Cheval barbe

L’une des races anciennes du monde (comme surtout son cousin, le pur-sang arabe), le barbe du Maroc ou d’Afrique du Nord a des origines entourées de mystère.

Origines

Certains affirment qu’il est une branche des lignées du pur-sang arabe, mais physiquement, il ne semble pas porter les traits dominants associés aux races que l’arabe a influencées. Le barbe se caractérise plutôt par son profil moutonné, sa croupe inclinée et sa queue attachée bas. D’autres prétendent que c’est l’inverse, que l’arabe est issu du sang barbe, mais le même constat vaut pour les traits dominants dans l’autre sens.

Une théorie plus satisfaisante veut qu’il y a très longtemps, un ancêtre commun aux deux ait été amené à peu près à la même époque en Afrique du Nord et dans la péninsule Arabique. La souche africaine s’est croisée avec des chevaux ibériques, tandis que la souche de la péninsule a été sélectionnée pour donner l’arabe que nous connaissons aujourd’hui.

Le barbe est une race du désert rapide et puissante ; contrairement à l’arabe, il est plutôt bâti pour les déserts montagneux, ce qui lui donne un pied sûr et lui permet de franchir des terrains que la plupart des chevaux ne voudraient (ou ne pourraient) pas affronter. C’est une excellente monture, mais il n’est pas réputé pour la finesse de ses traits, une caractéristique qu’il transmet à nombre des races qu’il a influencées.

Caractéristiques

Taille moyenne 14 – 15 mains

Morphologie

Tête longue au profil rectiligne ou convexe
Yeux vifs
Encolure de longueur moyenne, musclée et rouée
Dos court et droit
Poitrine longue et profonde
Membres fins et solides aux articulations larges
Sabots petits, bien formés et solides