SA Boerperd

Chiamato anche Boerperd sudafricano e Kaapse Boerperd, il cavallo boero ha una lunga storia intrecciata a quella del popolo del Sudafrica.

Origini

La genealogia dei Boerperd risale alla metà del XVII secolo, quando gli olandesi fondarono una stazione nella Baia della Tavola. I primi cavalli importati nella colonia del Capo erano incroci berbero-arabi portati da Giava. All’inizio non erano molti e la gestazione dei cavalli è lenta, per cui la crescita fu difficile e la consanguineità un problema costante.

Per fortuna furono salvati da un carico di arabi arrivato via mare. Davvero: al largo della costa si era incagliata una nave diretta in Persia con a bordo 14 cavalli arabi appartenenti allo scià di Persia (tra i suoi animali migliori, per giunta). I cavalli raggiunsero la riva a nuoto e furono catturati, portando le loro squisite linee di sangue al piccolo branco esistente. Questa combinazione diede origine a quello che viene chiamato cavallo del Capo.

Rimasti in isolamento

Per circa un secolo e mezzo il patrimonio genetico subì poche influenze esterne, a parte 40 stalloni purosangue inglesi. La popolazione era abbastanza numerosa perché la genetica del purosangue non lasciasse una grande impronta sulla razza, a parte un po’ di taglia e di portamento. I programmi di allevamento prosperarono al punto che a metà del XVIII secolo fornivano cavalli da guerra all’esercito inglese in India.

Nel XVIII secolo le popolazioni equine del Sudafrica furono colpite due volte dalla peste equina africana, che uccise migliaia di animali. Questa tragedia diede però alla razza un certo grado di protezione futura dalla malattia, perché si riprodussero soltanto gli animali che le erano sopravvissuti.

Le guerre boere

Furono il XIX secolo e le guerre boere a fissare le caratteristiche dei Boerperd. Stalloni fiamminghi, Hackney, trottatori del Norfolk e Cleveland Bay importati contribuirono alla loro genetica. In guerra la razza fu messa a durissima prova: combatté con coraggio, ma molti cavalli andarono perduti. Alcuni furono abbattuti nelle loro fattorie, perché i soldati britannici cercavano di eliminare un vantaggio dei boeri. Alla fine si salvarono soltanto quelli abbastanza resistenti da sopravvivere o i cui proprietari furono abbastanza astuti da tenerli nascosti ai soldati britannici.

Il XX secolo vide un rinnovato interesse per la conservazione di questa razza eroica. Furono costituiti diversi libri genealogici e associazioni, ma fu soltanto nel 1973 che venne fondata la Boerperd Society of SA. Questa definì uno standard di razza e adottò un processo di selezione molto rigoroso per individuare riproduttori idonei. Alla fine del decennio il nome era diventato Historic Boerperd Breeders Society e nel 1980 la razza fu riconosciuta ufficialmente.

Secondo il DAD-IS la razza è a rischio e nel 2025 ne restavano tra 250 e 405 esemplari.

Linee di sangue

Esistono diverse importanti linee di sangue di Boerperd.

Cavalli Cloete

Jacob Cloete fu tra i primi coloni liberi (Free Burgher) del Capo e ricevette alcuni dei primi animali allevati sul posto. I Cloete erano allevatori di cavalli e posero particolare cura nel mantenere pure le loro linee di sangue. Durante la guerra persero tutti i cavalli tranne due puledre, una delle quali, di nome Ou Bes, è un’antenata di questa linea.

Cavalli A2 o van Niekerk

Questa linea proviene da un allevamento già ben affermato a metà del XIX secolo, i cui animali erano noti per la qualità. Nel 1879 un allevatore in viaggio con le sue pecore e i suoi cavalli si fermò per la notte presso l’allevamento. Al mattino uno dei suoi puledri era troppo debole per rimettersi in cammino e fu quindi venduto all’allevamento. Questo puledro, chiamato David, divenne un capostipite dei cavalli van Niekerk. La linea fu mantenuta pura dall’allevamento A2, da cui il secondo nome.

Cavalli Hancke

La famiglia Hancke era nota in tutto il paese per i suoi bei cavalli grigi. Questa linea in particolare era apprezzata dai cacciatori di caccia grossa per il fondo e la resistenza. Durante la guerra dimostrò il proprio valore e dal branco di 700 fattrici della famiglia furono forniti cavalli ai boeri. Tutte le linee soffrirono per le guerre, ma in seguito gli animali marchiati furono radunati perché la famiglia potesse proseguire l’allevamento.

Cavalli Steenkamp

Questa linea di sangue risale al 1847, quando l’allevatore Willem Steenkamp e la sua famiglia iniziarono un’esistenza piuttosto nomade, spostando il branco in varie parti del paese. Alla fine si ritrovarono in un luogo perfetto per l’allevamento dei cavalli, il montuoso distretto di Ermelo. Prima delle guerre stalloni arabi e purosangue inglesi contribuirono alla sua genetica, e questa linea era nota per le sue cavalcature agili e robuste. La guerra mise a dura prova anche questa linea, che nel 1934 era quasi estinta, anche se alcuni soggetti resistettero.

Cavalli Odendaal

Linea già affermata allo scoppio della guerra nel 1899: H.P. Odendaal era noto per i suoi cavalli. Alla fine del conflitto gli restavano 6 fattrici e uno stallone che aveva tenuto nascosti sulle montagne di Witsieshoek. Nel 1912 cominciò ad acquistare altri stalloni in modo selettivo e l’allevamento riprese. Con il tempo l’allevamento passò di mano in mano, finché la scuderia chiuse. Nel 1980 il signor Mof Grimbeeck scoprì uno stallone e un paio di fattrici saure e mantenne così in vita le linee di sangue, trovando per fortuna anche altre fattrici. Oggi la linea è nota per il mantello sauro o palomino e per la quinta andatura.

Cavalli Middleton

Questa linea proviene da Ficksburg e Fouriesburg, è ricercata per la resistenza e rinomata per il mantello morello. I Middleton, allevatori di bovini, cominciarono ad allevare cavalli durante la guerra anglo-boera, partendo da una fattrice grigia e dal suo puledro morello. I mercanti di cavalli della zona attraversavano il fiume Caledon verso il Lesotho vicino alla loro fattoria e Middleton acquistò da loro delle fattrici. Dopo la guerra Middleton allevò soprattutto per uso personale, selezionando un cavallo da sella dal piede sicuro. Le sue attente pratiche di allevamento resero questa linea popolare come cavalcatura della polizia. Fu inoltre un cavallo Middleton a compiere la “Long Ride” fino a Monaco di Baviera, a dimostrazione della robustezza della linea. Oggi questa linea conta pochissimi stalloni registrati.

Cavalli Streicher

Linea più recente: nel 1973 Thys Streicher acquistò due fattrici Nooitgedacht per i suoi figli. All’inizio furono coperte da uno stallone Nooitgedacht e, sebbene i giovani fossero colpiti dal loro temperamento, volevano un cavallo da sella migliore. Introdussero altri stalloni locali e si misero al lavoro per far crescere il branco. Questa linea è nota per i movimenti vivaci, l’ottimo temperamento e la comodità in sella.

Cavallo del Namib

Le origini dei cavalli del Namib sono controverse ma, comunque siano nati, sono probabilmente un incrocio tra animali locali africani ed europei. Il paesaggio aspro ha forgiato un cavallo robusto, ma le condizioni ne mantengono il numero molto basso. Nel 2001 ne restavano soltanto 96, di cui appena 34 fattrici. I numeri erano così sbilanciati che esistevano branchi di soli stalloni. Questi stalloni in eccesso hanno dato origine a una propria linea di Boerperd e gli incroci danno risultati costantemente buoni. È interessante che questo animale rinselvatichito di origine sconosciuta si sia affermato tra le linee dell’SA Boerperd.

Caratteristiche

Altezza media 14 – 16 mani

Morfologia

Testa con fronte piatta e occhi prominenti, profilo rettilineo o leggermente concavo
Collo di media lunghezza e ben conformato
Arti forti, asciutti e muscolosi
Zoccoli duri e sani

Mantelli tradizionali

Tutti i mantelli

Temperamento

Affidabile e attento
Temperamento equilibrato
Coraggioso e intelligente
Calmo e ambizioso

Impieghi

Lavori agricoli
Cavallo da endurance
Cavalleria

Link utili

SA Boerpard
Cape Boerperd Breeders Society

Altre immagini

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