Le gène de dilution mushroom chez le cheval

Le mushroom (champignon) est une dilution rare, découverte récemment et encore mal documentée. Bien qu’il ressemble beaucoup au silver dapple (et qu’il soit généralement enregistré comme tel), on le trouve chez des chevaux qui ne portent pas le gène silver.

La surprise du mushroom

Jusqu’à récemment, on pensait que cette couleur correspondait au silver sur une base noire, mais les tests génétiques ont réservé une surprise. Il s’avère que cette coloration est en réalité due au mushroom agissant sur le pigment rouge, c’est-à-dire chez les chevaux à base alezane. L’effet du mushroom sur une base noire reste inconnu.

Les nuances du mushroom

La nouveauté de cette découverte génétique, ajoutée au fait qu’il a longtemps été confondu avec le silver, fait du mushroom un vrai mystère. Au premier abord, il ressemble au silver dapple (ou chocolate dapple), mais les chevaux mushroom sont rarement pommelés. Quand on regarde de près un cheval de cette couleur, il n’a pas tout à fait l’air silver. Les mushrooms ont une teinte sépia bien particulière et, malgré une assez grande variabilité, leur brun est moins riche que celui du silver dapple et moins doré que celui du palomino. Il ressemble aux dilutions silver et crème, tout en étant génétiquement distinct des deux.

Nous l’avouons, nous pensons que les chevaux photographiés ci-dessus sont mushroom (même si la couleur ne semble pas tout à fait avoir la bonne nuance sur l’un comme sur l’autre). Le Shetland tout en haut est celui qui se rapproche le plus des quelques exemples de mushroom que nous avons pu trouver.

Races mushroom

Seules quelques races ont été identifiées comme porteuses du mushroom, et les poneys Shetland sont la principale race à l’origine de cette couleur. Les chevaux miniatures le portent à faible fréquence. Il est également possible que le Quarter Horse américain, le cheval islandais et le Haflinger le portent aussi, bien que le site de tests génétiques de Davis ne les mentionne pas.

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