L’addio dell’arabo al suo destriero

La poesia equestre di oggi si intitola The Arab’s Farewell to His Steed (L’addio dell’arabo al suo destriero) ed è di Caroline Norton. Non so con certezza quando l’abbia scritta, ma visse dal 1808 al 1877.

L’addio dell’arabo al suo destriero

Mio bello! mio bello! che mi stai mansueto accanto,
con il collo lucente, fieramente arcuato, e l’occhio scuro e ardente!
Non smaniare di correre il deserto, ora, con tutta la tua alata velocità:
non potrò più montarti in sella – sei venduto, mio destriero arabo!

Non smaniare con quello zoccolo impaziente, non fiutare la brezza del vento:
quanto più lontano ora tu voli, tanto più io resto indietro.
Lo straniero ha le tue redini – il tuo padrone ha il suo oro;
agile di membra e bello, addio! – sei venduto, mio destriero, sei venduto.

Addio! Quelle membra libere e instancabili dovranno percorrere molte e molte miglia
per giungere al cielo freddo e invernale che copre di nubi la casa dello straniero.
Un’altra mano, meno affettuosa, dovrà ora prepararti la biada e la lettiera;
la criniera di seta che un tempo intrecciavo sarà la cura di un altro.

Il sole del mattino sorgerà ancora, ma mai più insieme a te
galopperò per i sentieri del deserto, dov’eravamo soliti andare;
la sera scenderà scura sulla terra, e per la pianura sabbiosa
un altro destriero, dal passo più lento, mi riporterà a casa.

Sì, devi andare! La brezza libera e selvaggia, il sole e il cielo splendenti,
la casa del tuo padrone – da tutto questo il mio esule deve fuggire.
Il tuo fiero occhio scuro si farà meno fiero, il tuo passo meno veloce,
e invano inarcherai il collo per incontrare la mano del tuo padrone.

Solo nel sonno rivedrò quell’occhio scuro brillare di luce;
solo nel sonno udrò di nuovo quel passo così fermo e leggero;
e quando alzerò il braccio sognante per frenare o incitare la tua corsa,
allora, di soprassalto, dovrò svegliarmi e sentire – sei venduto, mio destriero arabo.

Ah, brutalmente allora, non vista da me, una mano crudele potrà castigarti,
finché ghirlande di schiuma giaceranno, come onde crestate, lungo il tuo fianco ansante;
e il ricco sangue che è in te si gonfierà nel tuo dolore sdegnato,
finché occhi distratti, posandosi su di te, potranno contare ogni vena in rilievo.

Ti maltratteranno? Se lo pensassi – ma no, non può essere.
Sei così veloce, eppure facile da frenare; così gentile, eppure così libero;
e tuttavia se mai, quando sarai partito, questo cuore solitario dovesse struggersi,
potrà la mano che ora ti allontana da sé comandarti di tornare?

Tornare! – Ahimè, mio destriero arabo! che cosa farà il tuo padrone,
quando tu, che eri tutta la sua gioia, sarai svanito dalla sua vista?
Quando la fioca lontananza ingannerà il mio occhio, e tra le lacrime che si addensano
la tua forma luminosa, per un istante, apparirà come il falso miraggio?

Lento e a piedi vagherò, da solo, con passo stanco,
dove con passo veloce e balzo gioioso tante volte mi hai portato;
e sedendomi presso quel verde pozzo, mi fermerò a pensare con tristezza:
“Fu qui che chinò il collo lucente l’ultima volta che lo vidi bere!”

L’ultima volta che ti vidi bere! – via! Il sogno febbrile è finito!
Non potrei vivere un giorno sapendo che non ci incontreremo più!
Mi hanno tentato, mio bello! perché il potere della fame è forte –
mi hanno tentato, mio bello! ma io ho amato troppo a lungo.

Chi ha detto che ti avevo ceduto? Chi ha detto che eri venduto?
È falso! – è falso! mio destriero arabo! Getto loro in faccia il loro oro!
Così, così, ti balzo in groppa e batto le pianure lontane!
Via! chi ora ci raggiunge potrà reclamarti in premio delle sue fatiche!

Roba impegnativa

Quando ci sono di mezzo i cavalli la poesia è spesso impegnativa, perché il contesto tende a essere quello delle cavalcature in guerra. Se preferisci qualcosa di un po’ più leggero, dai un’occhiata a un brano particolarmente equestre tratto da Love Chase di James Sheridan Knowles.

I cavalli nella poesia