L’adieu de l’Arabe à son coursier

Le poème équestre du jour s’intitule The Arab’s Farewell to His Steed (L’adieu de l’Arabe à son coursier) et a été écrit par Caroline Norton. Je ne sais pas exactement quand elle l’a écrit, mais elle a vécu de 1808 à 1877.

L’adieu de l’Arabe à son coursier

Ma beauté ! ma beauté ! toi qui te tiens là, si docile,
Avec ton encolure fière, arquée et lustrée, et ton œil sombre et ardent !
Ne te languis plus de parcourir le désert de toute ta vitesse ailée :
Je ne pourrai plus te monter – tu es vendu, mon coursier arabe !

Ne frappe pas le sol de ton sabot impatient, ne hume pas la brise,
Plus loin tu t’enfuis à présent, plus loin je reste derrière ;
L’étranger tient tes rênes – ton maître tient son or ;
Coursier agile et magnifique, adieu ! – tu es vendu, mon coursier, tu es vendu.

Adieu ! Ces membres libres et infatigables devront parcourir bien des lieues
Pour gagner le ciel froid et hivernal qui assombrit la demeure de l’étranger.
Une autre main, moins tendre, préparera désormais ton grain et ta litière ;
La crinière soyeuse que je tressais autrefois sera le souci d’un autre.

Le soleil du matin se lèvera encore, mais jamais plus avec toi
Je ne galoperai sur les sentiers du désert où nous avions coutume d’aller ;
Le soir tombera sur la terre et, à travers la plaine de sable,
Un autre coursier, d’un pas plus lent, me ramènera chez moi.

Oui, tu dois partir ! La brise sauvage et libre, le soleil et le ciel éclatants,
La demeure de ton maître – mon exilé doit fuir tout cela.
Ton fier œil sombre perdra de sa fierté, ton pas de sa légèreté,
Et c’est en vain que tu arqueras l’encolure pour chercher la main de ton maître.

Ce n’est qu’en rêve que je verrai briller ton œil sombre ;
Ce n’est qu’en rêve que j’entendrai encore ton pas si ferme et si léger ;
Et quand, en rêve, je lèverai le bras pour retenir ou encourager ta course,
Il me faudra m’éveiller en sursaut et comprendre – tu es vendu, mon coursier arabe.

Ah, alors, loin de mes yeux, quelque main cruelle te rudoiera peut-être,
Jusqu’à ce que l’écume s’étende, comme la crête des vagues, sur tes flancs haletants ;
Et que ton noble sang se gonfle dans ta douleur indignée,
Jusqu’à ce que des yeux indifférents posés sur toi puissent compter chaque veine saillante.

Te maltraiteront-ils ? Si je le croyais – mais non, cela ne se peut.
Tu es si rapide, et pourtant si docile au mors ; si doux, et pourtant si libre ;
Et pourtant, si par hasard, une fois que tu seras parti, ce cœur solitaire se languissait,
La main qui te rejette aujourd’hui pourrait-elle t’ordonner de revenir ?

Revenir ! – Hélas, mon coursier arabe ! que fera ton maître,
Quand toi, qui étais toute sa joie, auras disparu à ses yeux ?
Quand le lointain brumeux trompera mon regard et qu’à travers mes larmes
Ta forme éclatante, un instant, apparaîtra comme un mirage trompeur ?

Lent et à pied, j’errerai seul, d’un pas las,
Là où, d’un pas vif et de bonds joyeux, tu m’as si souvent porté ;
Et, assis près de ce puits verdoyant, je m’arrêterai et penserai tristement :
« C’est ici qu’il a courbé son encolure lustrée, la dernière fois que je l’ai vu boire ! »

La dernière fois que je t’ai vu boire ! – Assez ! Ce rêve fiévreux est fini !
Je ne pourrais vivre un seul jour en sachant que nous ne nous reverrions plus !
Ils m’ont tenté, ma beauté ! car la faim est puissante –
Ils m’ont tenté, ma beauté ! mais je t’ai aimé trop longtemps.

Qui a dit que je t’avais abandonné ? Qui a dit que tu étais vendu ?
C’est faux ! – c’est faux ! mon coursier arabe ! Je leur rejette leur or !
Ainsi, ainsi, je bondis sur ton dos et je parcours les plaines lointaines !
En avant ! Qui nous rattrape à présent pourra te réclamer pour sa peine !

Un texte poignant

La poésie est souvent grave lorsqu’il s’agit de chevaux, car elle évoque généralement des montures de guerre. Si vous préférez quelque chose d’un peu plus léger, ne manquez pas un extrait particulièrement équestre de Love Chase de James Sheridan Knowles.

Le cheval en poésie