Entrevista com uma artista equestre – Sara Johani

Nome
Meu nome é Sara Mall Johani. Assino meu trabalho simplesmente como Sara. Há uma história por trás disso que, para mim, diz tanto que já basta. Procuro manter as coisas simples e, como todos sabemos, a vida é tudo menos simples.

Site e lugares onde você encontra meu trabalho na internet
Nosso site principal é www.thelateralline.com. Meu marido e eu somos uma equipe e fazemos muito trabalho (artístico) juntos, preenchendo as lacunas com o que nossas habilidades e pontos fortes permitem.

Há também o site de outro projeto, http://soulsalmon.org; foi um esforço comunitário sem fins lucrativos muito intenso, algo parecido com as vacas de Chicago e com muitas outras criaturas de fibra de vidro pelo mundo. Veja o mapa interativo dos desfiles de arte

Também participamos, como artistas, de um retiro de arte voltado para bacias hidrográficas, em que nos pediram, junto com outros artistas, que nos relacionássemos com a bacia do Wenatchee e com as criaturas que a habitam.

Onde estou
Moro em Chimacum, WA, no Noroeste Pacífico, a terra das coníferas altas e dos salmões em abundância. Pelo menos costumava haver “abundância”. Passamos anos empenhados em trazê-los de volta, mas ainda é uma questão em aberto se os peixes selvagens vão sobreviver de forma sustentável.

Conte um pouco sobre você: qual é a sua formação e de onde você vem?
Minha origem étnica é estoniana, e cresci falando estoniano em casa. Nasci em Lund, no sul da Suécia, e, quando minha família se mudou para o Canadá, eu tinha cinco anos e fui junto.

Estudei Educação na faculdade e trabalhei como professora por um ano, mas não tinha vocação para isso. Felizmente eu havia previsto essa possibilidade e fiz questão de pagar meu primeiro carro, um Fusca, com o que ganhei nos primeiros dez meses de trabalho, de modo que não precisei voltar.

Tive a sorte de receber oportunidades de formação em arte, desenho de modelo vivo e escultura, no Royal Ontario Museum, onde passei muitos anos felizes, mas não conseguia imaginar a vida de artista no Canadá. Na época, eu sentia que aquilo era só para pessoas bem relacionadas ou ricas.

Assim, quando vim para os Estados Unidos, no início dos anos setenta, comecei imediatamente a trabalhar em atividades artísticas. Talvez a população 30 vezes maior explicasse minha sensação de que aqui havia uma oportunidade mais realista.

Quando você começou a esculpir?
Como todos os outros artistas sobre os quais leio, eu amava cavalos e escultura desde os primeiros tempos.

Claro que na época eu não sabia o que isso significava, mas me lembro claramente de esculpir meu primeiro cavalo, trotando, aos 7 ou 8 anos. Talvez aos seis. Fiz minha primeira cerâmica queimada aos doze anos e ainda tenho essa peça, uma leoa branca esmaltada deitada de lado. Foi um envolvimento instantâneo e para a vida toda.

Qual é o seu animal favorito para esculpir?
Qual poderia ser?! Eu era louca por cavalos desde muito pequena. Amava o dinamismo, a energia, a boa vontade e o afeto deles. Sempre me parte o coração ver um cavalo fazer coisas incríveis só porque lhe pedem – como correr até não poder mais, esforçar-se sobre os obstáculos ou obedecer com tanta boa vontade a comandos complexos de adestramento.

Depois de me concentrar em esculpir cavalos durante toda a juventude, passei muitos anos, décadas até, sem esculpi-los depois que tive um filho e, como mencionei acima, fiz muito trabalho ambiental comunitário. Durante vários anos fui criativa principalmente para a comunidade, e sinto que foi necessário para ampliar minha visão de mundo, minhas habilidades e minha compreensão, além de criar uma comunidade viva para as crianças.

Aprendi como é difícil a escultura de retratos humanos e também aprendi a amar o desafio. (Durante muitos anos ganhei a vida fazendo retratos de cavalos, tanto em artes gráficas quanto em escultura.) Acho que eu precisava me aprofundar para assumir minha vocação criativa pessoal. Estou muito empolgada e contente por estar esculpindo cavalos de novo. Foi uma surpresa, que vou explicar na resposta a uma pergunta mais adiante.

Quanto tempo leva para concluir uma peça?
Depois que nosso filho se formou na faculdade, decidi me dedicar principalmente à escultura em bronze, que considero minha primeira vocação.

O bronze é um processo interessante, quase extenuante, que exige resistência e persistência.

Como nós mesmos fundimos nosso trabalho, o aspecto TRABALHO do processo ocupa uma parte maior do que o normal, quando a escultura é enviada para ser fundida e acabada fora. Meu marido é fundidor e há décadas faz fundições artísticas muito grandes. Agora fundimos apenas as nossas próprias peças.

Eu diria que a duração habitual para uma peça comum, de tamanho de mesa, é de alguns meses. O bronze pode ser arruinado em qualquer etapa, mesmo bem no final, por isso é com muito cuidado que percorremos as etapas de moldagem, montagem dos canais de vazamento, revestimento, vazamento, desmoldagem e cinzelagem. Adoramos isso, é a nossa escolha, e é muito gratificante.

Você tem (ou teve) um animal que seja a musa do seu trabalho?
Sim, tive uma longa relação com um potro que cresceu e se tornou um cavalo que viveu 38 anos. Foi garanhão por 9 anos e gerou vários anglo-árabes. Era um árabe chamado Star in Bronze. Eu o chamava de “Might”, como o Mighty Mouse, acho. Era um alazão cor de bronze, com uma estrela e um pouquinho de branco em uma quartela.

Foi um grande amigo e durou mais do que muitos outros relacionamentos, de tanto que viveu. Eu acompanhava seus galopes espontâneos no grande pasto que ele ocupava, principalmente depois que envelheceu. Ele galopou a toda três dias antes de morrer. Era uma criatura saudável, cheia de energia, atenta e inteligente e, um ano depois de sua partida, decidi que podia me dar de presente a Copa do Mundo de adestramento, meu esporte favorito, para celebrar a vida dele.

Foi então que descobri que ainda conseguia “ver” o cavalo; eu não tinha esquecido nada, embora já fizesse 25 – 30 anos. Voltei a esculpir cavalos com o retrato de “Briar & Brink”.

Você tem algum ritual secreto para entrar no clima da sua arte?
Meu único segredo é ser fiel a mim mesma, firmemente honesta e realista na minha visão, acreditar no que percebo e assimilar todas as lições que a vida oferece, sem desvio nem negação. Sem isso, minha criatividade não estaria ao meu alcance. Ela é a recompensa.

Existe algum lugar em especial que inspire você?
Amo mesmo o Noroeste Pacífico, onde me sinto mais em casa do que em qualquer outro lugar do mundo. Encontrei o meu “lugar”, um refúgio que combina comigo, e acho que isso é bem importante de modo geral.

Não sei se é essa a inspiração direta sobre a qual você está perguntando, mas, se eu não me sentisse assentada e à vontade na minha pele e no meu ambiente, duvido que conseguisse trabalhar. Sou MUITO GRATA por ter inspiração e capacidade.

Não consigo imaginar trabalhar de forma criativa sem a graça, esse dom misterioso que vem de algum lugar além.

Que efeito você acha que a internet terá sobre a arte em geral?
A internet é uma conectora incrível. Meu marido se diz neoludita, e vejo que ele perde muita interação, parte dela próxima e importante. Eu consigo manter um contato íntimo com parentes e amigos distantes com a mesma facilidade que teria se estivessem presentes.

Adoro a oportunidade de pesquisar e ver centenas de imagens e conceitos do mundo inteiro. Meus projetos comunitários ganharam acesso e reconhecimento graças à web. Posso ficar de olho em oportunidades como as RFPs (solicitações de propostas), aproveitando chances que de outra forma seriam impossíveis de imaginar. E, claro, as vendas óbvias para lugares distantes florescem pela rede, não dá para negar.

Mas fico um pouco preocupada e me pergunto se a rede é sustentável. Difícil imaginar, de tão conectados que estamos, não é? Receio não saber dizer qual será o efeito geral sobre a arte. Pode haver consequências não intencionais; em geral há, eu acho. Espero que ela não banalize a arte.

Ela teve algum efeito sobre a sua?
Como somos bastante ligados ao lugar e à comunidade que nos cerca, talvez não tanto quanto para outros. Acredito profundamente que a comunidade local é a melhor e mais importante conexão humana e rede de segurança a que temos acesso.

Como alguém disse uma vez – acho que foi Bill Mollison, o fundador da permacultura –, “Chega de net-working; agora vamos ao work-netting”. Networking é o que a internet faz muito bem: ela procura afinidades de interesse. Worknetting é o que acontece na comunidade local. É pessoal, diverso, íntimo e inclusivo – até o tio maluco faz parte.

Não estou falando mal da internet, eu a adoro, mas fico pensando em questões que adoramos negar. Há perigo em liberdades e tangentes demais. O caos é um perigo.

Qual é a sua obra favorita?
Terminei há pouco uma peça que comecei há 34 anos. Na época se chamava FLYING HORSE OF KANSU (o cavalo voador de Kansu), mas nesse meio-tempo o K virou G. Agora é Gansu. Eu a copiei para fins de aprendizado depois de ficar deslumbrada com a mostra, em San Francisco, da exposição de achados arqueológicos da República Popular da China.

Foi o sucesso da exposição e mais tarde se tornou o símbolo do turismo em toda a China. Fiz esboços, anotando a torção da cabeça do cavalo, que galopa e relincha, equilibrado sobre uma pata no dorso de uma andorinha que olha para cima, surpresa por ver um cavalo em pleno voo. Estou agora no meio da confecção do molde e mal posso esperar para ver como vai ficar em bronze. É pura inspiração, uma obra-prima.

Foi bem difícil participar dessa forma mais antiga de aprender, copiando obras de mestres. Eu não sabia como era difícil seguir os padrões de outra pessoa até tentar com duas peças – o cavalo de Gansu e a Vênus de Willendorf, que ampliei no processo.

A Vênus é uma obra-prima de tirar o fôlego! É a mais antiga escultura conhecida de figura humana completa – quase 30 mil anos!

Você a venderia algum dia?
Tenho até um pouco de medo de ter copiado o Cavalo Voador, pois claramente é uma imagem protegida por direitos autorais (embora eu pudesse contestar que peças antigas tenham direitos autorais; acho que pertencem a todos nós). Ainda assim, realidade é realidade – não quero confusão com a China! Teria de ser algo privado, imagino.

Como o bronze costuma ser vendido em edições, é uma das poucas situações em que se pode guardar o bolo e comê-lo também.

Pelo que mais você é apaixonada?
Ultimamente pareço me apaixonar por tudo o que encontro. Tenho tantas ideias criativas que chega a ser ridículo. Agora que o tempo é curto, já com 63 anos, preciso realizar uma quantidade enorme de trabalho para chegar perto de tudo o que planejei.

Felizmente adquiri uma certa perseverança obstinada na minha capacidade de avançar, então continuo trabalhando, seja na fundição, ajudando a dar nossa aula de fundição em bronze, seja no ateliê, esculpindo, cinzelando, fazendo moldes etc., seja em casa, à noite, fazendo joias.

Liberdade para trabalhar: essa é a minha bênção. Até assistir a um filme na TV é uma oportunidade para relaxar e trabalhar.

Está trabalhando em algo novo?
Terminei de esculpir uma grande encomenda pública, um retrato de corpo inteiro e em tamanho natural de Harvey Manning. Agora estamos na parte trabalhosa da escultura, para instalá-la até o prazo de setembro – moldar, fundir, soldar o quebra-cabeça, fazer com que tudo fique com a aparência certa de novo.

Além disso, acabei de encontrar uma nova RFP para responder, perfeita para um projeto que eu já tinha desenvolvido, então estou animada com as possibilidades. Mas o que mais me entusiasma são várias novas séries de pequenas esculturas de cavalos (e de um rinoceronte montado)! Literalmente não vejo a hora de pôr as mãos nelas. Já estão fundidas, esperando lá fora enquanto a chuva as lava suavemente para que eu possa terminá-las (serrar os canais de vazamento, cinzelar a superfície com limas, cinzéis e martelos etc.). As séries se chamam “Galloping Graphics”, “Extreme Equipoise” e “RISK”. Mal posso esperar!

Vem mais por aí

Obrigado à Sara por responder à entrevista e compartilhar sua arte. Não deixe de voltar ao site de arte em bronze dela para acompanhar suas obras mais recentes.

Fique de olho também nas próximas entrevistas com artistas equestres e fotógrafos.

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