Leia Black Beauty on-line – Capítulo 11. Falando com franqueza

Capítulo 11. Falando com franqueza

Quanto mais tempo eu vivia em Birtwick, mais orgulhoso e feliz me sentia por ter um lugar como aquele. Nosso dono e nossa senhora eram respeitados e queridos por todos os que os conheciam; eram bons e gentis com todos e com tudo; não só com homens e mulheres, mas com cavalos e jumentos, cães e gatos, gado e pássaros; não havia criatura oprimida ou maltratada que não tivesse neles um amigo, e seus empregados seguiam o mesmo tom. Se se soubesse que alguma das crianças da aldeia tratava com crueldade qualquer criatura, ela logo ouvia a respeito da parte da Casa Grande.

O fidalgo e o fazendeiro Grey tinham trabalhado juntos, como diziam, por mais de vinte anos para acabar com as rédeas falsas nos cavalos de carroça, e na nossa região raramente se viam; e às vezes, se a senhora encontrava um cavalo com carga pesada e a cabeça forçada para o alto, mandava parar a carruagem, descia, e argumentava com o condutor em sua voz doce e séria, tentando mostrar-lhe como aquilo era tolo e cruel.

Não creio que homem algum pudesse resistir à nossa senhora. Quem dera todas as senhoras fossem como ela. Nosso dono também costumava ser muito duro às vezes. Lembro que ele me montava a caminho de casa, certa manhã, quando vimos um homem forte vindo em nossa direção em uma charrete leve de pônei, com um lindo pônei castanho, de pernas finas e cabeça e rosto sensíveis, de boa linhagem. Assim que chegou aos portões do parque, o pequenino virou-se na direção deles; o homem, sem uma palavra nem aviso, torceu a cabeça da criatura com tanta força e tão de repente que quase a fez sentar sobre os posteriores. Recuperando-se, o pônei ia seguir adiante, quando ele começou a chicoteá-lo furiosamente. O pônei lançou-se para a frente, mas a mão forte e pesada segurou a bela criatura com força quase suficiente para quebrar-lhe a mandíbula, enquanto o chicote continuava a cortá-lo. Para mim foi uma cena horrível, pois eu sabia que dor medonha aquilo causava naquela boquinha delicada; mas o dono me deu o sinal, e num segundo estávamos ao lado dele.

“Sawyer”, gritou ele com voz severa, “esse pônei é feito de carne e osso?”

“Carne e osso e gênio”, disse ele; “gosta demais de fazer a própria vontade, e isso não me serve.” Falava como se estivesse tomado de grande cólera. Era um construtor que muitas vezes tinha ido ao parque a negócios.

“E você acha”, disse o dono severamente, “que um tratamento como este vai fazê-lo gostar da sua vontade?”

“Ele não tinha nada que fazer aquela curva; o caminho dele era em frente!”, disse o homem com rudeza.

“Você muitas vezes conduziu esse pônei até a minha casa”, disse o dono; “isso só mostra a memória e a inteligência da criatura; como ele ia saber que você não estava indo lá de novo? Mas isso pouco importa. Devo dizer, sr. Sawyer, que nunca tive a triste sina de presenciar um tratamento mais indigno de um homem, mais brutal, dado a um pequeno pônei, e que, ao ceder a tamanha cólera, o senhor fere o seu próprio caráter tanto quanto, ou melhor, mais do que fere o seu cavalo; e lembre-se: todos nós seremos julgados segundo as nossas obras, sejam elas para com o homem ou para com o animal.”

O dono me levou para casa devagar, e pela voz dele eu percebia o quanto aquilo o tinha entristecido. Ele falava com a mesma liberdade aos cavalheiros da sua posição e aos que estavam abaixo dele; pois em outro dia, quando estávamos fora, encontramos um capitão Langley, amigo do nosso dono; ele conduzia uma esplêndida parelha de tordilhos em uma espécie de break. Depois de um pouco de conversa, o capitão disse:

“O que acha da minha nova parelha, sr. Douglas? O senhor sabe, é o juiz de cavalos destas bandas, e eu gostaria da sua opinião.”

O dono me fez recuar um pouco, para poder vê-los bem. “É uma parelha de uma beleza fora do comum”, disse ele, “e, se forem tão bons quanto parecem, tenho certeza de que o senhor não precisa desejar nada melhor; mas vejo que ainda mantém aquele seu sistema predileto para atormentar os seus cavalos e diminuir a força deles.”

“O que quer dizer”, disse o outro, “as rédeas falsas? Ah, sim! sei que essa é uma mania sua; bem, o fato é que gosto de ver meus cavalos com a cabeça erguida.”

“Eu também”, disse o dono, “tanto quanto qualquer homem, mas não gosto de vê-la erguida à força; isso tira todo o brilho da coisa. Ora, o senhor é militar, Langley, e sem dúvida gosta de ver o seu regimento fazer bonito no desfile, ‘cabeça erguida’ e tudo o mais; mas não se orgulharia muito da sua instrução se todos os seus homens tivessem a cabeça amarrada a uma tábua nas costas! No desfile talvez não fizesse grande mal, a não ser incomodá-los e cansá-los; mas como seria em uma carga de baioneta contra o inimigo, quando eles precisam do uso livre de cada músculo e de toda a força lançada para a frente? Eu não daria muito pela chance de vitória deles. E com os cavalos é exatamente a mesma coisa: o senhor irrita e azeda o gênio deles e diminui a sua força; não os deixa lançar o peso contra o trabalho, e assim eles têm de fazer demais com as articulações e os músculos, e é claro que isso os desgasta mais depressa. Pode ter certeza: os cavalos foram feitos para ter a cabeça livre, tão livre quanto a dos homens; e, se pudéssemos agir um pouco mais segundo o bom senso, e bem menos segundo a moda, veríamos muitas coisas funcionarem com mais facilidade; além disso, o senhor sabe tão bem quanto eu que, se um cavalo dá um passo em falso, tem muito menos chance de se recuperar se a cabeça e o pescoço estiverem presos para trás. E agora”, disse o dono, rindo, “que fiz minha mania trotar um bom pedaço, não se decide a montá-la também, capitão? O seu exemplo valeria muito.”

“Creio que o senhor tem razão em teoria”, disse o outro, “e essa dos soldados foi um golpe bem duro; mas — bem — vou pensar no assunto”, e assim se despediram.

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