Cavallo del Vercors di Barraquand

Il Cheval du Vercors de Barraquand, o cavallo del Vercors di Barraquand, è un cavallo rustico che proviene dal massiccio del Vercors ed è noto per il passo particolarmente sicuro.

Origini

Documentata per la prima volta nel 1760 da Dom Perrier, all’abbazia di Léoncel, è una linea di sangue antica. Nel XVIII secolo trasportare le merci lungo i sentieri di montagna non era facile, e i commercianti dipendevano dagli animali da soma per seguire i loro itinerari. All’inizio del XX secolo i cavalli avevano sostituito asini e muli in questo compito. Quelli allevati in montagna erano particolarmente apprezzati e il numero dei Vercors di Barraquand cominciò a crescere. Alla fine del XIX secolo gli allevatori iniziarono a passare a cavalli più pesanti e ai bovini. Questi animali più grandi presero a esaurire troppo in fretta i pascoli di montagna, e così gli agricoltori cominciarono a lasciare le montagne per la pianura.

Tra quegli agricoltori c’era un certo signor Barraquand, che si rifiutò di abbandonare la sua terra ad Ambel, convinto che questi robusti e frugali animali di montagna andassero preservati. Ormai anziano, passò il testimone al figlio Jules, che a 14 anni acquistò sei fattrici e stalloni per formare il nucleo del branco. I suoi metodi di allevamento si rivelarono validi e all’inizio del XX secolo aveva quasi 200 fattrici e circa 8 stalloni. Aveva anche reso omogenea la razza, creando un tipo ben definito. I suoi sforzi furono evidentemente ricompensati, visto che il cavallo porta il nome di questa famiglia speciale.

Come per molte razze europee, le guerre lasciarono il segno. La Prima guerra mondiale interruppe l’allevamento, che riprese però non appena fu proclamata la pace. I Barraquand non solo ricominciarono subito ad allevare, ma comprarono un’intera montagna (circa 800 ettari) per realizzare i loro progetti. La Seconda guerra mondiale fu molto più dura per la razza, perché l’azienda della famiglia Barraquand fu distrutta dai tedeschi. I loro animali furono uccisi, lasciati liberi o requisiti per uso militare.

La ricostruzione

Fu Frédéric Barraquand a ricostruire con grande fatica la tenuta e il programma di allevamento ad Arles. Trovò e radunò circa 150 animali che rispondevano allo standard del Vercors e riprese ad allevarli. Poco dopo fecero la loro comparsa le automobili, e verso la metà del XIX secolo gettò la spugna, sciogliendo il branco nel 1963.

I Barraquand, però, sono notoriamente testardi, e Jean Louis Barraquand (nipote di Jules) avviò un nuovo programma nel 1994, con tre fattrici e uno stallone. Ancora una volta le pratiche di allevamento della famiglia si rivelarono valide e nel 1997 il branco contava 51 capi. Oggi il Barraquand è celebrato come patrimonio regionale e come unica razza propria della regione Rodano-Alpi. Secondo gli ultimi dati del DAD-IS la razza è in pericolo critico ma mantenuta, e nel 2021 se ne contavano 200 capi.

Caratteristiche

Altezza media 14.2-15.3 mani
Crini di criniera e coda folti e ondulati
Passo estremamente sicuro

Morfologia

Testa con profilo rettilineo e fronte larga
Orecchie piccole e a mezzaluna
Collo muscoloso con cresta ben sviluppata
Petto profondo
Dorso corto e largo
Posteriori potenti
Arti forti con articolazioni ben definite
Zoccoli piccoli e solidi

Mantelli tradizionali

Quasi sempre baio o baio scuro, talvolta mealy (pangaré)
Le marcature bianche sulla testa sono sconsigliate e ammesse solo se non scendono sotto gli occhi. Gli arti devono essere neri.

Temperamento

Poco esigente e sobrio
Accomodante e gentile

Impieghi

Agricoltura
Esbosco
Lavori forestali
Skijöring

Link utili

Vercors de Barraquand, Association nationale Cheval du Vercors de Barraquand (ANCVB)

Video

Immagine in alto di Prakhar Amba con licenza CC BY-NC-ND 2.0