Pferdespaß
Black Beauty online lesen – Kapitel 41. Der Fleischer
Kapitel 41. Der Fleischer
Ich habe unter den Pferden in London viel Leid gesehen, und viel davon hätte sich mit ein wenig gesundem Menschenverstand verhindern lassen. Wir Pferde haben nichts gegen harte Arbeit, wenn wir vernünftig behandelt werden, und ich bin sicher, viele, die von recht armen Männern gefahren werden, haben ein glücklicheres Leben, als ich es hatte, als ich noch in der Kutsche der Gräfin von W. ging, mit meinem silberbeschlagenen Geschirr und der reichlichen Fütterung.
Es ging mir oft zu Herzen zu sehen, wie die kleinen Ponys behandelt wurden, wie sie sich mit schweren Lasten abmühten oder unter den schweren Schlägen irgendeines gemeinen, grausamen Jungen taumelten. Einmal sah ich ein kleines Schimmelpony mit dichter Mähne und hübschem Kopf, das Merrylegs so ähnlich sah, dass ich ihm zugewiehert hätte, wenn ich nicht im Geschirr gewesen wäre. Es gab sein Bestes, einen schweren Karren zu ziehen, während ein kräftiger, grober Junge ihm mit der Peitsche unter den Bauch schlug und grausam an seinem kleinen Maul riss. Konnte das Merrylegs sein? Es sah genau aus wie er; aber Mr. Blomefield sollte ihn ja nie verkaufen, und ich glaube, er würde es auch nicht tun; aber dies hier mochte ein ebenso guter kleiner Kerl gewesen sein und in seiner Jugend einen ebenso glücklichen Platz gehabt haben.
Mir fiel oft die große Geschwindigkeit auf, mit der die Fleischerpferde laufen mussten, aber ich wusste nicht, warum das so war, bis wir eines Tages eine Weile in St. John’s Wood warten mussten. Nebenan war eine Fleischerei, und während wir dort standen, kam ein Fleischerwagen in großem Tempo herangerast. Das Pferd war erhitzt und sehr erschöpft; es ließ den Kopf hängen, während seine hebenden Flanken und zitternden Beine zeigten, wie hart es getrieben worden war. Der Bursche sprang vom Wagen und holte gerade den Korb, als der Meister sehr verärgert aus dem Laden kam. Nachdem er das Pferd angesehen hatte, wandte er sich zornig an den Burschen.
„Wie oft soll ich dir noch sagen, dass du nicht so fahren sollst? Du hast das letzte Pferd ruiniert und ihm die Lunge kaputt gemacht, und du wirst dieses auf dieselbe Weise ruinieren. Wärst du nicht mein eigener Sohn, ich würde dich auf der Stelle entlassen; es ist eine Schande, ein Pferd in einem solchen Zustand zum Laden zu bringen; für solches Fahren kannst du von der Polizei festgenommen werden, und wenn das passiert, brauchst du nicht auf mich zu hoffen, dass ich dich auslöse, denn ich habe mit dir geredet, bis ich es leid bin; du musst selbst zusehen, wo du bleibst.“
Während dieser Rede hatte der Junge mürrisch und verstockt dabeigestanden, aber als sein Vater aufhörte, brach er zornig los. Es sei nicht seine Schuld, und er werde die Schuld nicht auf sich nehmen; er befolge die ganze Zeit nur Anweisungen.
„Du sagst immer: ‚Nun mach schnell; nun beeil dich!‘, und wenn ich zu den Häusern komme, will die eine eine Hammelkeule für ein frühes Mittagessen, und ich muss in einer Viertelstunde damit zurück sein; eine andere Köchin hat vergessen, das Rindfleisch zu bestellen; ich muss es holen und im Nu zurück sein, sonst schimpft die Herrin; und die Haushälterin sagt, sie bekommen unerwartet Gesellschaft und brauchen sofort ein paar Koteletts; und die Dame in Nr. 4 im Crescent bestellt ihr Abendessen nie, bevor das Fleisch fürs Mittagessen da ist, und es ist nichts als Eile, Eile, die ganze Zeit. Wenn die feinen Leute sich überlegen würden, was sie wollen, und ihr Fleisch am Tag vorher bestellten, bräuchte es dieses Gezeter nicht!“
„Ich wünschte bei Gott, sie täten es“, sagte der Fleischer; „es würde mir eine gewaltige Menge Ärger ersparen, und ich könnte meine Kunden viel besser bedienen, wenn ich es vorher wüsste – Aber ach! Was nützt das Reden – wer denkt schon je an die Bequemlichkeit eines Fleischers oder an das Pferd eines Fleischers! Also, bring ihn rein und kümmere dich gut um ihn; merk dir, er geht heute nicht mehr raus, und wenn noch etwas gebraucht wird, musst du es selbst im Korb tragen.“ Damit ging er hinein, und das Pferd wurde weggeführt.
Aber nicht alle Jungen sind grausam. Ich habe manche gesehen, die ihr Pony oder ihren Esel so lieb hatten wie einen Lieblingshund, und die kleinen Geschöpfe haben für ihre jungen Fahrer so fröhlich und willig gearbeitet, wie ich für Jerry arbeite. Es mag manchmal harte Arbeit sein, aber die Hand und die Stimme eines Freundes machen sie leicht.
Da war ein junger Straßenhändler, der mit Gemüse und Kartoffeln durch unsere Straße kam; er hatte ein altes Pony, nicht sehr hübsch, aber das fröhlichste und tapferste kleine Ding, das ich je gesehen habe, und zu sehen, wie lieb die beiden einander hatten, war eine Freude. Das Pony folgte seinem Herrn wie ein Hund, und wenn er auf seinen Karren stieg, trabte es ohne Peitsche und ohne ein Wort los und rumpelte so munter die Straße hinunter, als käme es aus den Ställen der Königin. Jerry mochte den Jungen und nannte ihn „Prince Charlie“, denn er sagte, aus ihm werde eines Tages ein König unter den Fahrern.
Da war auch ein alter Mann, der mit einem kleinen Kohlenkarren durch unsere Straße zu kommen pflegte; er trug den Hut eines Kohlenträgers und sah rau und schwarz aus. Er und sein altes Pferd zogen zusammen die Straße entlang wie zwei gute Partner, die einander verstanden; das Pferd blieb von selbst an den Türen stehen, wo man Kohle bei ihm kaufte; es hielt immer ein Ohr zu seinem Herrn hin gewandt. Den Ruf des alten Mannes konnte man die Straße hinauf hören, lange bevor er in die Nähe kam. Ich habe nie gewusst, was er sagte, aber die Kinder nannten ihn „Old Ba-a-ar Hoo“, denn so klang es. Polly kaufte ihre Kohle bei ihm und war sehr freundlich, und Jerry sagte, es sei ein Trost zu denken, wie glücklich ein altes Pferd an einem armen Ort sein könne.
Aus dem Englischen übersetzt. Original lesen