Cavallo Mountain Pleasure

Chiamato anche Country Saddle Horse e Old KY Saddler, il Mountain Pleasure Horse è tra le più antiche razze ad andature degli Stati Uniti ed è allevato in Kentucky da oltre 160 anni.

Origini

Durante l’esplorazione e la colonizzazione, diversi tipi di cavalli ad andature giunsero nel Nuovo Mondo. Molti erano di ascendenza iberica, ma alcuni devono il loro patrimonio genetico a un’altra fonte: le isole britanniche. I coloni portarono con sé nel New England i piccoli Hobby Horse ambiatori, che divennero la base dei Narragansett Pacer. I pacer erano apprezzati per la velocità, ma erano anche cavalcature comode. Avevano un’andatura più lenta e morbida, chiamata “single-footed trot”, che li rese popolari per viaggiare tra una colonia e l’altra su terreni accidentati.

All’inizio del XIX secolo le strade del New England erano ormai abbastanza sviluppate da far crescere la richiesta di trottatori molto più di quella di cavalli da sella, e così nella zona i pacer divennero rari. Per fortuna piccoli nuclei di queste cavalcature dalle andature morbide sopravvissero nelle regioni degli Appalachi, dove le strade erano meno sviluppate e le cavalcature comode erano ancora molto apprezzate. Non erano adatti soltanto alla sella: erano abbastanza versatili per i lavori agricoli, per tirare o portare carichi e per consegnare la posta.

Le andature del nonno

Secondo il registro, sono gli antenati di tutte le razze americane ad andature, compresi i Tennessee Walker, gli American Saddlebred e i Rocky Mountain Horse. Nonostante il suo contributo ad altre razze, gli appassionati hanno portato avanti le linee di sangue di questo cavallo d’altri tempi selezionando per l’andatura e per il carattere. È un’associazione di allevatori vecchio stile, che non incoraggia l’allevamento per le esposizioni.

Stando così le cose, le testimonianze scritte sulla loro storia sono limitate. Spesso l’allevamento è un affare di famiglia e si trovano libri genealogici tramandati di generazione in generazione, che permettono di risalire alle linee di sangue per secoli. Altri cavalli sarebbero invece definiti un vero tipo di campagna, con poca documentazione o senza pratiche di allevamento specializzate. Ciò che hanno in comune è l’andatura laterale morbida come il burro, che è genetica e si può osservare nei puledri a poche ore dalla nascita.

Gli sforzi di conservazione

Nel 1994 il governatore del Kentucky (Brereton C. Jones) riconobbe formalmente la razza come ceppo d’origine delle razze americane ad andature. Il riconoscimento arrivò dopo le ricerche genetiche condotte dall’Università del Kentucky e fino al 2009 i libri rimasero chiusi ai cavalli esterni. A quel punto furono aperti alla registrazione di pochi stalloni selezionati, in appendice, e di stalloni di montagna “eccezionali”, per ampliare la base riproduttiva.

Nel 2014 i membri del consiglio riesaminarono il registro e stabilirono che il programma di allevamento in appendice stava avendo un effetto negativo sulle linee di sangue pure. Decisero quindi di creare due sezioni all’interno del registro: purosangue e Appendice. La differenza principale è che la progenie degli animali in appendice non può essere registrata come purosangue.

L’Equus Survival Trust li classifica come in pericolo critico e stima la popolazione mondiale intorno ai 2500 capi, soprattutto in Kentucky. La loro particolare genetica delle andature interessa molti studi di genetica equina.

Caratteristiche

Altezza media 14.2 – 16 mani

Morfologia

Testa ben proporzionata dal profilo rettilineo
Collo di media lunghezza e arcuato
Petto largo e profondo
Spalle inclinate
Arti forti e ben conformati

Mantelli tradizionali

Tutti i mantelli uniformi

Temperamento

Intelligente e socievole
Rapido nell’apprendere e facile da addestrare

Impieghi

Cavallo da sella
Trekking
Endurance

Link utili

Mountain Pleasure Horse Association

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