Poney Kerry Bog

Le poney Kerry Bog est un petit cheval dont la stature rappelle beaucoup celle du poney Shetland. Les Irlandais de la région le surnommaient affectueusement « Hobby ».

Origines

Il s’agit d’un type ancien et distinct de petit poney indigène, apprécié des peuples celtes qui se sont installés dans la région. On pense qu’il est originaire de la péninsule Ibérique et qu’il a probablement des liens avec les poneys Asturcón, arrivés grâce au commerce avec l’Espagne et le Portugal. Il partage peut-être aussi des origines avec le Irish Hobby, aujourd’hui éteint.

Les chevaux irlandais ont été indispensables à bien des égards et servaient à tout, du cheval de bât à la monture de cavalerie. Malheureusement, cette dernière fonction a plus d’une fois réduit les effectifs de chevaux irlandais.

Heureusement, il a toujours subsisté des poches de poneys Kerry Bog, et des familles des montagnes et des vallées du Kerry les élèvent depuis des siècles. Leur taille et leur force les rendaient aussi utiles pour transporter la tourbe des tourbières que pour les travaux de la ferme. Malheureusement, l’arrivée de la mécanisation a presque conduit ces petits chevaux à l’extinction et, en 1994, il n’en restait plus que 20.

Heureusement pour eux, un habitant de la région, John Mulvihill, a travaillé sans relâche pour sauver la race de l’extinction. Il a parcouru l’Irlande à la recherche de sujets adaptés et les a fait tester génétiquement pour s’assurer qu’ils présentaient bien les marqueurs propres à la race. Une fois qu’il en a trouvé suffisamment, il a lancé un programme d’élevage qui porte ses fruits jusqu’ici. Les effectifs du poney Kerry Bog ont augmenté et sa popularité s’est étendue au monde entier – il existe aujourd’hui aussi un petit troupeau et une association de race aux États-Unis.

Aujourd’hui, la race est classée en danger dans DAD-IS et, en 2016, il en restait entre 800 et 900. L’Equus Survival Trust la classe en danger critique.

Caractéristiques

Taille moyenne 10 – 11.2 mains

Morphologie

Tête simple au profil légèrement concave
Encolure de longueur moyenne et forte
Poitrail profond
Corps solide et compact
Membres solides et musclés
Sabots bien formés et durs