Poney Asturcón

Originaire du nord-ouest de l’Espagne, l’Asturcón, ou poney asturien, compte parmi les races de poneys les plus anciennes et les plus pures du monde.

Origines

Dès 80 av. J.-C., on trouve mention de petits Asturcóns chez le peuple astur, appréciés pour leur rusticité et leur amble confortable. Cette allure offrait une monte très douce et, au XVe siècle, ils devinrent des montures prisées des dames en Angleterre, en France et en Irlande (où on les appela plus tard « hobby horses »).

Comme ils sont connus depuis très longtemps dans la région, leurs origines font l’objet de spéculations. Ils pourraient être apparentés aux poneys Garrano du nord du Portugal et de l’Espagne, ou au Sorraia de la péninsule Ibérique. Cependant, aucune de ces lignées ne produit l’amble ; on pense donc qu’un peu de sang celte a pu être ajouté à un moment donné (ces chevaux étaient ambleurs).

Le XXe siècle a été rude pour cette race ancienne, car le besoin d’animaux plus grands se faisait sentir. Dans les années 1970, elle avait atteint un seuil critique. En 1979, l’Association pour la conservation de l’Asturcón del Sueve (ACAS) a été créée pour protéger ce patrimoine génétique important.

Rustiques par nature, les Asturcóns vivent dehors toute l’année, avec très peu d’intervention humaine, sur des pentes de montagne escarpées et peu fertiles. Ils ont survécu ainsi pendant très longtemps, mais des élevages spécialisés ont été créés pour préserver les plus beaux sujets.

Caractéristiques

Taille moyenne inférieure à 14.5 mains
Crinière et queue abondantes

Morphologie

Tête petite mais lourde, au profil droit
Ganache puissante, parfois avec une barbiche
Encolure de longueur moyenne, fine chez les juments, rouée chez les étalons
Garrot saillant
Poitrail profond
Dos droit et long
Arrière-main inclinée
Membres droits et solides
Pieds petits, ronds et denses