Le gène de dilution pearl ou Barlink chez le cheval
Le facteur pearl (perle), apricot ou Barlink est un gène de dilution découvert assez récemment dans la génétique des robes du cheval, et on ne le trouve que dans certaines races. Le pearl est une dilution présente chez les races ibériques, comme l’Andalou et le Lusitanien. Le facteur Barlink doit son nom à l’étalon paint Barlink Macho Man, qui l’a transmis à sa descendance ; on le trouve chez le Quarter Horse et chez les chevaux pie. On pense qu’il s’agit de la même mutation, apparue dans la péninsule Ibérique. Aujourd’hui, on appelle généralement cette dilution pearl, pour rappeler qu’elle vient probablement de chevaux espagnols.
La dilution pearl
Une seule dose de cette dilution n’agit pas sur la robe, même si elle peut faire apparaître des taches roses sur la peau des chevaux clairs. Il faut une double dilution, ou la présence d’une dilution crème, pour qu’elle ait un effet visible sur le pigment.
Les nuances du pearl
Comme pour le crème (les deux mutations se trouvent sur le même gène), une double dose du gène (sans parler de l’ajout du crème) crée un large éventail de couleurs qui rappellent à la fois les chevaux crème et champagne.
Couleurs à simple dilution
Une seule dose de pearl n’a presque aucun effet sur les robes de base les plus foncées, mais sur un alezan, elle peut éclaircir la robe du corps. Une seule dose de pearl peut aussi faire apparaître des taches de rousseur roses sur la peau et donner des yeux ambrés.
Couleurs à double dilution
Deux doses de pearl sur une base alezane, baie ou bai brun donnent des chevaux qui ressemblent aux dilutions champagne, avec un corps doré et des crins clairs à la crinière et à la queue. Sur une base noire, une double dose donne des poils du corps rougeâtres et une crinière, une queue et des extrémités d’un rouge plus foncé – un peu comme un alezan dun (sans marques primitives).
Couleurs pearl + crème
L’association d’un gène de dilution crème et d’un gène de dilution pearl donne un blanc crème, proche des robes crème à double dilution. Les bases alezanes deviennent blanc crème à dorées, avec la crinière et la queue lavées. Les chevaux bais et noirs ont un corps doré pâle, avec la crinière, la queue et les extrémités brunes. Les deux dilutions laissent leur empreinte : ces chevaux ont souvent les yeux bleus ainsi que les taches de rousseur roses du pearl.
Image de double dilution de Muzik Hounds sous licence CC BY-NC 2.0
Autres robes
Traduit de l’anglais. Lire la version originale