Leia Black Beauty online – Capítulo 9. Merrylegs

Capítulo 9. Merrylegs

O Sr. Blomefield, o vigário, tinha uma grande família de meninos e meninas; às vezes eles vinham brincar com a senhorita Jessie e com Flora. Uma das meninas tinha a idade da senhorita Jessie; dois dos meninos eram mais velhos, e havia vários pequenos. Quando eles vinham, havia bastante trabalho para Merrylegs, pois nada lhes agradava tanto quanto montar nele por turnos e passear por todo o pomar e pelo piquete da casa, e faziam isso por horas a fio.

Uma tarde ele tinha estado fora com eles por muito tempo, e, quando James o trouxe para dentro e lhe pôs o cabresto, disse:

“Pronto, seu maroto, veja lá como se comporta, senão vamos nos meter em encrenca.”

“O que você andou fazendo, Merrylegs?”, perguntei.

“Ah!”, disse ele, sacudindo a cabecinha, “só andei dando uma lição àqueles jovens; eles não sabiam quando já tinham tido o bastante, nem quando eu já tinha tido o bastante, então simplesmente os derrubei para trás; era a única coisa que conseguiam entender.”

“O quê!”, disse eu, “você derrubou as crianças? Eu pensava que você tinha mais juízo! Você derrubou a senhorita Jessie ou a senhorita Flora?”

Ele pareceu muito ofendido e disse:

“É claro que não; eu não faria uma coisa dessas nem pela melhor aveia que já entrou nesta cocheira; ora, eu tenho tanto cuidado com as nossas mocinhas quanto o patrão poderia ter, e, quanto aos pequenos, sou eu quem os ensina a montar. Quando parecem assustados ou um pouco inseguros no meu lombo, vou tão macio e tão sossegado quanto a velha gata quando está atrás de um passarinho; e, quando estão firmes, sigo mais depressa de novo, sabe, só para acostumá-los; portanto não se dê ao trabalho de me passar sermão; eu sou o melhor amigo e o melhor professor de equitação que aquelas crianças têm. Não são elas, são os meninos; os meninos”, disse ele, sacudindo a crina, “são bem diferentes; precisam ser domados como nós fomos domados quando éramos potros e aprender como as coisas são. As outras crianças tinham me montado por quase duas horas, e então os meninos acharam que era a vez deles, e era mesmo, e eu estava de pleno acordo.

Eles me montaram por turnos, e eu galopei com eles para cima e para baixo pelos campos e por todo o pomar, durante uma boa hora. Cada um tinha cortado uma grande vara de aveleira para servir de chicote e a usava com um pouco de força demais; mas levei na esportiva, até que por fim achei que já tínhamos tido o bastante, então parei duas ou três vezes, a título de aviso. Os meninos, sabe, pensam que um cavalo ou um pônei é como uma máquina a vapor ou uma debulhadora, e que pode continuar por tanto tempo e tão depressa quanto eles quiserem; nunca pensam que um pônei pode se cansar ou ter sentimentos; então, como o que estava me chicoteando não conseguia entender, eu simplesmente me levantei nas patas traseiras e o deixei escorregar por trás — foi só isso. Ele montou de novo, e eu fiz o mesmo. Depois o outro menino subiu, e, assim que começou a usar a vara, eu o deitei na grama, e assim por diante, até que conseguiram entender — foi só isso. Não são meninos maus; não querem ser cruéis. Gosto bastante deles; mas, sabe, eu tinha de lhes dar uma lição. Quando me levaram a James e lhe contaram, acho que ele ficou muito zangado ao ver varas tão grandes. Disse que só serviam para tropeiros ou ciganos, e não para jovens cavalheiros.”

“Se eu fosse você”, disse Ginger, “teria dado um bom coice naqueles meninos, e isso lhes teria servido de lição.”

“Sem dúvida você teria”, disse Merrylegs; “mas eu não sou tão tolo (com o seu perdão) a ponto de irritar o nosso patrão ou de fazer James ter vergonha de mim. Além disso, essas crianças estão sob a minha responsabilidade quando estão montando; eu lhe digo que são confiadas a mim. Ora, ainda outro dia ouvi o nosso patrão dizer à Sra. Blomefield: ‘Minha cara senhora, não precisa se preocupar com as crianças; o meu velho Merrylegs vai cuidar delas tão bem quanto a senhora ou eu poderíamos; garanto-lhe que eu não venderia esse pônei por dinheiro nenhum, de tão perfeitamente bem-humorado e digno de confiança que é’; e você acha que eu sou um bruto tão ingrato a ponto de esquecer todo o bom tratamento que recebi aqui durante cinco anos, e toda a confiança que depositam em mim, e ficar manhoso porque um par de meninos ignorantes me tratou mal? Não, não! Você nunca teve um bom lugar onde fossem bondosos com você, e por isso não sabe, e tenho pena de você; mas posso lhe dizer que os bons lugares fazem os bons cavalos. Eu não aborreceria a nossa gente por nada; eu gosto deles, gosto mesmo”, disse Merrylegs, e soltou um “ho, ho, ho!” baixinho pelo nariz, como costumava fazer de manhã quando ouvia os passos de James à porta.

“Além disso”, continuou ele, “se eu desse para escoicear, onde iria parar? Ora, vendido num piscar de olhos, e sem referências, e poderia me ver escravizado nas mãos de um moleque de açougueiro, ou trabalhando até morrer em algum balneário onde ninguém se importasse comigo, a não ser para descobrir a que velocidade eu podia andar, ou tocado a chicote em alguma carroça com três ou quatro homenzarrões dentro, saindo para uma farra de domingo, como vi muitas vezes no lugar onde morei antes de vir para cá; não”, disse ele, balançando a cabeça, “espero nunca chegar a isso.”

Todos os capítulos