Betsy Kelleher – Interview d’une auteure équestre

Nom
Betsy Kelleher

Site web et lieux où me trouver en ligne
Mon site web est www.goduseshorses.com et j’ai récemment lancé un nouveau blog, MARES and more, qui explore l’univers de la jument.

Je suis aussi sur Facebook et Linkedin, et je viens de rejoindre le Rocking G Riding Club en ligne.

Où je vis
Mon mari et moi vivons dans un parc de mobil-homes au bord d’un lac à Granite City, dans l’Illinois, juste de l’autre côté du fleuve face à St. Louis.

Parlez-nous un peu de vous : quel est votre parcours et d’où venez-vous ?
Je suis née dans l’Iowa et j’ai grandi dans une petite ferme où mon grand-père travaillait avec un attelage de chevaux. Mes parents ont divorcé quand j’étais toute petite, et papa et moi vivions chez ses parents. Mon premier cheval de selle était une jument percheronne de 1 600 livres. Je passais beaucoup de temps à marcher ou à monter dans notre pâture boisée, et j’ai toujours aimé les bois. Je suis diplômée en journalisme de l’Iowa State University (Ames, Iowa). J’ai été mariée 42 ans à mon premier mari, j’ai eu trois fils, puis nous avons divorcé et je me suis remariée il y a presque sept ans.

Je viens de fêter mes 70 ans, mais je ne me sens pas si vieille ! Je me vois comme une passionnée de chevaux qui écrit d’un point de vue chrétien.

Quand avez-vous commencé à écrire sur les chevaux ?
J’avais écrit pour la radio et la presse, ainsi que des scripts pour des programmes de formation. Un jour, je me suis demandé pourquoi ne pas combiner mon amour de l’écriture avec mon véritable amour, les chevaux. Je projetais d’écrire des articles en free-lance pour les magazines équestres, et j’ai effectivement publié un article dans Horse Illustrated en 1989 sur les débuts en endurance. J’avais acheté mon premier cheval en 1977, et j’ai commencé à voir un sens particulier dans mes expériences avec Fanny. J’ai commencé à noter des choses, et cela s’est peu à peu transformé en mon premier livre. Sometimes a Woman Needs a Horse est finalement sorti en 2004, soit environ 27 ans du début à la fin.

Pourquoi les juments ?
Je n’avais pas prévu d’écrire sur les juments ; j’ai commencé par écrire sur mes expériences avec mon premier cheval, qui se trouvait être une jument. Un jour, j’ai réalisé que la plupart de mes chevaux préférés avaient été des juments ! Ma première monte, c’était sur une ponette qui appartenait à mon oncle dans le Montana. Puis j’ai monté Bell, l’une des juments de l’attelage de percherons. Puis il y a eu Fanny, le sujet de mon premier livre. J’ai possédé plusieurs hongres pendant un temps, puis mon mari a acheté Lady avant de se rendre compte à quel point elle avait la tête dure, et j’ai fini par la garder pour moi.

C’est à cause de mes expériences avec Lady que j’ai commencé mon deuxième livre, MARES! (ya gotta love em), Fifty Stories to Aid & Inspire Mare Owners. C’est en fait mon mari qui m’a encouragée à écrire ce deuxième livre, parce que je cherchais sans cesse des idées sur la façon de travailler avec les juments et que je ne trouvais aucun livre pour m’aider.

Avez-vous une race préférée ?
Non. J’ai eu des Appaloosas, des pur-sang arabes, un Saddlebred et un hongre croisé quarter horse qui était le meilleur cheval de randonnée que j’aie jamais eu. En ce moment, j’ai deux Tennessee Walkers que je monte, surtout parce que mon mari a acheté des chevaux d’allures et que j’ai fini par les monter. Monter un cheval d’allures, c’est vraiment différent. Beaucoup plus doux pour un vieux dos, je dois l’admettre, mais un bon trot et un bon galop me manquent ! J’ai toujours voulu faire du dressage, alors maintenant je m’amuse avec des techniques de dressage sur mes chevaux d’allures.

Quelles sont vos principales influences littéraires ?
Je ne saurais le dire avec certitude. La plupart des livres que je lis portent sur l’écriture et sur l’éducation des chevaux. Mais j’ai autrefois adoré « Thanatopsis » de William Cullen Bryant et je l’ai choisi pour un concours de lecture interprétative au lycée (où j’ai obtenu la meilleure note).

Quel est votre livre préféré de tous les temps ?
C’était autrefois Gift from the Sea d’Anne Morrow Lindbergh. J’ai lu ce livre plusieurs fois et j’ai même écrit un devoir dessus à l’université ! Plus récemment, je préfère les livres de Kim Meeder, Hope Rising et Bridge of Hope. Ses histoires vraies sont bien écrites et incroyablement inspirantes. J’ai aussi apprécié le nouveau livre de Cheryl Dudley, Horses that Save Lives, ainsi que Beauty from Brokenness de Connie Funk et Chosen by a Horse de Susan Richards.

Image de Linda Snyder

Avez-vous (ou avez-vous eu) un animal qui est la muse derrière votre travail ?
Comme je l’ai dit, chacun de mes deux livres est né grâce à une jument. D’abord Fanny. Toutes mes expériences à la dresser et à la monter semblaient si particulières, et je sentais que Dieu orchestrait tout cela dans un but précis.

Puis ce fut Lady, à cause de son caractère dominant et exigeant, combiné à sa nature très affectueuse. J’écris une chronique mensuelle pour l’Illinois Horse Network (un journal) et je parle souvent de Lady. Elle est très intelligente et notre lien est d’une force inhabituelle.

Avez-vous des rituels secrets pour vous mettre dans l’état d’esprit propice à l’écriture ?
L’essentiel de mon travail d’écriture se fait le matin. J’essaie de me lever une heure avant mon mari et d’écrire une heure ou deux pendant que mon esprit est frais et que la maison est calme. Mes textes spirituels naissent de mes lectures de livres de dévotion et parfois de sermons. Je trouve aussi beaucoup d’inspiration dans la lecture d’un livre de dévotion mensuel, In Touch, de Charles Stanley. Mes écrits sur les chevaux viennent généralement après une leçon d’équitation ou un événement. Je me sens souvent inspirée pour noter quelque chose, alors j’essaie d’avoir toujours un petit carnet sur moi.

Y a-t-il un lieu en particulier qui vous inspire ?
J’aime m’asseoir au bord du lac derrière notre mobil-home, ressentir la sérénité de la nature et écouter les nombreux oiseaux des environs. J’adore aussi être dans les bois. La nature est l’endroit où je me sens en paix et, en même temps, inspirée pour chercher Dieu.

J’ai un grand désir de « capturer » les saisons qui changent, par les mots ou par l’appareil photo, et j’adore simplement regarder les nuages, les couchers de soleil, et observer toutes sortes d’oiseaux. Je crois qu’être proche de la nature libère mon esprit créatif et le fait mieux travailler.

Y a-t-il un livre que vous avez écrit qui restera toujours votre préféré ?
Absolument. Quand j’ai écrit Sometimes a Woman Needs a Horse, j’ai senti que c’était la tâche de ma vie : écrire le message que Dieu m’avait donné et que je devais partager avec le monde. Je n’ai cessé de le réécrire et de chercher un éditeur, et de le réécrire encore et encore – et je crois vraiment que, quelque part là-dedans, Dieu m’a aidée à trouver les mots. Quand je doute, je relis souvent certains chapitres pour y trouver assurance et encouragement.

Selon vous, quel effet Internet a-t-il eu sur l’écriture en général ?
C’est comme une explosion ! Avec tous les sites web, les blogs et les possibilités de se faire publier, presque tout le monde peut s’y mettre. Les possibilités semblent infinies, limitées seulement par l’imagination de chacun.

Image de Donna Thompson

Est-ce qu’il a eu un effet sur la vôtre ?
Je le trouve très utile pour chercher des informations, des idées, des endroits où faire de la publicité et promouvoir mes écrits, et pour entrer en contact avec tant de personnes merveilleuses qui partagent les mêmes centres d’intérêt ! Je fais partie d’un groupe d’écriture en ligne, Story Circle Network, qui m’encourage dans mon écriture. Mais surtout, Internet offre de nombreux moyens de promouvoir ce que j’ai écrit !

Qu’est-ce qui vous passionne d’autre ?
J’ai été autrefois très passionnée par les compétitions de randonnée équestre et par le dressage de Fanny, mais je ne suis pas sûre de ressentir quelque chose d’aussi profond pour quoi que ce soit aujourd’hui. Je suis occupée à promouvoir mon deuxième livre sur les juments, et je suis en quelque sorte passionnée par le désencombrement de ma maison de tout ce qu’ont généré des projets et des rêves passés qui ne correspondent plus à ma vie. Je pensais être plus passionnée par l’éducation de mon jeune hongre Walking Horse selon les principes du dressage, mais beaucoup d’autres choses accaparent aussi mon attention.

Travaillez-vous sur quelque chose de nouveau ?
J’ai récemment lancé un blog que j’appelle MARES and more… qui explore l’univers de la jument.

Image de Linda Snyder

J’espère que d’autres propriétaires (ou amoureux) de juments s’y joindront avec leurs problèmes, leurs questions, leurs solutions et leurs expériences. Je n’ai trouvé aucun autre blog consacré uniquement aux juments, alors j’espère qu’il deviendra un forum utile.

À suivre

Merci à Betsy d’avoir répondu à nos questions et partagé son travail. N’oubliez pas de visiter son site web pour en savoir plus sur elle et acheter ses livres.

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