Cheval barbe espagnol

Fait intéressant, le barbe espagnol est né aux Amériques, même s’il a été développé par les Espagnols. Il est issu de chevaux nord-africains et ibériques.

Origines

L’élevage de ces chevaux a débuté aux Amériques aux XVIe et XVIIe siècles, en croisant des barbes avec diverses races ibériques, dont l’andalou et le genet d’Espagne. Les chevaux ainsi obtenus alliaient la force, l’endurance et l’adaptabilité du barbe au port noble, à la qualité et aux allures confortables des chevaux ibériques.

Bien qu’ils soient utiles depuis longtemps, leurs effectifs sont très faibles. Des programmes d’élevage sont actuellement menés à l’initiative d’une passionnée, Susan Field-Paulton. En 1957, elle s’est rendu compte du très petit nombre de chevaux de race pure qui subsistaient et a décidé d’agir. Elle a acquis un petit troupeau et s’est lancée dans un élevage actif dès le milieu des années 1960. Les chevaux étaient sélectionnés en fonction de leur lignée génétique, de leurs caractéristiques physiques, de leurs performances et de leur capacité à produire une descendance homogène.

Souches de barbe espagnol

Cette race compte plusieurs souches, souvent issues de petits groupes de chevaux découverts dans des zones isolées.

Chevaux Wilbur-Cruce
Découverts en Arizona à la fin des années 1980, où le troupeau Wilbur-Cruce vivait isolé depuis plus d’un siècle. Ils descendent d’un programme d’élevage jésuite mené au Rancho Dolores à la fin du XVIIe siècle. Le troupeau a été préservé et représente aujourd’hui une grande partie du registre.

SBBA d’origine
Les souches d’origine de l’association, issues de plusieurs populations réparties dans l’Ouest. Elles ne représentent qu’une poignée de chevaux enregistrés.

Baca-Chica
Nommée d’après Joty Baca, qui a fondé cette souche après des années d’élevage de chevaux espagnols à Baca Chica. Les chevaux de fondation de cette souche venaient des régions montagneuses du Nouveau-Mexique. Baca a consacré sa vie à sélectionner ces chevaux pour leur tempérament, leur petite taille et leur endurance. À sa mort en 2013, le reste de son troupeau a été dispersé et il n’en subsiste qu’un petit nombre.

Autres origines
Le registre est ouvert et permet d’enregistrer d’autres chevaux présentant des caractéristiques exceptionnelles.

Caractéristiques

Taille moyenne 13.3 – 15 mains

Morphologie

Tête belle et fine, au profil convexe ou subconvexe
Yeux en amande, placés bas
Encolure courte et très rouée
Épaule longue et oblique
Membres bien d’aplomb
Sabots résistants à paroi épaisse

Robes traditionnelles

Tempérament

Intelligent et facile à dresser
Fougueux et noble
Raisonnable et fiable

Utilisations

Cheval de selle
Cheval de travail du bétail
Monture d’endurance

Liens utiles

Spanish Barb Breeders Association