsunterricht, als ich ihn am großen Fenster dabei erwischte, wie er Fliegen fing und ihnen die Flügel ausriss. Er sah mich nicht, und ich gab ihm eine Ohrfeige, die ihn der Länge nach auf den Boden streckte. Nun, so wütend ich auch war, ich erschrak fast, so brüllte und heulte er.

Die Jungen stürmten vom Schulhof herein, und der Lehrer kam von der Straße gelaufen, um zu sehen, wer da ermordet wurde. Natürlich sagte ich sofort frei heraus, was ich getan hatte und warum; dann zeigte ich dem Lehrer die Fliegen, einige zerquetscht, andere hilflos umherkriechend, und ich zeigte ihm die Flügel auf dem Fensterbrett. Ich hatte ihn noch nie so wütend gesehen; aber da Bill noch immer heulte und wimmerte wie der Feigling, der er war, gab er ihm keine weitere Strafe dieser Art, sondern setzte ihn für den Rest des Nachmittags auf einen Hocker und sagte, er dürfe die ganze Woche nicht zum Spielen hinaus. Dann sprach er sehr ernst mit allen Jungen über Grausamkeit und sagte, wie hartherzig und feige es sei, die Schwachen und Hilflosen zu verletzen; aber was mir im Gedächtnis blieb, war dies: Er sagte, Grausamkeit sei das ureigene Markenzeichen des Teufels, und wenn wir jemanden sähen, der Freude an Grausamkeit habe, dann wüssten wir, zu wem er gehöre, denn der Teufel sei ein Mörder von Anfang an und ein Peiniger bis zum Ende. Wo wir dagegen Menschen sähen, die ihre Nächsten liebten und gut zu Mensch und Tier seien, da wüssten wir, dass dies Gottes Zeichen sei.“

„Dein Lehrer hat dich nie etwas Wahreres gelehrt“, sagte John; „es gibt keine Religion ohne Liebe, und die Leute mögen so viel über ihre Religion reden, wie sie wollen, aber wenn sie sie nicht lehrt, gut und freundlich zu Mensch und Tier zu sein, dann ist alles nur Schein – alles nur Schein, James, und es wird nicht bestehen, wenn die Dinge einmal von innen nach außen gekehrt werden.“

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