Le cheval polésien, ou Polesakya, est originaire de la région marécageuse du Pripiat, en Ukraine, et des plaines de Biélorussie. Ce sont des chevaux indigènes du type forestier, proches de la race Zhmud.
Origines
Les chevaux polésiens sont d’ascendance ancienne et descendent du Tarpan, aujourd’hui éteint, présent dans les régions marécageuses de Biélorussie depuis au moins le IIe siècle av. J.-C. L’élevage régional du cheval polésien a commencé au Ier siècle de notre ère.
Cette race a été maintenue pure pendant de nombreuses années dans des conditions très dures, entre climat rigoureux et nourriture médiocre, sans parler du travail pénible. Dans les régions orientales, d’autres races ont peu à peu été introduites, mettant fin à la pureté des lignées. Les régions occidentales, en revanche, sont bien plus isolées, et leurs chevaux sont restés à l’abri de tout sang extérieur. Les chevaux de ces régions occidentales conservent une grande partie des caractéristiques d’origine du cheval forestier Konik.
Malheureusement, la Seconde Guerre mondiale a failli signer la fin de la race. Cependant, au milieu du XXe siècle, les chevaux polésiens ont été étudiés et des programmes d’élevage ont été mis en place pour préserver leurs lignées anciennes. En 1988, DAD-IS faisait état d’effectifs compris entre 100 et 1000.
On distingue deux types au sein de la race : un type massif et un type plus léger et plus raffiné.
Caractéristiques
Taille moyenne 13.2 – 15 mains
Morphologie
Tête de taille moyenne au profil rectiligne ou légèrement concave
Encolure de longueur moyenne
Poitrine longue, profonde et large
Épaule bien inclinée
Dos long et droit
Membres nets et robustes
Sabots solides et durs
Robes traditionnelles
alezan | gris | bai | noir | dun
Tempérament
Volontaire et rustique
Utilisations
Agriculture
Transport
Cheval de travail
Traduit de l’anglais. Lire la version originale