Leia Black Beauty on-line – Capítulo 1. Meu primeiro lar

Capítulo 1. Meu primeiro lar

O primeiro lugar de que consigo me lembrar bem era um prado grande e agradável, com um açude de água clara. Algumas árvores frondosas se debruçavam sobre ele, e juncos e nenúfares cresciam na parte mais funda. Por cima da sebe, de um lado, víamos um campo arado, e do outro olhávamos por cima de uma porteira para a casa do nosso dono, que ficava à beira da estrada; no alto do prado havia um bosque de abetos, e embaixo, um riacho corrente, sob um barranco íngreme.

Enquanto fui pequeno, vivi do leite da minha mãe, pois não podia comer capim. De dia eu corria ao lado dela, e à noite me deitava bem pertinho. Quando fazia calor, costumávamos ficar junto ao açude, à sombra das árvores, e quando fazia frio tínhamos um bom galpão quentinho perto do bosque.

Assim que tive idade para comer capim, minha mãe passou a sair para trabalhar durante o dia e a voltar ao entardecer.

Havia seis potros no prado além de mim; eram mais velhos do que eu; alguns eram quase do tamanho de cavalos adultos. Eu costumava correr com eles e me divertia muito; galopávamos todos juntos, dando voltas e mais voltas pelo campo, o mais rápido que podíamos. Às vezes a brincadeira ficava um tanto bruta, pois eles com frequência mordiam e escoiceavam, além de galopar.

Um dia, quando havia muitos coices, minha mãe relinchou para que eu fosse até ela, e então disse:

“Quero que você preste atenção ao que vou lhe dizer. Os potros que vivem aqui são potros muito bons, mas são potros de cavalos de carroça e, claro, não aprenderam boas maneiras. Você é bem-criado e bem-nascido; seu pai tem um grande nome nesta região, e seu avô ganhou a taça por dois anos nas corridas de Newmarket; sua avó tinha o temperamento mais doce de todos os cavalos que já conheci, e acho que você nunca me viu dar coices nem morder. Espero que você cresça manso e bom, e nunca aprenda maus costumes; faça o seu trabalho de boa vontade, levante bem os pés quando trotar e nunca morda nem dê coices, nem mesmo de brincadeira.”

Nunca esqueci o conselho da minha mãe; eu sabia que ela era uma égua velha e sábia, e nosso dono a tinha em alta conta. O nome dela era Duchess, mas ele muitas vezes a chamava de Pet.

Nosso dono era um homem bom e gentil. Dava-nos boa comida, bom abrigo e palavras gentis; falava conosco com a mesma bondade com que falava com seus filhos pequenos. Todos nós gostávamos dele, e minha mãe o amava muito. Quando o via na porteira, ela relinchava de alegria e trotava até ele. Ele a afagava e acariciava e dizia: “Então, velha Pet, e como vai o seu pequeno Darkie?” Eu era de um preto fosco, por isso ele me chamava de Darkie; então me dava um pedaço de pão, que era muito bom, e às vezes trazia uma cenoura para minha mãe. Todos os cavalos vinham até ele, mas acho que nós éramos os seus favoritos. Era sempre minha mãe que o levava à cidade em dia de feira, em uma charrete leve.

Havia um ajudante de arado, Dick, que às vezes vinha ao nosso campo colher amoras na sebe. Depois de comer tudo o que queria, ele fazia o que chamava de se divertir com os potros, atirando pedras e paus neles para fazê-los galopar. Não ligávamos muito para ele, pois podíamos sair galopando; mas às vezes uma pedra nos acertava e machucava.

Um dia ele estava nessa brincadeira e não sabia que o dono estava no campo ao lado; mas ele estava lá, observando o que se passava; pulou a sebe num instante e, agarrando Dick pelo braço, deu-lhe um tapa tal na orelha que o fez berrar de dor e de surpresa. Assim que vimos o dono, trotamos para mais perto, para ver o que acontecia.

“Menino mau!”, disse ele, “menino mau! perseguir os potros. Não é a primeira vez, nem a segunda, mas será a última. Tome — pegue o seu dinheiro e vá para casa; não vou querer você de novo na minha fazenda.” E assim nunca mais vimos Dick. O velho Daniel, o homem que cuidava dos cavalos, era tão gentil quanto o nosso dono, de modo que estávamos bem servidos.

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