Canadier

Der Canadier, auch Canadian Horse oder Frankokanadier genannt, ist ein widerstandsfähiges kleines Pferd, das harten Bedingungen trotzt. Er gilt als nationales Kulturgut und hat bei der Besiedlung des Landes eine wesentliche Rolle gespielt.

Herkunft

Die Blutlinien des Canadiers stammen aus Frankreich, von wo aus die Pferde Ende des 17. Jahrhunderts in die Neue Welt geschickt wurden. Es handelte sich um normannische und bretonische Pferde (denen man Araber-, Andalusier- und Berber-Abstammung zuschrieb). Ihre Merkmale sind in der Rasse bis heute zu erkennen.

Über Jahrhunderte wurden diese Pferde kaum mit fremdem Blut gezüchtet und schließlich als eigene Rasse anerkannt. Da sie sich unter rauem Wetter und knappem Futter entwickelten, sind sie zähe Tiere geworden, die leicht zu halten sind. Tatsächlich werden sie oft „das kleine eiserne Pferd“ (The Little Iron Horse) genannt.

Dieses zähe kleine Tier war als Allzweckpferd wertvoll und ließ sich für alles einsetzen, vom Pflügen bis zum Ziehen von Kutschen.

Starke genetische Grundlage

Mitte des 19. Jahrhunderts war der Canadier in ganz Kanada und den USA verbreitet. Er wurde oft zur Veredelung anderer Rassen eingesetzt und spielte eine wesentliche Rolle bei der Entstehung von Morgan, Tennessee Walking Horse, Standardbred und American Saddlebred.

Da die Pferde aus Kanada exportiert wurden, begann ihr Bestand im Heimatland zu schrumpfen. Auch die zunehmende Umstellung auf Landmaschinen setzte dem Bestand zu, da sie hauptsächlich als Arbeitspferde auf Bauernhöfen genutzt wurden. In den 1870er-Jahren gab es weniger als 400 Tiere, und die Zucht war zum Stillstand gekommen. Bis zum Ende des Jahrzehnts wurde die Rasse vollständig anerkannt und unter Schutz gestellt.

Die Bemühungen um ihren Erhalt zahlten sich aus, und 1886 wurde ein Zuchtbuch eingerichtet. 1895 wurde die Canadian Horse Breeders Association gegründet. Die Gründung des Zuchtverbands weckte neues Interesse, und 1907 schaltete sich die Regierung ein und schuf ein verbessertes Zuchtbuch.

Der Canadier ist beliebter geworden, doch sein Bestand gilt nach wie vor als kritisch. Laut DAD-IS gab es 2024 in Kanada noch 233 Tiere. Der Equus Survival Trust stuft die Rasse als bedroht ein und schätzt den Bestand auf weniger als 6000 Tiere.

Merkmale

Durchschnittliches Stockmaß 14 – 16 Hand
Kräftig und robust

Exterieur

Der Kopf ist kurz und fein gemeißelt
Die Ohren sind dünn und beweglich
Der Hals ist gewölbt und elegant angesetzt
Die Brust ist breit und tief
Der Rücken ist kräftig und gerade
Mähne und Schweif sind dicht, lang und gewellt
Die Beine sind kräftig und stabil
Die Hufe sind gut geformt und hart