Entrevista com artista e fotógrafa de cavalos – Donna Ridgway

Nome
Donna Ridgway

Site e lugares onde você encontra meu trabalho na internet
Site: www.montanahorsegallery.com
Blogs: donnaallen.blogspot.com
artistreferencephotos.blogspot.com
gravelroadsmontana.blogspot.com/
Flickr: Donna Ridgeway
Redbubble: Donna Ridgeway
Siga Donna no Twitter: @donnaridgway
No Facebook, você me encontra como Donna Ridgway.

Onde estou
Vaughn, Mt

Conte um pouco sobre você: qual é a sua trajetória e de onde você vem?
Nasci em uma família de colonos que se estabeleceu ao longo do Rocky Mountain Front, perto de Dupuyer, Mt. Morávamos em um rancho de gado e grãos, fazíamos as tarefas antes e depois da escola e passávamos os verões nas máquinas, fenando e cuidando do pousio.

Como acontece com quem ama os animais, e os cavalos em especial, esse amor se revela bem cedo. Assim que aprendi a falar, comecei a implorar um cavalo aos meus pais

Meus avós vieram em meu socorro quando eu tinha 8 anos. Compraram para mim um cavalo chamado Lucky, que também tinha 8 anos. Fiquei com Lucky até nós dois completarmos 32. Meus filhos aprenderam a amá-lo tanto quanto eu.

Enquanto eu cuidava de rancho e lavoura, não tinha muito tempo para a minha arte, mas as coisas mudam. Depois de um divórcio, conheci meu marido, Robert! Ele é um poeta caubói, e conseguimos unir os nossos trabalhos.

Às vezes, quando crio uma pintura, ele escreve um poema especialmente para ela. Foi por insistência de Robert que compramos nossa primeira câmera, a Canon 10D. Ele é um homem inteligente! 🙂

Hoje estamos aposentados e moramos em dois acres com nosso jumento, Pedro, e nossos dois gatos, Sing Song e Scarlet.

Você é fotógrafa e artista. O que veio primeiro?
Quando eu era criança, o trabalho era o mais importante de tudo. Sobrava pouco tempo para qualquer outra coisa. O dinheiro era curto. Acho que meus pais nem tinham câmera, pois as únicas fotos da infância do meu irmão, da minha irmã e minha foram tiradas pelo meu avô!

Ele tinha uma câmera de 35 mm com a qual registrava as festas de Natal da igreja e da escola e as nossas formaturas. Sei que, se eu tivesse tido acesso a qualquer tipo de câmera, teria sido fotógrafa desde o começo.

É difícil de acreditar no mundo de fartura de hoje, mas meus primeiros materiais de arte foram doados pelas mulheres da vizinhança. Eu implorava a elas o papelão branco que vinha dentro das embalagens de meias-calças, para ter uma superfície em que desenhar.

Mais uma vez, meu avô veio em meu socorro: ele me trouxe seu velho lápis de carpinteiro. Tinha um grafite largo, e eu conseguia criar variações de linha e textura! Ainda guardo o que sobrou daquele lápis. Eu devia estar na 3ª série quando fiz um livro para o meu avô. Era feito de papel escolar e cheio dos meus desenhos de cavalos. Usei um lápis para fazer três furos na lateral do papel e amarrei o livro com uma fita vermelha.

O título do livro, na capa, diz: “Para o melhor vovô do mundo inteiro”. Depois que meu avô faleceu, minha avó me devolveu o livro; eles o guardaram por todos aqueles anos!

Eu estava no ensino médio quando meus avós me deram minhas primeiras tintas a óleo e materiais. Fui ao céu! Tinta de verdade, telas e pincéis de verdade, e uma lata de verniz em spray para selar as pinturas prontas. Minha avó tinha pensado em tudo!

Uma noite em que meus primos estavam nos visitando, enquanto nos arrumávamos para ir a um baile da escola, minha prima Mary pegou aquele verniz em spray e borrifou no cabelo, pensando que fosse laquê. Ela e eu rimos disso até hoje.

Se tivesse de escolher uma das duas, qual seria?
Se eu tivesse de escolher, a câmera ganharia.

Há um enorme senso de aventura na minha busca por fotos. Às vezes levamos o trailer para as montanhas e passamos uma semana explorando todas as possibilidades fotográficas de uma região.

Acordo cedo e saio com a câmera, pois é a hora em que os animais selvagens estão em movimento e a luz é suave e quente.

Vou a pé quando pretendo ficar mais ou menos perto do acampamento e pego meu quadriciclo quando tenho vontade de ir mais longe. Nunca sei que animais vou ver nem que efeitos o tempo vai criar. É uma verdadeira caça ao tesouro!

Em uma dessas saídas fotográficas, passei 2 horas deitada de bruços, fotografando um gafanhoto verde. Toda vez que eu me preparava para disparar o obturador, ele dava a volta no talo da planta e eu tinha de me reposicionar. Por fim consegui uma ótima foto daquele gafanhoto espiando por trás do talo.

As tropas de cavalos e mulas que descobrimos são os meus temas preferidos. Ficamos conhecendo várias tropas, que parecem nos reconhecer quando aparecemos. Num desses dias, quando estávamos passeando, encontramos uma tropa de cavalos e mulas. Muitos deles estavam feridos, possivelmente porque um urso os tinha perseguido através de uma cerca, e alguns tinham topado com um porco-espinho e estavam com espinhos no focinho.

Encurtamos a viagem e voltamos para casa. Robert me disse para ligar para todos os números da lista telefônica de Augusta até descobrirmos de quem eram os animais. Depois de várias ligações, encontramos uma pessoa que conhecia o dono daqueles cavalos! Depois disso foi fácil entrar em contato com o dono e avisá-lo do que tinha acontecido com a tropa.

Ele agiu imediatamente; um cavalo passou um mês no veterinário, e acho que teria morrido se não o tivéssemos encontrado naquele momento. Recebemos um simpático bilhete de agradecimento e notícias dos cavalos e das mulas à medida que se recuperavam.

As aventuras que a câmera proporciona são irresistíveis!

Que tipo de câmera você usa?
Minha primeira câmera foi uma Canon 10D; nós a mantemos revisada e funcionando. Nossa câmera mais nova é a Nikon D300. Gosto de usar uma lente de 300mm, mas também uso uma grande-angular.

Estou aprendendo fotografia – há tanta coisa que não sei. No início dos anos 90 trabalhei em um jornal e aprendi a usar uma câmera de filme 35mm; o que aprendi naquela época está voltando aos poucos.

Quais são as suas principais influências?
Minhas pinturas não se parecem com as de Charlie Russell, mas ele é o artista que mais me influenciou. Adoro a sensação de espontaneidade do trabalho dele. Dá quase para acreditar que a ação aconteceu enquanto ele pintava.

Houve um tempo em que eu achava que os artistas nasciam “talentosos”. Ou seja, ou já nasciam sabendo pintar, ou não! Foi quando vi as primeiras pinturas de Charlie Russell que percebi que se tornar um bom artista é uma habilidade que se aprende. Bem parecido com montar a cavalo: você pode aprender a vida inteira e ainda assim não saber tudo!

Você tem uma raça de cavalo preferida?
Meu cavalo preferido é o Missouri Fox Trotter. Cômodo de montar, amigo das pessoas, e eles parecem ter também um ótimo senso de humor!

Tive o prazer de montar três cavalos realmente grandiosos na vida. Um foi Lucky. Ele era uma mistura de cavalo de tração, saddlebred e quarto de milha.

O grande cavalo seguinte que montei foi um puro-sangue inglês chamado Moss Bar. Pertencia a um vizinho, que me deixou ficar com ele numa época em que eu estava sem cavalo. Moss Bar era aquele “cavalo de um dono só” que sonhamos ter. Ele se apegou a mim, e eu a ele. Era como montar um trem de carga obediente! Tanta força, tanta velocidade, tanta doçura!

Depois veio a minha Sadie, a Fox Trotter que perdi no divórcio. Até hoje não consigo falar dela.

Você tem (ou teve) um animal que seja a musa por trás do seu trabalho?
Certa vez vi uma pintura em que um caubói, montado em seu cavalo, observava um fluxo interminável de gado passando. Quando vi aquela pintura, eu era o caubói, observando passar os animais que conheci na vida…

Quando pinto um labrador preto, é em memória do meu cachorro, Nike. Quando pinto um cavalo alazão malacara, é em memória do meu cavalo Lucky. Os border collies me lembram Peppy. Quando pinto uma vaca de cabeça erguida e olhar arisco, ela me lembra a vaca que era tão difícil de pôr no curral… ou aquela que soprou ranho no meu pescoço quando coloquei um brinco na orelha do bezerro dela. Pinto um porco e ele me lembra Henry. A lista de musas segue adiante como um rio de vida.

Você tem algum ritual secreto que ajude a entrar no clima para criar?
Espalhar gesso em telas ou painéis rígidos me deixa com vontade de pintar. Enquanto espalho o gesso com o pincel, começo a me perguntar: “Que tema ficaria bem nesta tela…?”, “De que cor devo fazer este cavalo?” ou “Será que consigo fazer um cavalo de aparência realista usando vermelho e verde?”. O simples ato de começar me leva até o fim…

Também gosto de ouvir música country. John Anderson, Just a Swingin’, e Dwight Yoakum, A Thousand Miles from Nowhere, são duas das minhas preferidas.

Onde você se sentiu mais inspirada, mas sem uma câmera?
Anos atrás, eu ajudava os vizinhos quando eles reuniam ou transferiam o gado. Se alguém precisava de um cavaleiro, me chamava – sabiam que eu ajudaria com prazer. Eu adorava cavalgar por terrenos novos e tinha um cavalo que estava sempre pronto para sair. Tantas oportunidades de foto, e nenhuma câmera! Eu poderia ter registrado todas as atividades do rancho na vida real, sem encenações; era tudo de verdade.

Que efeito você acha que a internet terá sobre a arte e a fotografia em geral?
Três aspectos que me ocorrem de imediato: educação, compras e alcance.
Educação:
Com a internet, posso procurar no Google as informações de que preciso. Pesquiso tutoriais de arte e de fotografia. Estou sempre aprendendo, sem ir à universidade! Também posso pesquisar produtos que talvez precise comprar, seja uma câmera nova, uma lente ou tintas e materiais artísticos.

Compras:
Morar em Vaughn nos deixa a 20 milhas da loja mais próxima, de qualquer tipo. Então consigo economizar comprando on-line!

Alcance:
Com a internet, meu trabalho chega a países do mundo todo. Isso nunca deixa de me empolgar, já que levo uma vida bastante isolada aqui em Montana.

Ela teve algum efeito sobre o seu trabalho?
Teve. Pela internet, posso participar de associações de artistas e frequentar sites de fotografia. A camaradagem de pessoas com interesses parecidos tem sido maravilhosa. E, como já mencionei, a internet abriu um público global para o meu trabalho.

Qual é a sua imagem/obra preferida?
No momento, estou meio apaixonada pela minha imagem Rope Horse. Gosto da intensidade que captei na cara do cavalo enquanto ele dá tudo de si para levar seu cavaleiro para perto de um novilho.

Outra pintura de que gosto se chama Sienna. As duas estão na página inicial do meu site.

Pelo que mais você é apaixonada?
Dentro de mim existe um desejo quase insano de passar um tempo sozinha nas montanhas. Seja no quadriciclo, a pé ou a cavalo, se eu puder ficar sozinha na montanha, sou feliz. Passar um tempo nas montanhas me renova.

Está trabalhando em algo novo?
Venho trabalhando em um novo blog de fotografia, sobre viagens pelas estradas secundárias de Montana. Estou revendo as fotos, selecionando, editando e publicando sessões inteiras (na ordem em que as fotos foram tiradas). A perspectiva é outra quando você vê as fotos na sequência em que aconteceram, em vez de ver uma única imagem isolada em um site.

Robert e eu estávamos conversando um dia sobre como tantas fotos ficam paradas aqui no meu computador sem que ninguém as veja. Queríamos pensar em maneiras de compartilhar as fotos e talvez um pouco da aventura que sentimos ao captar as imagens.

No dia de São Patrício, pintei um cavalo verde e uma lhama verde, só por diversão!

Vem mais por aí

Obrigado à Donna por responder à entrevista e compartilhar sua arte. Não deixe de assinar o blog dela para acompanhar suas obras e fotografias mais recentes.

Fique de olho também nas próximas entrevistas com artistas de cavalos e fotógrafos.

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