The Wishing Horse of Oz – Kapitel 5. Ein großes Fest in Oz

The Wishing Horse of Oz wurde von Ruth Plumly Thompson und L. Frank Baum geschrieben und erzählt von weiteren aufregenden Abenteuern Dorothys. Diesmal sind Pferde mit von der Partie.

Ein großes Fest in Oz

„Wozu all die Kronjuwelen, alter Toz?“ Das Kinn auf das Fenstersims gestützt, blickte Highboy fragend in das Ankleidezimmer von Joe King, dem Herrscher der Gillikens und aller purpurnen Länder von Oz. Die Gemächer des Königs lagen im zehnten Stock des königlichen Palastes, doch das machte Highboy nichts aus, denn Highboy war ein Riesenpferd, dessen Teleskopbeine sich auf jede beliebige Höhe ausfahren oder einziehen ließen, was ihn zu einem der erstaunlichsten und lustigsten Tiere in Oz machte. „Sag mal, gehen wir irgendwohin Besonderes?“, fragte er gedehnt und neugierig, während der König, herausgeputzt mit seinem besten bestickten Reiserock und seiner Amethystkrone, sich vergnügt im langen Spiegel betrachtete.

„WIR!“, lachte der fröhliche Monarch und drehte sich mit einem herzhaften Gebrüll um. „Ho, ho, HO! Und woher weißt DU, dass du mitkommst?“

„Nun, ich sehe, dass du deine besten purpurnen Stiefel trägst, und wenn der König aller Gillikens seine besten purpurnen Stiefel trägt, reitet er gewöhnlich auch sein bestes purpurnes Pferd, nicht wahr?“

„Stimmt“, gab der König gutmütig zu. „Und ich kann dir auch gleich verraten, dass wir auf ausdrückliche Einladung Ihrer Kaiserlichen Hoheit, Königin Ozma von Oz, in die Hauptstadt reisen!“ Der König räusperte sich gewichtig. „Es soll ein riesiges Fest geben, um die Entdeckung von Oz durch Sterbliche zu feiern, und die Ehre soll gleichermaßen dem berühmten Zauberer zuteilwerden, der vor vielen Jahren in einem Ballon aus Omaha hier ankam, und der kleinen Dorothy, die etwas später mit einem Wirbelsturm aus Kansas kam. Nicht nur die Herrscher aller vier Königreiche von Oz werden anwesend sein, sondern auch viele andere bedeutende und königliche Persönlichkeiten.“

„Na? Na, so was!“, trompetete das Riesenpferd schrill. „Da stehst du, blank geputzt wie ein Türknauf, und mir sagst du kein Wort. Wie werde ich aussehen? Warum hat man es mir nicht früher gesagt? Wann brechen wir auf?“

„Sobald Ihre Majestät entschieden hat, was sie anziehen und was sie mitnehmen will“, antwortete der König mit feierlichem Zwinkern.

„Oh, dann habe ich ja noch scheffelweise Zeit.“ Highboy seufzte erleichtert. „Wir sind also in die Smaragdstadt eingeladen, was? Wie ganz und gar fantast, wie einfach herrl. Billy! Tommy! JIM!!“ Während er den Namen jedes kleinen Pferdeknechts rief, ließ Highboy sich ein paar Stockwerke herab, und bis er die übliche Pferdehöhe erreicht hatte und auf dem Boden stand, hatte er sich ein Bad, eine Mähnenwelle, eine Ölwäsche und eine Hufpediküre bestellt. Tatsächlich schritten Highboys Vorbereitungen für das Fest zügig voran, und während die drei Pferdeknechte mit Eimern, Bürsten und Schwämmen hinter ihm hertrippelten, trabte er aufgeregt in seinem großen, luftigen Stall auf und ab und suchte sich seinen prächtigsten Sattel, sein schönstes Zaumzeug und seine silberbestickte Decke für die Reise aus. Das Riesenpferd wollte einen Eindruck machen, der der Ehre und dem Ansehen der Gillikens gerecht würde, wenn nicht gar mehrte. Er freute sich darauf, seine Freundschaft mit Trot zu erneuern, einem kleinen Menschenmädchen, das im Palast lebte, und mit Herby, dem Medizinmann, und den vielen anderen interessanten Gestalten, die er bei einem früheren Besuch in der Hauptstadt kennengelernt hatte.

Auch in den Königreichen der Munchkins, Quadlings und Winkies herrschte reges Treiben und emsige Vorbereitung, und in vielen der kleineren Königreiche rüsteten sich Könige, Königinnen und Potentaten für das große Frühlingsfest in der Smaragdstadt. Und Sie können sich den Spaß und die Aufregung in der Hauptstadt selbst vorstellen. Jeder hatte eine besondere Rolle im Programm, sogar die Hunde und Katzen liefen wie kleine Boten wichtigtuerisch mit unzähligen Aufträgen umher, und ihre Ohren und Schwänze zitterten vor Neugier und Erwartung. Nachdem die Besucher an den Toren der Stadt offiziell begrüßt worden waren, sollte es einen kaiserlichen Festzug mit Musikkapellen, Festwagen und kleinen Geschenken für alle geben. Danach sollten Spiele, Rennen und andere spannende sportliche Wettkämpfe sowie ein großes Bankett im Königlichen Palast folgen. Ein Zauberlaternenball in Ozmas Garten sollte die Feierlichkeiten des ersten Tages abschließen. Für den Vormittag des zweiten Tages waren Festspiele und lebende Bilder geplant, die die wichtigen und historischen Ereignisse der Geschichte von Oz darstellten. Notta Bit More, ein Zirkusclown, der aus Philadelphia nach Oz gekommen war, veranstaltete am Nachmittag einen Zirkus unter freiem Himmel, unterstützt von Bob Up, dem Waisenjungen, der mit ihm gekommen war, und allen berühmten Tieren der Smaragdstadt. Nach dem Quieken, den Rufen und dem ausgelassenen Gekicher zu urteilen, das aus dem riesigen weißen Zelt gleich hinter der Stadtmauer drang, versprach er ein voller Erfolg zu werden.

Nach dem Zirkus hatte Ozma ein Picknick-Abendessen am Ufer des Winkie-Flusses geplant, gefolgt von Zaubervorführungen des Zauberers von Oz und Glindas, der Guten Zauberin des Südens, und zu guter Letzt einem prächtigen Feuerwerk, das Happy Toko, der Kaiser der Silberinseln, eigens für diesen großen Anlass geschickt hatte. Kein Wunder, dass die Kinder in der Smaragdstadt an nichts anderes denken konnten als an das bevorstehende Fest. Kein Wunder, dass Dorothy, Trot und Bettsy Bobbin, die kleinen Sterblichen, die im großen Palast lebten und aus eigenem Recht Prinzessinnen waren, viel zu beschäftigt waren, um an ihre Titel zu denken oder sich mit ihren Kronen abzugeben. Dorothy, die als Erste der drei in die Hauptstadt gelangt war, war Ozmas liebste Gefährtin, und Dorothy war vielleicht die Beschäftigtste von allen. Sie hatte nicht nur alle lebenden Bilder und Festspiele geplant, sondern war auch allein für die Dekoration des Palastes und der Smaragdstadt verantwortlich. Die Vogelscheuche, die Dorothy auf ihrer allerersten Reise nach Oz entdeckt hatte, war ihr bereitwilligster und unermüdlichster Helfer. Dieser lebhafte, mit Stroh ausgestopfte Herr hatte vom Zauberer ein Gehirn bekommen und war wegen seiner natürlichen Fröhlichkeit und seines liebenswürdigen Wesens hoch angesehen und ständig gefragt.

Im Augenblick beaufsichtigten die beiden die Errichtung eines Blumenbogens über den großen juwelenbesetzten Toren der Stadt. Dieser Bogen, vom Zauberer gezogen und gepflegt, war so zauberhaft beschaffen, dass jedem Besucher, der durch das Tor ritt, ein mit Bändern gebundener Strauß duftender Frühlingsblumen sanft in den Schoß fiel. Dorothy und die Vogelscheuche hatten ihn zu ihrer vollsten Freude und Zufriedenheit ausprobiert, und nun, ihre großen Sträuße im Arm, sahen sie drei eifrigen kleinen Gärtnern zu, wie sie die letzten Ranken der Zauberrebe an die bunt bemalte Laube banden.

„Weißt du“, sagte Dorothy und spähte über die Blumen hinweg zur Vogelscheuche, „ich kann es kaum bis morgen erwarten. Wenn ich daran denke, dass wir Sir Hokus und Ojo und Unc Nunkie und Urtha und Prinz Tatters und all die anderen wiedersehen –“

„Und sie werden uns auch sehen, vergiss das nicht“, strahlte die Vogelscheuche und kniff ein Baumwollauge zu. „Und jetzt, wenn du meinst, ein paar Minuten ohne mich zurechtzukommen, gehe ich besser und studiere meine Begrüßungsrede ein.“

„Oh – DU hältst die Begrüßungsrede? Wie großartig! Wie aufregend!“ Dorothy blickte bewundernd zu ihrem ältesten Freund in Oz auf.

„Ja, und ich halte auch die Rede zur Verleihung der Medaillen an die Entdecker unseres Landes“, vertraute ihr die Vogelscheuche an, reckte das Kinn vor und warf sich in Positur. „Wie wird dir zumute sein, wenn ich dir diese Medaille an die Brust hefte, mein Mädchen?“

„Nun“, seufzte Dorothy und blickte verträumt über ihren Blumenstrauß, „glücklicher, als ich jetzt bin, könnte ich mich gar nicht fühlen, aber es wird bestimmt eine große Ehre sein, Vogelscheuche.“

„Eine große Ehre! Na, und ob, schnickeldi-schnack! Aber was, wenn ich meine Rede mitten in einem Wort vergesse?“ Die Vogelscheuche schob ihren alten blauen Hut zurück und runzelte ängstlich die Stirn. „Wie wird mir zumute sein, wenn all diese Könige und Königinnen mich anstarren? Wirklich, ich glaube, Ozma sollte jemand anderen die Reden halten lassen.“

„Ach, geh doch“, lachte Dorothy und gab ihr einen kleinen Schubs. „Hast du denn kein Zaubergehirn? Du wirst ein großartiger Redner sein.“

„Meinst du? Na, ich werde mein Bestes tun.“ Etwas beruhigt klopfte die Vogelscheuche Dorothy auf die Schulter und machte sich auf den Weg durch den Park. Dorothy konnte an der Art, wie sie mit den Armen fuchtelte, erkennen, dass sie probte, und mit einem belustigten kleinen Lächeln eilte sie zurück zum Palast, um der Dekoration von Ozmas Thronsaal den letzten Schliff zu geben. Auf halbem Weg begegnete sie dem Hungrigen Tiger, der einen großen Korb zwischen den Zähnen trug, gefolgt von zehn kleinen Küchenjungen, die ebenfalls riesige Körbe schleppten.

„Du liebe Güte, Tige, was ist denn das?“ Dorothy starrte den kleinen Zug überrascht an. Der Hungrige Tiger und der Feige Löwe leben fast so lange in der Smaragdstadt wie Dorothy, und obwohl der Appetit des Tigers gewaltig ist und er ständig droht, ein dickes Baby zu fressen, hat er es noch nie getan und ist so zahm wie Dorothys Kätzchen Eureka.

„Oh, hast du es noch nicht gehört?“ Der Hungrige Tiger stellte seinen Korb ab und strich sich selbstzufrieden die Schnurrhaare glatt. „Ich bin der Vorsitzende des Empfangskomitees für alle Tiere, die zu Besuch kommen, und bin gerade unterwegs, um Erfrischungen für das große Bankett und das Picknick einzukaufen. Und verlass dich drauf“, er zwinkerte Dorothy breit zu, „ich mache das richtig. Lass mich mal die Liste sehen, Kapo.“ Er nahm dem ersten Küchenjungen einen langen Zettel ab und begann, die Namen der berühmten vierbeinigen Bürger der Hauptstadt und dann die Liste der Besucher herunterzuleiern.

„Natürlich muss es Fleisch für den Feigen Löwen und mich geben“, überlegte der Tiger und blinzelte schläfrig. „Dann ist da Hank, Bettsy Bobbins Maultier, und Doubty, das Dromedar, das du und Sir Hokus von einer dieser seltsamen Reisen mitgebracht habt; und wir dürfen Peters Iffin nicht vergessen, auch wenn er nicht viel frisst. Schreib eine Kiste Veilchen und Geranien für den Iffin auf, Kapo, mein Junge. Ozmas Sägebock und der Woozy sind aus Holz und machen sich nichts aus Futter, aber dieses feine rosa Schwein Pigasus frisst so viel wie ein Dutzend Pferde, und für Toto, deinen kleinen Hund, und Billina muss auch gesorgt werden, und für Scraps’ Bären Grumpy.“

„Natürlich“, stimmte Dorothy zu und stützte den Ellbogen auf den Rücken des Tigers, damit sie ihm über die Schulter in die Liste schauen konnte. „Aber die wohnen ja alle hier. Wer kommt denn aus fremden Gegenden, Tiger?“

„Nun“, vertraute ihr der Tiger an, „du wirst dich freuen zu hören, dass unser alter Freund, das Gemütliche Kamel, mit Hokus kommt, ich meine mit dem Gelben Ritter, und Marygolden, die Prinzessin, die er geheiratet hat, reitet ein Schlachtross namens Stampedro. Der König und die Königin der Gillikens reisen auf dem Riesenpferd an (ganz schön viele Pferde, nicht wahr?), und ich hoffe, Highboy hält seine Beine im Zaum. Es macht mich nervös, ein Geschöpf zu sehen, das in der einen Minute so groß ist und in der nächsten ganz anders. Wusstest du, dass der Prinz von Pumperdink Kabumpo mitbringt, den Eleganten Elefanten?“

„Meinst du nicht, dass Kabumpo IHN mitbringt?“, warf Dorothy schelmisch ein. „Und freust du dich nicht, ihn wiederzusehen?“

„Ja, ich freue mich schon, ihn wiederzusehen“, murmelte der Tiger, „aber ihn satt zu bekommen, ist ein ziemlich großes Problem.“

„Na, dafür bist du genau der Richtige“, sagte Dorothy und strich die Falte zwischen den spitzen Ohren des Tigers glatt. „Du hast selbst so einen großen Appetit, da weißt du genau, wie hungrig sich ein Elefant fühlen muss. Wie ich sehe, hast du auch Roger aufgeschrieben.“

„Ich bin ziemlich sicher, dass König Ato seinen Lesevogel mitbringt, also bestelle ich ein Dutzend Schachteln Tierkekse für Roger und ein Fass Äpfel für Snufferbux.“

„Ob er wohl für uns tanzt?“ Dorothys Augen leuchteten auf, denn sie hatte den treuen Bären, mit dem Ojo ganz Oz bereist hatte, sehr ins Herz geschlossen. „Er ist bestimmt lustig und voller Späße.“

„Und hungrig wie ein Bär“, seufzte der Tiger mit sorgenvollem Stirnrunzeln. „Aber das ist ein Kinderspiel im Vergleich zu einem Drachen. König Cheeriobed bringt einen Drachen mit, und dieser Drache ist auf Senf-und-Schwefel-Diät – stell dir das vor, mein Kind, und SAG mal – ich mache mich besser auf den Weg, sonst werde ich nie mit meinen Einkäufen fertig.“

„Und ich muss auch los“, sagte Dorothy, die sich an ihre vielen Pflichten erinnerte. Also zupfte sie den Tiger liebevoll am Ohr und rannte den ganzen Weg zurück zum Palast. Im Thronsaal fand sie Ozma und Tik Tok in einer ruhigen Unterredung.

„Ich habe Tik Tok zum Zeremonienmeister gemacht“, sagte Ozma und blickte mit einem willkommenden Lächeln auf, „weil er nie vergisst, wofür er aufgezogen wurde.“

„Und ich werde dafür sorgen, dass er aufgezogen bleibt“, versprach Dorothy und tätschelte dem Maschinenmann die kupferne Schulter. Tik Tok war eine weitere von Dorothys Entdeckungen und war von einem Zauberer gebaut worden, um dem König von Ev als Sklave zu dienen, doch dank Dorothy genoss er nun ein Leben voller Abwechslung und Behaglichkeit in der Hauptstadt. Wenn er aufgezogen war, konnte Tik Tok sprechen, denken und sich bewegen wie jeder andere, und er war viel zuverlässiger und unermüdlicher als ein echter Mensch.

„Ich soll die Be-su-cher an-kün-di-gen, wenn sie den Pa-last be-tre-ten, und sie per-sön-lich zu ih-ren kö-nig-li-chen Ge-mä-chern ge-lei-ten“, erklärte Tik Tok Dorothy auf seine langsame und genaue Art. „Oz-ma kann sich ab-so-lut auf mich ver-las-sen, und al-les wird lau-fen wie ein Uhr-werk.“ Mit zwei steifen Verbeugungen und vor Wichtigkeit tickend marschierte der Metallmann stolz aus dem Raum.

„Wie ein Uhr-werk. Ha, ha! Hast du das gehört? Und warum auch nicht, wenn ein Uhrwerkmann das Sagen hat? Oh, Ozma, sieht das nicht alles großartig und prachtvoll aus?“ Dorothy legte der kleinen Königin den Arm um die schlanke Taille und blickte sich in dem schönen Thronsaal um. Jedes Fenster und jede Tür war mit Blumen bekränzt, während Hunderte von Palmen, Farnen und flatternden Seidenwimpeln ihm ein ungewohnt prunkvolles und feierliches Aussehen verliehen. „Mal – sehen“, überlegte Dorothy und strich die Falten eines weißen Satinvorhangs glatt. „Ich soll rechts von dir stehen, Bettsy Bobbin und Trot links von dir, und das Flickenmädchen soll beim großen Empfang deine Schleppe tragen. Meinst du, du kannst dich auf sie verlassen, Ozma? Sie wird bestimmt versuchen, damit Seil zu springen oder sie wie ein Taschentuch zu schwenken.“

„Ach, Scraps ist eigentlich ganz brav, wenn man bedenkt, wie flatterhaft sie gemacht ist“, bemerkte Ozma mit einem kleinen Lächeln, „und sie wäre so enttäuscht, wenn sie nicht bei uns sein dürfte. Ich bin sicher, dass ich mich auf sie verlassen kann – wenigstens eine kleine Weile.“

„Auf mich verlassen? Auf mich verlassen? Das ist ja nicht zu fassen!“, rief eine fröhliche Stimme, und Scraps, die durch die Vorhänge im hinteren Teil des Saales gespäht hatte, nahm Anlauf zu einer langen Rutschpartie und landete in einem wenig damenhaften Haufen am Fuß der Stufen, die zum Thron hinaufführten. Scraps, aus einer alten Flickendecke genäht und mit Baumwolle ausgestopft, war von einem Zauberer zum Leben erweckt worden, um seiner Frau zu dienen, doch das Flickenmädchen war mit Ojo in die Smaragdstadt gekommen und nie zu seinen Schöpfern zurückgekehrt, da es die bescheidene Laufbahn eines Dienstmädchens verschmähte. Sie war so fröhlich und unterhaltsam, dass Ozma ihr erlaubt hatte, im Palast zu bleiben.

„Muss ich für die Schleppe erst ins Schlepp-Training?“, wollte sie wissen, sprang auf und warf sich in eine so komische Pose, dass Dorothy und Ozma lachen mussten.

„Natürlich nicht“, sagte Ozma freundlich, „sei nur vorsichtig und mach während des Empfangs keine Turnübungen.“

„Oh, ich werde vorsichtig sein und so würdevoll, dass mir wahrscheinlich eine Naht platzt, aber wartet nur, bis ihr das großartige, schwindelerregende Hochseil-Gleichgewichts-Kunststück seht, das ich bei der großen Vorstellung zeige“, prahlte Scraps und blitzte mit ihren Knopfaugen. „Ich soll in Nottas Zirkus auf dem Seil tanzen, also TSCHÜSSI, Mädels, ich muss üben.“

„Na, selbst wenn sie herunterfällt, macht es nichts“, bemerkte Dorothy mit einem leichten Schaudern, als das Flickenmädchen leichtsinnig aus dem Fenster sprang, sich aufrappelte und zum Zirkusgelände am Rand des Parks davonlief.

„Oh, Ozma, mit all den interessanten Leuten, die schon hier sind, und all den großartigen und aufregenden, die noch kommen, glaube ich, dass wir die schönste Zeit haben werden, die wir je hatten, seit Oz entdeckt wurde.“

„Bist du froh, dass du uns entdeckt hast?“ Ozma drückte sie liebevoll und hakte sich bei Dorothy unter. „Lass uns nachsehen, wie der Zauberer mit seinen Kunststücken für das Picknick vorankommt.“

Dorothy nickte eifrig, und Hand in Hand eilten die beiden Mädchen über den Gang zum Laboratorium des wunderbaren Zauberers von Oz.

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