Lynda Sappington – Interview d’une artiste équestre

Nom
Lynda Sappington

Site web et lieux où trouver mon travail en ligne
Sites web : www.thesculptedhorse.com et www.LyndaSappington.com
Equine Art Guild : Lynda Sappington

Où je vis
Près de Dayton, dans l’Ohio

Parlez-nous un peu de vous : quel est votre parcours et d’où venez-vous ?
J’ai grandi dans une petite ferme en Virginie et, adolescente, je montais des chevaux de chasse (hunters). J’ai toujours pensé en trois dimensions. Quand les autres élèves faisaient des bols en argile, moi, je faisais des chevaux et des chats. À l’université, j’ai étudié la musique en matière principale, mais j’ai essayé de prendre l’art en option. Le premier cours obligatoire en art était Dessin et design, et j’avais hâte d’apprendre à mieux dessiner. J’avais toujours eu du mal avec les proportions. Un jour, devant toute la classe, mon professeur m’a dit : « Vous ne savez pas dessiner ! » Cette phrase m’a créé un blocage vis-à-vis du dessin qui existe encore aujourd’hui.

Le travail de mon mari nous a amenés dans l’Ohio en 1973. Je faisais de l’artisanat pour satisfaire mon besoin d’art pendant que nos deux enfants grandissaient. Puis j’ai découvert le vitrail et je m’en suis vraiment éprise. Une galerie à environ 15 miles de chez nous a accepté de vendre mes œuvres. Elle proposait aussi des cours. J’y ai emmené mon fils pour un cours de modelage, et la professeure, Sue Bordenkircher, de Lewisburg (Ohio), m’a invitée à « rester jouer ». Sue est potière, créatrice de poupées et sculptrice, et c’était la première professeure d’art que j’avais qui pensait en trois dimensions. Elle m’a montré comment fabriquer des armatures et comment sculpter l’argile à eau.

J’avais les chevaux dans les mains à force de les panser pendant des années, je suppose, mais au début, je n’avais pas assez confiance en moi pour sculpter des chevaux. Mes premières pièces étaient des bébés dragons façon dessin animé.

Quand avez-vous compris que l’art était votre vocation ?
J’ai été créative toute ma vie. Dès que j’ai pu tenir un crayon, j’ai dessiné des chevaux et des chats sur tout ce qui me tombait sous la main – non pas qu’ils étaient réussis, mais je m’amusais à les dessiner. Dans chaque cours d’art à l’école qui comportait un module de modelage, pendant que les autres faisaient des pots ou des plaques en relief, moi, je faisais des objets en trois dimensions – surtout des chevaux et des chats. Je n’ai commencé à sculpter sérieusement qu’à 43 ans, puis j’ai fait une pause d’un an à 44 ans parce que mes enfants m’occupaient trop pour faire de l’art. À 45 ans, je m’y suis mise sérieusement, et à 46 ans, en 1996, j’ai dû passer professionnelle parce que je voulais couler en bronze, et c’est tout simplement trop cher pour un loisir.

Vous créez avec des matériaux variés : lequel préférez-vous ?
Je préfère la plastiline, une pâte à modeler à base d’huile qui ne durcit pas et ne sèche pas. J’ai eu des pièces en cours pendant littéralement des années. Je les mets de côté quand des commandes arrivent, alors heureusement que la plastiline est si accommodante. Ma marque de plastiline préférée est Classic Clay, qui est sans parfum (idéal pour mon asthme, que certaines odeurs de pâte déclenchent) et agréable à travailler. On peut la congeler, la faire fondre ou la ramollir avec les mains ou une ampoule : c’est une très bonne pâte.

Quelles sont vos principales influences ?
Je ne pense pas vraiment à ce genre de choses. Je fais simplement le cheval que j’ai en tête ou que j’ai devant moi sur des photos de référence. Je suppose que j’aspire surtout à être aussi douée que Karen Kasper ou Frederick Hart (un sculpteur figuratif), même si c’est placer la barre très haut ! Mais je travaille mieux face à un défi, alors prendre leur talent comme source d’inspiration est une bonne façon de me mettre au défi.

Avez-vous (ou avez-vous eu) un animal qui soit la muse de votre travail ?
Pas un animal en particulier. J’ai eu des tas d’animaux de compagnie au cours de ma vie, et beaucoup de chevaux.

La carrière de ma fille, cavalière et entraîneuse de dressage, m’a beaucoup influencée : elle m’a amenée à sculpter beaucoup de chevaux de dressage et, finalement, à me mettre moi-même au dressage (l’an dernier).

Vous avez toujours été une cavalière : à quelle discipline vous identifiez-vous ?
J’adore monter en western, mais je me suis lassée de ce type de concours. Je ne suis pas une adepte de la randonnée : j’aime travailler en vue d’objectifs, et les concours m’en donnent de bons. J’ai fait de l’obstacle et j’adore regarder le saut d’obstacles ; j’ai aussi fait un peu d’attelage de loisir et j’adore regarder l’attelage de compétition. Mais la discipline à laquelle je m’identifie le plus, personnellement comme dans mon travail, c’est le dressage. Notre fille est cavalière et entraîneuse de dressage de niveau international (Jennifer Truett de Dancing Horse Farm), et j’adore l’allure d’un cheval de dressage bien mis. L’élégance du dressage me plaît et convient à mon travail, au style élégant ; j’ai donc fait beaucoup de demi-sang, et j’en possède maintenant un moi-même. Je monte en dressage depuis environ un an et demi et je possède depuis un an un hongre demi-andalou.

Avez-vous des rituels secrets pour vous mettre dans l’état d’esprit propice à la création ?
MDR ! Non ! Elle est bonne. Ce qui se rapproche le plus d’un rituel, c’est de passer certains types de musique quand je suis dans ma bulle. Si je fais un travail intensément créatif, je mets Enya, Josh Groban ou Il Divo – ou tous à la fois ! – sur mon radiocassette. Si je fais la première pose de la pâte (c’est le moment que je préfère : j’adore voir la forme du sujet émerger des tubes, des fils de fer et de la pâte !), je mets Sandi Patty et je chante avec elle.

Pour le nettoyage, les détails de la pièce presque terminée, le moulage d’un relief ou les finitions d’un tirage, j’écoute des émissions de radio parlées, parce que c’est du travail ingrat qui n’exige pas que mon esprit et mon âme soient libres.

Y a-t-il un lieu particulier qui vous inspire ?
Pas vraiment. Les idées me viennent quand je cure les boxes, quand je monte, quand je somnole. J’adore le Kentucky Horse Park et j’aimerais pouvoir peindre certaines des scènes que j’y vois, et j’adore en particulier les concours de dressage, mais je n’ai pas besoin de beaucoup d’inspiration pour faire une bonne sculpture. Il me faut juste de bonnes photos d’un beau cheval en train de faire quelque chose d’intéressant.

Quel effet pensez-vous qu’Internet aura sur l’art en général, et en a-t-il eu un sur le vôtre ?
Je réalise beaucoup de ventes grâce à Internet – j’en ai fait une aujourd’hui. Je reçois aussi des commandes et des demandes de trophées par mon site web. Mon site m’a fait vendre plus d’œuvres que n’importe quelle galerie, alors j’adore Internet. Quant à l’art en général, je pense qu’en ligne, nous découvrons une plus grande variété d’œuvres que nous ne le ferions autrement. Je pense aussi qu’Internet présente un danger, en particulier pour les artistes en deux dimensions, à cause de toutes ces personnes, sans scrupules ou ignorantes, qui prennent les images qu’elles voient pour en faire des grilles de point de croix, des affiches, des t-shirts, etc., avec des œuvres qu’elles n’ont pas payées.

J’ai entendu parler de nombreux cas de ce genre. Heureusement, cela n’arrive pas avec la sculpture, mais il y a dans deux pays en particulier, la Chine et le Mexique, des gens qui copient la sculpture américaine, la coulent dans du bronze bon marché et la vendent bien moins cher que l’artiste ne le peut. Il existe un groupe de surveillance pour les artistes en deux dimensions et pour les bronziers, mais nous ne pouvons pas repérer tous les vols de ce genre. Ce serait bien que les gens soient tout simplement honnêtes, mais énormément de gens ne prennent tout simplement pas la peine d’être intègres, et c’est bien dommage.

Quelle est votre œuvre préférée ?
Oh, c’est difficile. En général, c’est la plus récente, mais dans l’ensemble, je dirais que « Maestoso », « Captivating » et « Presence » sont mes pièces préférées. Je pense que ce sont mes meilleures œuvres, en tout cas. Je suis particulièrement fière d’« Elegance », qui comprend non seulement l’une de mes meilleures sculptures de cheval, mais aussi une voiture et son meneur. La voiture est si réussie que je suis très contente de cette pièce.

La vendriez-vous un jour ?
Bien sûr ! Je ne fais que des éditions, alors j’en vends autant que possible. Je garde l’épreuve d’artiste (EA) aussi longtemps que possible, mais j’en ai aussi vendu quelques-unes (à un prix bien plus élevé que le prix de vente habituel). Si quelqu’un veut que je réalise une pièce unique, il devra me payer beaucoup plus cher, parce que je gagne davantage par pièce en vendant des éditions.

Quelles sont vos autres passions ?
L’écriture.

J’adore écrire : j’ai publié un roman ainsi que mes livres pratiques sur la sculpture, Sculpting 101: A Primer for the Self-taught Artist, qui en est maintenant à sa deuxième édition.

Mes deux livres sont disponibles chez Whimsyhill ou sur Amazon.com. Je suis en train de réviser un deuxième roman de fantasy et je travaille sur deux nouvelles et une autre fanfiction Harry Potter. (Je suis aussi passionnée par Harry Potter : je suis « Abraxan » sur plusieurs sites de fanfiction.)

Vous travaillez sur quelque chose de nouveau ?
J’ai une commande pour le plus grand cheval en pied que j’aie jamais réalisé, un islandais monté. Il sera à l’échelle 1/4, ce qui signifie qu’il mesurera plus de 20 pouces de haut avec le cavalier, environ 25 pouces de long, et pèsera de 60 à 80 livres. Ma pièce représentant un étalon andalou, « Feather », est prête à partir à la fonderie – je n’ai simplement pas eu le temps de l’apporter au transporteur. « Horseplay » attend toujours entre deux commandes, mais j’espère la terminer cet hiver en même temps que la pièce islandaise.

À suivre

Merci à Lynda d’avoir répondu à nos questions et partagé ses œuvres. N’oubliez pas de visiter régulièrement son site artistique pour découvrir ses dernières créations.

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