Entrevista com o artista – Armando Suarez

Nome
Armando Suarez

Site e lugares onde encontrar meu trabalho na internet
www.armandoshorseshoenailjewelry.com

Onde estou
Na Eastern Shore da Virgínia, entre a baía de Chesapeake e o Atlântico. Onancock, na Virgínia, fica do lado da baía.

Conte um pouco sobre você: qual é a sua trajetória e de onde você vem?
Cheguei aos Estados Unidos em 1971, desembarcando em Nova York no dia do meu aniversário (21 de janeiro) com apenas $200 no bolso, sem falar nada de inglês, e arrumei meu primeiro emprego em uma padaria no Brooklyn, porque essa era a minha profissão: eu tinha formação de confeiteiro.

Meu pai era padeiro e comecei a ir trabalhar com ele aos 8 anos, então foi com ele que aprendi a fazer pão. Cresci em Rosário, na Argentina, que é a segunda maior cidade (depois de Buenos Aires), e fui para a capital aos 17 anos.

Consegui meu primeiro emprego como confeiteiro em um hotel à beira-mar em San Clemente del Tuyu. Casei cedo e fiz de tudo, de cabeleireiro a taxista, para sustentar minha mulher e 2 filhos pequenos, e então decidi vir para a América para encontrar outro caminho.

Foi mais por questões econômicas do que qualquer outra coisa. Eu trabalhava por $50 por semana e consegui permissão para dormir no porão à noite, para economizar um pouco de dinheiro e mandar para casa. Mais tarde, casei de novo e começamos um negócio de design em couro. Ganhamos o suficiente em feiras de arte nos anos setenta para comprar uma casa no norte do estado de Nova York, que transformamos em uma pousada chamada “L’Esquina”, ou a esquina.

Dois filhos depois, esse casamento acabou e eu me mudei para a Eastern Shore, onde tinha 2 amigos muito bons do movimento de artes e ofícios, e decidi abrir um restaurante aqui em Onancock. Isso foi em 1988. Era um restaurantezinho de esquina, com mesas ao ar livre no pátio e um jardim, e a gente tocava jazz e bebia muito vinho. Quando vendi esse, em 2004, abri outro restaurante do outro lado da rua (na esquina) e 6 meses depois vendi esse também.

Eu sempre disse à minha melhor (e última) esposa que um dia voltaria às minhas joias. Sempre guardei minhas ferramentas.

Quando você começou a fazer joias?
Bom, isso foi lá em 1972, e meio que se sobrepôs ao meu trabalho com couro. Devo ter feito isso de 1972 a 1976. Não mais do que isso.

O que veio primeiro, os cravos de ferradura ou a arte?
Eu diria que os cravos, e a arte nasceu daquilo em que eles podiam se transformar.

O que o inspirou a usar um material tão singular?
Um amigo meu, Oscar Pardo, fazia esse tipo de trabalho e eu gostava muito, muito mesmo.

Como você aprendeu as técnicas que usa?
De novo, Oscar Pardo. Não mantivemos contato depois dos anos setenta e um dia eu estava mexendo nos meus velhos LPs de vinil e encontrei um que ele tinha gravado, chamado “El Grupo: Songs and Poetry of the Latin American Struggle”. Pedi à minha esposa que o procurasse na internet.

Não conseguimos achá-lo e então tivemos a ideia de ler as letras miúdas na contracapa do disco, que diziam: “Para mais informações, entre em contato com o Center for Cuban Studies”, em Nova York. Procuramos na internet e descobrimos que ainda existia e, quando ligamos, a pessoa que atendeu disse que teríamos de perguntar a uma mulher que só estaria lá no dia seguinte.

O nome dela também estava na capa do disco e, quando conversamos no dia seguinte, ela me contou que ele estava em Porto Rico, casado com uma advogada, que agora é pintor e expõe com frequência em Nova York. Liguei para ele e hoje nos falamos sempre. Pena que perdi a última exposição dele em Nova York, em maio passado, mas sei que vamos nos encontrar de novo.

Quais são suas principais influências artísticas?
Picasso. Charlie Chaplin. Jazz – Miles Davis, Chet Baker – isso é arte.

Você também é um apaixonado por cavalos?
Pergunta engraçada, porque a Argentina é famosa pelo polo e pelos cavalos, mas não. Nunca convivi muito com eles. Só que participamos de algumas exposições de cavalos e, na última, em Richmond, na Virgínia, vi o mais incrivelmente belo garanhão frísio preto, e o jeito como ele se movia e interagia com o treinador era de tirar o fôlego. Acho que isso fez de mim um apaixonado por cavalos por tabela.

Você tem (ou teve) um animal que seja a musa do seu trabalho?
Não só um animal! Temos 2 cachorros, 5 galinhas, 8 patos, 3 patinhos, 3 gatos de casa (e alimentamos 14 gatos e filhotes de rua) e uma calopsita. Todas as peças têm nomes de familiares ou de bichos de estimação. Assim de cabeça, Koko, Allegria e Pastis são só algumas batizadas em homenagem aos bichos.

Cada um tem a sua personalidade!

Você tem algum ritual secreto para entrar no clima do trabalho?
Desde que me conheço por gente, tomo meu café Bustelo de manhã e vou para o ateliê às 9h. Trabalho até o almoço e depois faço uma sesta de 2 horas, volto ao trabalho às 16h e às 17h entro para jantar. Faço uma pausa para o café da tarde no jardim, debaixo de uma árvore, no verão, e no inverno assisto um pouco de TV.

E na véspera de uma feira de arte, tudo está embalado e pronto para sair, e eu faço um jantar bonito e relaxante. Esse é o meu regimento, para sempre.

Que efeito você acha que a internet vai ter sobre as joias feitas à mão?
Espero que ela faça as pessoas pararem para apreciar a beleza do trabalho manual e dos processos artesanais. Com certeza ela facilita o acesso. Você não precisa mais ir a uma galeria ou a uma feira para encontrá-las, e comprar fica bem menos trabalhoso.

Mas eu – e acho que não sou o único – penso que, como a arte é tão multidimensional, sempre haverá lugar para o encontro ao vivo. Na era digital as fotografias conseguem fisgar você, mas ainda não há nada como a coisa de verdade.

Qualquer pessoa que já ficou maravilhada diante da Mona Lisa no Louvre pode confirmar.

Ela teve algum efeito sobre as suas?
Sim, claro. Temos vendas nos Estados Unidos inteiros, no Reino Unido, na Holanda, em toda parte, e são clientes que provavelmente não chegariam a uma das minhas feiras ou às galerias que expõem meu trabalho.

Também percebo que ela dá às pessoas a possibilidade de ver uma “prévia” do meu trabalho antes de uma feira. Elas entram no meu estande e sabem exatamente qual peça querem, porque a viram no meu site. Ou talvez não comprem nada, mas leram que sou argentino (na verdade, hoje cidadão americano) ou que moro na Eastern Shore da Virgínia e só querem dar um oi. Algumas vêm só para me dizer que se lembram do meu restaurante!

Qual é a sua peça favorita?
Das que estão à venda, a que se chama Paula. Adoro o caimento dela. Outra é uma de que só tenho um exemplar e que fica pendurada no meu ateliê. Na verdade, ela não tem nome.

Você a venderia algum dia?
A do meu ateliê? Nunca.

Pelo que mais você é apaixonado?
Esqueci de dizer que, em outros tempos, eu competia de bicicleta. Então – ciclismo, jardinagem, jazz, dividir boa comida e bom vinho com os amigos. Gente. E bichos!

Está trabalhando em algo novo?
Sim, no momento estou trabalhando em uma linha exclusiva que ficará nas minhas galerias, deixando as peças do site só para o site e para as feiras. Acho mais justo com as galerias que tiveram a gentileza de acolher meu trabalho não haver sobreposição.

Vem mais por aí

Obrigado ao Armando por responder à entrevista e compartilhar seu trabalho. Não deixe de visitar o site de joias dele de vez em quando para acompanhar as novidades sobre suas obras mais recentes.

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