Cheval Karachai

Également appelé Karachay, poney Karakachan, poney Karatschai, Karatschaever, Karatschaewsker ou Karachaier, le Karachai est issu des races du nord du Caucase et a été développé au début du dernier millénaire.

Origines

La race est issue d’un mélange de chevaux du Sud, des steppes et de l’Est, ce qui la rapproche du Kabarda. Ce sont des chevaux rustiques et authentiques qui ont traversé les siècles, jusqu’au XIXe siècle, où leurs effectifs ont décliné. D’ailleurs, des recensements menés après la Seconde Guerre mondiale ont montré que le Kabarda et le Karachai étaient les deux seules races chevalines du nord du Caucase à avoir survécu.

Au lendemain de la guerre, des programmes ont été mis en place pour régénérer les deux races, et de nombreux croisements ont été réalisés entre elles (avec un apport limité de sang Pur-sang anglais). En 1935, le premier stud-book des races de montagne a été créé, même si les effectifs du Karachai étaient nettement inférieurs. En 1942, le Karachai avait été officiellement absorbé par la race Kabarda, tant leurs lignées étaient entremêlées.

Les lignées du Karachai se sont pourtant maintenues, et certaines provinces ont préservé des lignées pures malgré l’absorption officielle. Heureusement, la race a de nouveau été reconnue et fait depuis l’objet d’études approfondies pour définir son véritable type. Elle est aujourd’hui considérée comme menacée et, selon DAD-IS, il n’en restait que 158 en 2024.

Types de Karachai

Type de base – Type selle-attelage, c’est celui qui présente le plus fidèlement les caractéristiques de la race, souvent avec une influence Pur-sang anglais.

Type massif (trapu) – Plutôt plus petit, plus grossier et plus lourd.

Caractéristiques

Taille moyenne 14.3 – 15 mains

Morphologie

Tête de taille moyenne au profil légèrement busqué, moutonné ou rectiligne
Oreilles attentives et mobiles
Encolure de longueur moyenne et musclée
Dos long, droit et ferme
Poitrail profond et large
Membres parfois problématiques
Sabots bien formés et durs