Black Beauty online lesen – Kapitel 27. Ruiniert, und es geht bergab

Kapitel 27. Ruiniert, und es geht bergab

Sobald meine Knie ausreichend verheilt waren, wurde ich für ein oder zwei Monate auf eine kleine Wiese gestellt; kein anderes Geschöpf war dort; und obwohl ich die Freiheit und das süße Gras genoss, war ich doch so lange an Gesellschaft gewöhnt gewesen, dass ich mich sehr einsam fühlte. Ginger und ich waren enge Freunde geworden, und nun vermisste ich ihre Gesellschaft außerordentlich. Ich wieherte oft, wenn ich Pferdehufe auf der Straße vorbeikommen hörte, aber ich bekam selten eine Antwort; bis eines Morgens das Tor geöffnet wurde und wer kam herein – die liebe alte Ginger. Der Mann streifte ihr das Halfter ab und ließ sie dort. Mit einem freudigen Wiehern trabte ich zu ihr; wir freuten uns beide über das Wiedersehen, aber ich merkte bald, dass sie nicht zu unserem Vergnügen zu mir gebracht worden war. Ihre Geschichte wäre zu lang zum Erzählen, aber das Ende davon war, dass sie durch hartes Reiten ruiniert worden war und nun ausgemustert wurde, um zu sehen, was Ruhe bewirken würde.

Lord George war jung und ließ sich nicht warnen; er war ein harter Reiter und jagte, wann immer er die Gelegenheit bekam, ganz ohne Rücksicht auf sein Pferd. Kurz nachdem ich den Stall verlassen hatte, gab es ein Hindernisrennen, und er beschloss mitzureiten. Obwohl der Stallknecht ihm sagte, sie sei ein wenig überanstrengt und nicht fit für das Rennen, glaubte er es nicht und trieb Ginger am Renntag an, mit den vordersten Reitern mitzuhalten. Mit ihrem Feuer strengte sie sich bis zum Äußersten an; sie kam mit den ersten drei Pferden ins Ziel, aber ihr Atem hatte gelitten, und außerdem war er zu schwer für sie, und ihr Rücken war überanstrengt. „Und so“, sagte sie, „sind wir nun hier, ruiniert in der Blüte unserer Jugend und Kraft, du durch einen Trunkenbold und ich durch einen Narren; es ist sehr hart.“ Wir spürten beide an uns selbst, dass wir nicht mehr waren, was wir gewesen waren. Das verdarb uns jedoch nicht die Freude an der Gesellschaft des anderen; wir galoppierten nicht mehr umher wie einst, aber wir fraßen und legten uns zusammen hin und standen stundenlang unter einer der schattigen Linden, die Köpfe dicht beieinander; und so verbrachten wir unsere Zeit, bis die Familie aus der Stadt zurückkehrte.

Eines Tages sahen wir den Earl auf die Wiese kommen, und York war bei ihm. Als wir sahen, wer es war, blieben wir still unter unserer Linde stehen und ließen sie zu uns kommen. Sie untersuchten uns sorgfältig. Der Earl schien sehr verärgert.

„Da sind dreihundert Pfund zu nichts und wieder nichts hinausgeworfen“, sagte er; „aber was mir am meisten zu schaffen macht, ist, dass diese Pferde meines alten Freundes, der dachte, sie würden bei mir ein gutes Zuhause finden, ruiniert sind. Die Stute soll ein Jahr Weidegang bekommen, und wir werden sehen, was das für sie bewirkt; aber der Rappe, der muss verkauft werden; es ist sehr schade, aber solche Knie kann ich nicht in meinen Ställen haben.“

„Nein, Mylord, natürlich nicht“, sagte York; „aber er könnte einen Platz bekommen, wo das Aussehen nicht viel zählt, und trotzdem gut behandelt werden. Ich kenne einen Mann in Bath, den Besitzer eines Mietstalls, der oft ein gutes Pferd zu einem niedrigen Preis braucht; ich weiß, dass er gut auf seine Pferde achtet. Die Untersuchung hat den Ruf des Pferdes reingewaschen, und die Empfehlung Eurer Lordschaft oder die meine wäre Bürgschaft genug für ihn.“

„Schreiben Sie ihm am besten, York. Mir läge mehr an dem Platz als an dem Geld, das er einbringen würde.“

Danach verließen sie uns.

„Sie werden dich bald wegholen“, sagte Ginger, „und ich verliere den einzigen Freund, den ich habe, und höchstwahrscheinlich sehen wir uns nie wieder. Es ist eine harte Welt!“

Etwa eine Woche danach kam Robert mit einem Halfter auf die Koppel, streifte es mir über den Kopf und führte mich fort. Einen Abschied von Ginger gab es nicht; wir wieherten einander zu, als ich weggeführt wurde, und sie trabte ängstlich an der Hecke entlang und rief nach mir, solange sie den Klang meiner Hufe hören konnte.

Auf Yorks Empfehlung hin wurde ich vom Besitzer des Mietstalls gekauft. Ich musste mit dem Zug fahren, was neu für mich war und beim ersten Mal eine gute Portion Mut erforderte; aber als ich merkte, dass das Schnaufen, Rasen, Pfeifen und vor allem das Zittern des Pferdewagens, in dem ich stand, mir keinen wirklichen Schaden zufügte, nahm ich es bald gelassen hin.

Als ich das Ende meiner Reise erreichte, fand ich mich in einem leidlich bequemen Stall wieder und wurde gut versorgt. Diese Ställe waren nicht so luftig und angenehm wie die, die ich gewohnt war. Die Stände waren abschüssig angelegt statt eben, und da mein Kopf an der Krippe angebunden blieb, musste ich immer auf der Schräge stehen, was sehr ermüdend war. Die Menschen scheinen noch nicht zu wissen, dass Pferde mehr Arbeit leisten können, wenn sie bequem stehen und sich umdrehen können; jedoch wurde ich gut gefüttert und gut geputzt, und im Großen und Ganzen, glaube ich, kümmerte sich unser Herr so gut um uns, wie er konnte. Er hielt eine ganze Reihe von Pferden und Wagen verschiedener Art zum Vermieten. Manchmal fuhren seine eigenen Leute sie; ein andermal wurden Pferd und Chaise an Herren oder Damen vermietet, die selbst fuhren.

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