Vénus et Adonis

Le premier poème sur le cheval que je voulais partager est de Shakespeare : un extrait de son poème intitulé Vénus et Adonis.

Mais voici que, d’un taillis voisin,
Une jeune genette, ardente, jeune et fière,
Aperçoit le coursier piaffant d’Adonis,
Et s’élance, s’ébroue et hennit bruyamment :
Le destrier à l’encolure puissante, attaché à un arbre,
Rompt sa rêne et court droit vers elle.

Impérieux, il saute, il hennit, il bondit,
Et voici qu’il fait éclater ses sangles tressées ;
De son dur sabot il blesse la terre qui le porte,
Dont le sein creux résonne comme le tonnerre du ciel ;
Il broie entre ses dents le mors de fer,
Maîtrisant ce qui le maîtrisait.

Ses oreilles se dressent ; sa crinière tressée et pendante
Se hérisse à présent sur son encolure arquée ;
Ses naseaux boivent l’air, puis le rejettent
En vapeurs, comme d’une fournaise ;
Son œil, qui étincelle de mépris comme le feu,
Montre son ardent courage et son haut désir.

Tantôt il trotte, comme s’il comptait ses pas,
Avec une douce majesté et une modeste fierté ;
Puis il se cabre, fait des courbettes et bondit,
Comme pour dire : « Voyez comme ma force est éprouvée,
Et je fais cela pour captiver le regard
De la belle poulinière qui se tient tout près. »

Que lui importe la colère de son cavalier,
Ses « Holà » flatteurs ou ses « Halte, te dis-je » ?
Que lui importent la gourmette ou l’éperon piquant ?
Les riches caparaçons ou les harnais chatoyants ?
Il voit son amour, et ne voit rien d’autre,
Car rien d’autre ne plaît à son regard fier.

Voyez : quand un peintre voudrait surpasser la vie
En dessinant un destrier bien proportionné,
Son art rivalisant avec l’ouvrage de la nature,
Comme si le mort devait surpasser le vivant ;
Ainsi ce cheval surpassait-il un cheval ordinaire
Par la forme, le courage, la robe, l’allure et l’ossature.

Sabots ronds, paturons courts, fanons touffus et longs,
Large poitrail, œil plein, petite tête et naseaux bien ouverts,
Encolure haute, oreilles courtes, membres droits et d’une rare vigueur,
Crinière fine, queue épaisse, croupe large, peau délicate :
Voyez, rien de ce qu’un cheval doit avoir ne lui manquait,
Sauf un fier cavalier sur un dos si fier.

Juste un extrait

Si ce passage du poème de Shakespeare vous a plu, vous pouvez le lire en entier ici, Venus and Adonis, et restez à l’écoute pour un autre poème sur le cheval mardi prochain.

Les chevaux dans la poésie