El caballo de madera

De los encantadores libros de Raggedy Ann y Andy, este cuento trata de un caballito de madera muy travieso.

Del libro titulado Raggedy Andy Stories, de Johnny Gruelle.

Papá Noel dejó un montón de juguetes.

Uno de los regalos era un caballo de madera, forrado de franela de algodón y retocado con un pincel mojado en pintura negra para darle un aspecto de tordo rodado.
Raggedy Andy y el caballo de madera

Con el caballo de madera venía un precioso carro rojo con cuatro ruedas amarillas. ¡Madre mía! La pintura era bonita y brillante.

El caballo de madera iba enganchado al carro con unos arneses de charol; y él mismo se erguía orgulloso sobre una plataforma roja que rodaba sobre cuatro ruedecitas niqueladas.

Es verdad que los ojos del caballo de madera estaban tan separados como los de un camello y, visto de frente, se parecía bastante a uno, pero tenía unas orejas de cuero suave y la crin y la cola de seda.

Era agradable de ver, el caballo de madera. Todas las muñecas lo acariciaron, le alisaron la crin sedosa y tocaron sus brillantes arneses de charol la primera noche que se quedaron a solas con él en el cuarto de los juguetes.

El caballo de madera tenía una voz curiosa; al principio a las muñecas les costaba entenderlo, pero cuando se le pasó la timidez, hablaba con bastante claridad.

“Es la primera vez que intento hablar”, explicó cuando ya se conocían, “¡y creo que estaba hablando con la barriga en vez de con la cabeza!”.

“¡Aquí en el cuarto de los juguetes te va a gustar mucho!”, dijo Raggedy Andy. “¡Lo pasamos tan bien y nos queremos tanto que sé que disfrutarás de tu nuevo hogar!”.

“¡Seguro que sí!”, respondió el caballo de madera. “De donde yo vengo, nosotros (los otros caballos y yo) nos pasábamos el día quietos y callados en las estanterías, mirando y mirando hacia delante, y nunca movíamos ni la cola”.
El caballo de madera pasó rodando por encima del pie de Raggedy Ann

“¡A ver si ahora puedes mover la cola!”, propuso Henny, el muñeco holandés.

El caballo de madera echó a rodar por el suelo del cuarto de los juguetes y, si Raggedy Ann no se hubiera interpuesto, quizá se habría estrellado contra la pared. Tal como fue, el caballo de madera chocó contra Raggedy Ann y la tumbó, pero no pudo seguir avanzando cuando sus ruedas toparon con su pie de trapo.

Cuando el caballo de madera tumbó a Raggedy Ann, se quedó quieto hasta que el tío Clem, Henny y Raggedy Andy lo levantaron de encima de los pies de Raggedy Ann. “¿He movido la cola?”, preguntó cuando Raggedy Ann se levantó y se alisó el delantal.

“¡Prueba otra vez!”, dijo Raggedy Ann. “¡No lo he visto!”. Se rio con su alegre risa de muñeca de trapo, porque Raggedy Ann, pasara lo que pasara, nunca perdía los estribos.

Al oír esto, el caballo de madera empezó a rodar hacia atrás y derribó a Henny, que cayó de espaldas y gritó “¡Mamá!” con su voz chillona.

El tío Clem, Raggedy Ann y el soldadito de plomo se agarraron al caballo de madera y lograron pararlo justo cuando salía marcha atrás por la puerta del cuarto hacia lo alto de la escalera.

Luego las muñecas llevaron al caballo de madera de vuelta al centro de la habitación. “¡Qué curioso”, dijo él, “que empiece a moverme hacia atrás o hacia delante cuando intento mover la cola!”.

“Creo que es porque has pasado mucho tiempo en la estantería sin moverte”, sugirió Raggedy Andy. “¡Prueba a moverte hacia delante!”.

El tío Clem, que estaba delante del caballo de madera, se apartó de un salto tan deprisa que se le escurrieron los pies, como si hubiera patinado sobre hielo resbaladizo.

El caballo de madera no empezó a moverse hacia delante como esperaba el tío Clem; en cambio, su cola de seda se agitó alegremente por encima de su lomo.

“¡Yupi! ¡Ya está, has movido la cola!”, gritaron todas las muñecas, tan contentas como si el caballo de madera hubiera hecho algo verdaderamente maravilloso.

“¡Ahora es fácil!”, dijo el caballo de madera. “Cuando quiera ir hacia delante o hacia atrás, intentaré mover la cola y así rodaré sobre mis ruedas brillantes; y cuando quiera mover la cola, intentaré rodar hacia delante o hacia atrás, ¡así!”. Pero en lugar de rodar hacia delante, el caballo de madera movió la cola. “¡Esta vez quería mover la cola!”, dijo sorprendido. “¡Ahora rodaré hacia delante!”. Y, en efecto, el caballo de madera cruzó rodando el suelo del cuarto.

Cuando empezó a rodar sobre sus ruedas brillantes, Raggedy Andy gritó: “¡Todos a bordo!” y, tomando un poco de carrerilla, saltó sobre el lomo del caballo de madera. El tío Clem, Raggedy Ann, Henny, el muñeco holandés, y Susan, la muñeca sin cabeza, se subieron a toda prisa al bonito carro rojo.

Al caballo de madera aquello le pareció divertidísimo y dio vueltas y más vueltas por el cuarto de los juguetes. Sus ruedas brillantes y las bonitas ruedas amarillas del carro rojo chirriaban tanto que ninguna de las muñecas oyó los gritos de las diminutas muñequitas de a penique, que eran demasiado pequeñas para subirse. Al final, cuando el carro cargado de muñecas pasó junto a las muñequitas de a penique, Raggedy Andy se fijó en las dos chiquitinas, que estaban juntas perdiéndose la diversión; así que, inclinándose muchísimo hacia un lado cuando el caballo pasó a su lado, Raggedy Andy atrapó a las dos muñequitas con sus fuertes brazos de trapo y las sentó sobre el ancho lomo del caballo de madera.

“¡Hurra!”, gritaron todas las muñecas al ver la hazaña de Raggedy Andy. “¡Ha sido igual que en un espectáculo del Salvaje Oeste!”.

“¡Tenemos que divertirnos todos juntos todo lo que podamos!”, dijo Raggedy Andy.

“¡Muy bien dicho!”, exclamó el tío Clem. “¡Cuanto más nos divirtamos unos a otros, más se divertirá cada uno de nosotros!”.

El caballo de madera dio muchísimas vueltas al cuarto de los juguetes, porque le encantaba oír las alegres risas de las muñecas, y pensó para sí: “Qué feliz voy a ser viviendo con un grupo tan alegre”.

Pero justo cuando iba a pasar por delante de la puerta, se oyó un ruido en la escalera y el caballo de madera, al oírlo, se paró tan de golpe que Raggedy Andy y las muñequitas de a penique salieron volando por encima de su cabeza, y las muñecas de la parte delantera del carro fueron a parar al sitio de Raggedy Andy, sobre el lomo del caballo.

Se quedaron tal como habían caído, porque no querían que nadie sospechara que podían moverse o hablar.

“¡Ja, ja, ja! ¡Ya sabía yo que os lo estabais pasando en grande!”, gritó una voz alegre.

Al oír esto, todas las muñecas volvieron enseguida a sus sitios, porque reconocieron la voz de la muñequita francesa.

Pero ¡cuál no sería su sorpresa al verla vestida con un precioso disfraz de hada, con sus preciosos rizos al viento, mientras corría hacia ellos!

Raggedy Andy estaba a punto de volver a subirse al lomo del caballo cuando la muñeca francesa saltó ella misma encima y, manteniendo el equilibrio con ligereza sobre un pie, se quedó en esa postura mientras el caballo de madera daba vueltas por el cuarto tan deprisa como podía.

Raggedy Andy y las dos muñequitas de a penique corrieron detrás del carro y, con la ayuda del tío Clem y de Raggedy Ann, se subieron por detrás.

Cuando por fin el caballo de madera se detuvo, todas las muñecas dijeron: “¡Es lo más divertido que hemos hecho en mucho tiempo!”.

El caballo de madera, con un escalofrío de felicidad recorriéndole todo el cuerpo de madera, exclamó: “¡Es lo más divertido que he hecho nunca!”.

Y las muñecas, aunque no se lo dijeron, sabían que él se lo había pasado mejor que nadie porque era quien más alegría les había dado.

Porque, como seguro que sabes, quienes son más generosos son los que obtienen la mayor alegría, porque dan felicidad a los demás.

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