*Mise à jour – malheureusement, en 2015, le blog de l’Abaco Barb a annoncé la mort de la dernière jument de la race. Heureusement, son patrimoine génétique a été préservé et le gouvernement des Bahamas a approuvé un plan de restauration de la race.
De mémoire d’homme, un troupeau de chevaux a toujours vécu sur l’île d’Abaco, aux Bahamas. Pourtant, ce n’est que relativement récemment (en 1998) que les traits distinctifs de l’Abaco Barb ont éveillé l’intérêt pour ses origines encore inconnues.
Origines
On pense que les ancêtres de ces chevaux sont arrivés à bord des navires des explorateurs espagnols à la fin du XVe ou au début du XVIe siècle, et qu’ils peuplent l’île depuis lors. En raison de leur extrême isolement géographique, les lignées du troupeau sont restées relativement pures. Ce simple fait en fait un lien important avec le passé et avec l’histoire du cheval dans les Amériques.
Une reconnaissance officielle
En 2002, le troupeau a été reconnu par le Horse of America’s Registry sous le nom d’Abaco Barb : des chevaux d’ascendance barbe espagnol, confirmée par des tests ADN. La pureté de leur sang a ravivé l’intérêt pour la préservation des Barbes de l’île d’Abaco, et des efforts sont menés pour accroître leurs effectifs.
Le gouvernement des Bahamas a fait don d’un terrain pour en faire un sanctuaire, et un plan a été élaboré pour gérer et agrandir le troupeau. Malheureusement, la reproduction naturelle au sein de ce troupeau semble s’être arrêtée net après l’ouragan Floyd en 1999. Les efforts de conservation récents ont connu des hauts et des bas, et ce troupeau robuste reste hélas au bord de l’extinction – aujourd’hui plus que jamais.
Caractéristiques
Traits du Barbe bien marqués
Taille moyenne 13.2 – 14.2 mains
Robuste et fort
Morphologie
Tête grande et anguleuse au profil convexe
Front large
Corps court et trapu
Queue attachée bas, fournie, tout comme la crinière
Robes traditionnelles
Tempérament
Volontaire et fier
Utilisations
Chevaux sauvages
Liens utiles
Abaco Wild Horse Fund
Horse of America’s Registry
Vidéo
Traduit de l’anglais. Lire la version originale