Black Beauty online lesen – Kapitel 1. Meine erste Heimat

Kapitel 1. Meine erste Heimat

Der erste Ort, an den ich mich gut erinnern kann, war eine große, freundliche Wiese mit einem Teich voll klaren Wassers. Ein paar schattige Bäume neigten sich darüber, und am tiefen Ende wuchsen Binsen und Seerosen. Über die Hecke auf der einen Seite blickten wir auf ein gepflügtes Feld, und auf der anderen schauten wir über ein Tor auf das Haus unseres Herrn, das an der Straße stand; am oberen Ende der Wiese lag ein Tannenwäldchen und am unteren ein rauschender Bach, über den sich ein steiles Ufer wölbte.

Solange ich klein war, lebte ich von der Milch meiner Mutter, denn Gras konnte ich noch nicht fressen. Tagsüber lief ich an ihrer Seite, und nachts legte ich mich dicht neben sie. Wenn es heiß war, standen wir am Teich im Schatten der Bäume, und wenn es kalt war, hatten wir einen schönen warmen Unterstand nahe dem Wäldchen.

Sobald ich alt genug war, Gras zu fressen, ging meine Mutter tagsüber zur Arbeit und kam abends zurück.

Außer mir waren noch sechs junge Fohlen auf der Wiese; sie waren älter als ich, manche fast so groß wie ausgewachsene Pferde. Ich lief mit ihnen umher und hatte großen Spaß; wir galoppierten alle zusammen rund um das Feld, so schnell wir nur konnten. Manchmal ging es recht rau zu, denn sie bissen und schlugen häufig, statt nur zu galoppieren.

Eines Tages, als es wieder viel Schlagen gab, rief mich meine Mutter mit einem Wiehern zu sich, und dann sagte sie:

„Ich möchte, dass du gut aufpasst, was ich dir jetzt sage. Die Fohlen, die hier leben, sind sehr gute Fohlen, aber es sind Karrengaulfohlen, und natürlich haben sie keine Manieren gelernt. Du bist von guter Zucht und guter Herkunft; dein Vater hat in dieser Gegend einen großen Namen, und dein Großvater hat zwei Jahre lang den Pokal beim Rennen in Newmarket gewonnen; deine Großmutter hatte das sanfteste Gemüt von allen Pferden, die ich je gekannt habe, und ich glaube, du hast mich nie schlagen oder beißen sehen. Ich hoffe, du wirst sanft und gut heranwachsen und dir nie schlechte Angewohnheiten zulegen; tu deine Arbeit mit gutem Willen, hebe die Füße ordentlich, wenn du trabst, und beiße und schlage niemals, nicht einmal im Spiel.“

Ich habe den Rat meiner Mutter nie vergessen; ich wusste, dass sie ein kluges altes Pferd war, und unser Herr hielt große Stücke auf sie. Sie hieß Duchess, aber er nannte sie oft Pet.

Unser Herr war ein guter, freundlicher Mann. Er gab uns gutes Futter, eine gute Unterkunft und freundliche Worte; er sprach so freundlich mit uns wie mit seinen kleinen Kindern. Wir hatten ihn alle gern, und meine Mutter liebte ihn sehr. Wenn sie ihn am Tor sah, wieherte sie vor Freude und trabte zu ihm hin. Er tätschelte und streichelte sie und sagte: „Nun, alte Pet, und wie geht es deinem kleinen Darkie?“ Ich war mattschwarz, deshalb nannte er mich Darkie; dann gab er mir ein Stück Brot, das sehr gut schmeckte, und manchmal brachte er meiner Mutter eine Möhre mit. Alle Pferde kamen zu ihm, aber ich glaube, wir waren seine Lieblinge. An Markttagen brachte ihn meine Mutter immer in einem leichten Einspänner in die Stadt.

Es gab einen Pflugjungen, Dick, der manchmal auf unser Feld kam, um Brombeeren von der Hecke zu pflücken. Wenn er gegessen hatte, so viel er wollte, trieb er mit den Fohlen das, was er Spaß nannte: Er warf mit Steinen und Stöcken nach ihnen, damit sie galoppierten. Wir machten uns nicht viel aus ihm, denn wir konnten davongaloppieren; aber manchmal traf uns ein Stein und tat uns weh.

Eines Tages war er wieder bei diesem Spiel und wusste nicht, dass der Herr auf dem Nachbarfeld war; aber er war dort und beobachtete, was vor sich ging; im Nu sprang er über die Hecke, packte Dick am Arm und gab ihm eine solche Ohrfeige, dass er vor Schmerz und Überraschung aufbrüllte. Sobald wir den Herrn sahen, trabten wir näher heran, um zu sehen, was geschah.

„Böser Junge!“, sagte er, „böser Junge! Die Fohlen zu jagen. Das ist nicht das erste Mal und nicht das zweite, aber es soll das letzte sein. Da – nimm dein Geld und geh nach Hause; ich brauche dich auf meiner Farm nicht mehr.“ So sahen wir Dick nie wieder. Der alte Daniel, der Mann, der sich um die Pferde kümmerte, war genauso sanft wie unser Herr, und so hatten wir es gut.

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