Leia Black Beauty online – Capítulo 4. Birtwick Park

Capítulo 4. Birtwick Park

Nessa época eu ficava na cocheira, e meu pelo era escovado todos os dias até brilhar como a asa de uma gralha. Era o começo de maio quando veio um homem da casa do fidalgo Gordon e me levou para a mansão. Meu patrão disse: “Adeus, Darkie; seja um bom cavalo e faça sempre o melhor que puder.” Eu não podia dizer “adeus”, então pus o focinho na mão dele; ele me afagou com carinho, e eu deixei o meu primeiro lar. Como vivi alguns anos com o fidalgo Gordon, vale a pena contar alguma coisa sobre o lugar.

O parque do fidalgo Gordon ladeava a aldeia de Birtwick. Entrava-se nele por um grande portão de ferro, junto ao qual ficava a primeira casa do porteiro, e depois se seguia a trote por uma estrada lisa, entre grupos de árvores grandes e velhas; depois vinham outra casa de porteiro e outro portão, que levavam à casa e aos jardins. Mais além ficavam o piquete da casa, o velho pomar e as cocheiras. Havia acomodação para muitos cavalos e carruagens; mas só preciso descrever a cocheira para a qual fui levado; era muito espaçosa, com quatro boas baias; uma grande janela basculante abria-se para o pátio, o que a tornava agradável e arejada.

A primeira baia era grande e quadrada, fechada atrás por uma porteira de madeira; as outras eram baias comuns, boas baias, mas nem de longe tão grandes; ela tinha uma grade baixa para o feno e uma manjedoura baixa para os grãos; era chamada de baia solta, porque o cavalo posto ali não ficava amarrado, mas solto, para fazer o que quisesse. É uma grande coisa ter uma baia solta.

Foi nessa bela baia que o cavalariço me pôs; era limpa, cheirosa e arejada. Nunca estive em uma baia melhor do que aquela, e as paredes não eram tão altas que eu não pudesse ver tudo o que se passava através das grades de ferro que havia no alto.

Ele me deu uma aveia muito boa, me afagou, falou comigo com bondade e depois foi embora.

Quando acabei de comer meus grãos, olhei em volta. Na baia ao lado da minha estava um pônei tordilho, pequeno e gordo, de crina e cauda fartas, cabeça muito bonita e um narizinho atrevido.

Ergui a cabeça até as grades de ferro no alto da minha baia e disse: “Como vai? Qual é o seu nome?”

Ele se virou até onde o cabresto permitia, ergueu a cabeça e disse: “Meu nome é Merrylegs. Sou muito bonito; carrego as mocinhas no lombo e às vezes levo a nossa patroa para passear na charrete baixa. Elas têm muito apreço por mim, e o James também. Você vai morar ao meu lado, nessa baia?”

Eu disse: “Vou.”

“Bem, então”, disse ele, “espero que você tenha bom gênio; não gosto de ter por vizinho ninguém que morda.”

Nesse instante, a cabeça de um cavalo apareceu por cima da baia mais adiante; as orelhas estavam murchas, e o olhar parecia bastante mal-humorado. Era uma égua alazã alta, de pescoço longo e elegante. Ela olhou para mim e disse:

“Então foi você que me tirou da minha baia; é coisa muito estranha um potro como você vir e pôr uma dama para fora da própria casa.”

“Peço perdão”, disse eu, “não pus ninguém para fora; o homem que me trouxe me colocou aqui, e eu não tive nada a ver com isso; e, quanto a eu ser um potro, já passei dos quatro anos e sou um cavalo adulto. Nunca troquei palavras ásperas com cavalo nem com égua, e o meu desejo é viver em paz.”

“Bem”, disse ela, “veremos. É claro que não quero discutir com uma criatura jovem como você.” Eu não disse mais nada.

À tarde, quando ela saiu, Merrylegs me contou tudo.

“A questão é esta”, disse Merrylegs. “Ginger tem o mau hábito de morder e dar dentadas; é por isso que a chamam de Ginger, e, quando ela estava na baia solta, dava dentadas a toda hora. Um dia mordeu o braço de James e o fez sangrar, e por isso a senhorita Flora e a senhorita Jessie, que gostam muito de mim, ficaram com medo de entrar na cocheira. Elas me traziam coisas gostosas para comer, uma maçã, uma cenoura ou um pedaço de pão, mas, depois que Ginger passou a ficar naquela baia, não se atreveram mais a vir, e eu senti muita falta delas. Espero que agora voltem, se você não morder nem der dentadas.”

Eu lhe disse que nunca mordia nada além de capim, feno e grãos, e que não conseguia imaginar que prazer Ginger achava naquilo.

“Bem, eu não acho que ela ache prazer”, diz Merrylegs; “é só um mau hábito; ela diz que ninguém jamais foi bondoso com ela, e por que não haveria de morder? É claro que é um hábito muito ruim; mas tenho certeza de que, se tudo o que ela diz for verdade, deve ter sido muito maltratada antes de vir para cá. John faz tudo o que pode para agradá-la, e James faz tudo o que pode, e o nosso patrão nunca usa o chicote se o cavalo se comporta bem; por isso acho que ela bem poderia ter bom gênio aqui. Sabe”, disse ele, com um ar de sabedoria, “eu tenho doze anos; sei muita coisa e posso lhe dizer que não há lugar melhor para um cavalo, em toda a região, do que este. John é o melhor cavalariço que já existiu; está aqui há catorze anos; e você nunca viu um rapaz tão bondoso quanto James; de modo que é tudo culpa da própria Ginger se ela não ficou naquela baia.”

Todos os capítulos