Entrevista a una artista ecuestre – Debbie Flood

Nombre
Debbie Flood

Sitio web y lugares donde puedes encontrar mi trabajo en línea
Sitios web: www.debfloodart.com y www.paintingachildaday.com
Blog: debbieflood.blogspot.com
Sigue a Debbie en Twitter: @debflood

Dónde estoy
Belfast, Maine, EE. UU.

Cuéntanos un poco sobre ti: ¿cuál es tu trayectoria y de dónde vienes?
Nací en Maine y sigo viviendo en la misma zona.

Crecí en una granja de caballos. Criábamos caballos appaloosa: los presentábamos en concursos, los criábamos y los montábamos. Muchos miembros de la familia tenían caballos de distintas razas, y en eso me crie: en la vida con caballos.

Vengo de una historia de artistas por parte de ambos padres. Empecé a pintar y dibujar nuestros caballos desde muy pequeña. De adolescente empecé a vender obras, haciendo encargos de los animales y las granjas de los vecinos. Siempre he tenido unos padres que me han apoyado y han alentado mi arte a lo largo de mi vida.

Cuando terminé el instituto hice varios cursos de arte. Uno fue un curso por correspondencia de una escuela, la Kachina School of Art, en Arizona. Obtuve mis diplomas en pintura de paisaje al óleo y también en pintura de figura y anatomía al óleo. Después hice talleres de acuarela en el Farnsworth Art Museum de Rockland, Maine, con una conocida (en Maine) pintora de marinas, Carol Seabold, y varios artistas más. En su mayor parte soy una artista autodidacta. Los caballos siempre han sido mi amor, y representarlos junto a niños ha reavivado mi amor y mis recuerdos de ellos.

¿Cuándo empezaste a dibujar y pintar?
Empecé muy pequeña. Por lo que recuerdo, en cuanto pude sostener el lápiz y las ceras. Mis padres y mis abuelas siempre me tenían bien surtida de materiales con los que trabajar. Tuve acuarelas y óleos desde muy pequeña. También me encantaban esos juegos de pintar por números y los libros para colorear. Daba igual, mientras estuviera siendo creativa.

Sabía que era artista y sabía que, pasara lo que pasara… esa era mi meta profesional. Era y sigue siendo una pasión. Como criábamos appaloosas, mi madre estaba suscrita a la revista Appaloosa Journal. En esa revista siempre había un “corral de los niños” donde los lectores jóvenes podían enviar sus obras de arte. Mi trabajo apareció allí varias veces. Todos estos pequeños pasos alimentaron mi fuego apasionado por crear arte que representara al caballo.

Pintas una gran variedad de temas: ¿cuál es tu favorito para plasmar?
Uy, es difícil decidirse por uno.

Creo que mi favorito es pintar niños con animales, sobre todo con su caballo. Siento la pasión que ellos sienten por su caballo. Conozco las emociones y la conexión espiritual. Eso siempre se traslada a mi trabajo.

También me encanta trabajar en la serie sobre el pasado de Belfast. Con esta serie doy a conocer el pasado de mi ciudad y cómo vivía y trabajaba su gente. Mientras indago en la historia, indago también en mis propios antepasados. Mis antepasados se asentaron en esta ciudad y en los pueblos de alrededor. Siento que mantengo viva su historia. Además, dono un porcentaje de las ventas de esta serie al Belfast Historical Society Museum. Tienen muchas cosas relacionadas conmigo y quiero ayudar a mantener vivo este museo, por pequeña que sea la aportación.

También tienes un blog dedicado a pintar un niño al día. Es un compromiso serio: ¿puedes contarnos un poco sobre el proyecto?
Durante el invierno de 2008-2009 autopubliqué un libro con mis acuarelas de niños y caballos. Se titula Children & their 4-legged friends, una serie de acuarelas y poemas.

Con la publicación de este libro llegó un gran interés por parte de gente del mundo de la ilustración de libros infantiles. Siempre me han encantado los libros infantiles y me gusta escribir poesía y cosas tipo “álbum ilustrado”. Con un empujoncito de algunos amigos artistas, me uní a la Society of Children’s Book Writers and Illustrators.

He estado leyendo todo lo que puedo sobre este sector y conociendo a nuevos artistas que son ilustradores y escritores de libros para el género infantil. Cuanto más aprendía, más me daba cuenta de que debía pulir mis habilidades y mejorar en la creación de trabajo creativo y de calidad dentro de los plazos. Qué mejor manera que comprometerme a pintar un niño al día durante un año y publicarlo en un blog y en un grupo de Google para mantener el ritmo.

Si no me gustara pintar niños, esto nunca habría funcionado para mí. Habría sido más bien un “trabajo” y una carga. Empecé el proyecto en abril de 2009 y ya ha empezado a cobrar vida propia. Ha dado más visibilidad a mi arte y también más entrevistas, además de mejorar mis habilidades pictóricas y mi cumplimiento de los plazos. Ha sido, y sigue siendo, una aventura maravillosa.

¿Quiénes son tus principales influencias?
Cuando era joven, mi amor era (y sigue siendo) el arte de fauna salvaje. Me encanta el trabajo de Robert Bateman. En cuanto al arte ecuestre, siempre me atrajeron las pinturas de Bev Doolittle y de artistas así. Eran artistas que podía ver porque eran populares y famosos en aquella época y aparecían en las revistas que leía.

También me encantaban los artistas de las tarjetas de felicitación, como las obras que publicaba The Leanin’ Tree. Era el único acceso que tenía al buen arte.

De vez en cuando mi abuela me llevaba a galerías locales y nos quedábamos embobadas y analizábamos los cuadros (en silencio).

Más adelante pude visitar el Boston Museum of Art. Allí pude ver a los grandes de cerca y en persona. John Singer Sargent y otros por el estilo. Aquellos retratos humanos parecían saltar del lienzo.

Aquí en Maine tenemos el Farnsworth Art Museum en Rockland, Maine. Este museo alberga una gran colección de obras de los Wyeth. N.C Wyeth, que fue ilustrador para jóvenes lectores, tiene muchos grandes cuadros originales en una sala solo para él. Otra sala alberga una gran colección de obras de Andrew Wyeth.

También adoro a Mary Cassatt, con sus pinturas de niños con sus madres. Tengo varios libros sobre ella.

Otro artista es un primo mío, Percy Sanborn, que fue un pintor muy conocido aquí en Belfast. Muchas de sus obras de arte marino y animal cuelgan en el Belfast Historical Museum. Voy allí a admirar sus óleos sobre lienzo y sus acuarelas. También me influyeron los retratos de barcos, llenos de detalle, que mi abuela pintaba al óleo sobre lienzo cuando yo era niña.

¿Tienes (o has tenido) un animal que sea la musa de tu trabajo?
Sí. Era un appaloosa que nació en nuestra granja cuando yo tenía quizá 5 años, Snooper’s Raindrop. Tenía una presencia y una personalidad enormes. Mi padre lo presentaba en concursos, lo entrenó para la monta, etc. Cuando me hice adolescente lo monté mucho. Siempre aparecía en mis dibujos y pinturas. Tenía una conexión espiritual y emocional muy estrecha con él. Creo que toda la familia la tenía.

Era uno de esos caballos “que aparecen una vez en la vida”. Tuvo una muerte repentina e inesperada que nadie podría haber previsto. Tras su muerte, prácticamente dejé de pintar caballos.

Incluso conservé su silla y su brida durante unos 20 años después de su muerte. Fue más o menos por entonces, cuando por fin vendí la silla, cuando encontré un grupo estupendo de artistas ecuestres, el Equine Art Guild. Había pintado caballos de forma esporádica, pero sin mucha pasión, hasta que encontré el EAG y me hice miembro en 2003.

Encontrarás una pintura de homenaje a “Snoopy” y a mi padre montándolo en el panel número 3 del Mural Mosaic Le Cadeau Du Cheval, El regalo del caballo. Ese caballo siempre estará conmigo.

¿Tienes algún ritual secreto que te ayude a concentrarte para tu arte?
Bueno, si es un secreto, también lo es para mí. Supongo que son las fotos que tengo. Hago tantísimas fotografías que, en el momento de tomarlas, ya pensaba que serían un gran cuadro o una imagen de referencia para uno.

Cuando me pongo a repasar mis fotos, siempre me inspiro. Intento tener mis días organizados. Tengo ciertas horas del día para el trabajo de ordenador, marketing y charlas, y tengo tiempo para pintar y tiempo para las tareas de la casa y los recados. Reparto los trabajos en bloques a lo largo de la semana y me ciño al horario en la medida de lo posible. Siempre hay margen para las cosas que surgen de improviso. Se me da bien organizar, hacer varias cosas a la vez y trabajar con plazos.

¿Hay algún lugar en particular que te inspire?
Mi entorno me inspira. Solo con conducir hasta el pueblo ya veo algo que me llama la atención. Frecuento los concursos hípicos de la zona y allí encuentro muchísimo con los niños y los caballos.
Me encanta hacer canoa y senderismo por mi zona. Puedo sentarme en una silla fuera de casa, al sol, en paz y en silencio, cerrar los ojos y las cosas me vienen solas. La naturaleza me inspira, y también estar viva para disfrutarla. Cada día me siento muy afortunada de formar parte de este mundo.

¿Qué efecto crees que tendrá Internet en el arte en general?
¡Internet ya ha tenido un gran efecto en el arte de todos los géneros! Ayuda a los artistas a dar a conocer su nombre y su arte. Los sitios web, los blogs y las redes sociales son estupendos para los artistas de hoy.
Ahora se puede participar en exposiciones de arte en línea, se forman grupos de artistas y es más fácil mantener el contacto con las galerías. También es más fácil que nos copien y nos roben las imágenes, algo con lo que tenemos que ir con cuidado. Pero, como con todo, debemos ser prudentes.

¿Ha tenido algún efecto en el tuyo?
Mi carrera ha crecido muchísimo gracias a Internet. Ahora tengo amigos artistas que jamás habría soñado llegar a conocer.

Personas a las que admiraba a través de revistas y tarjetas de felicitación y que ahora conversan conmigo por correo electrónico. Me deja asombrada la clase de puertas que se han abierto gracias a Internet.

También he podido vender obras por todo el mundo. Tengo muchos originales colgados en Australia y Europa que nunca habría sido posible sin el ordenador. He conocido a clientes estupendos que también se han convertido en grandes amigos.

¿Cuál es tu obra favorita?
Creo que es la obra que aún no he creado. Mis favoritas cambian constantemente. Porque cada nuevo cuadro que creo es mejor que el anterior, y entonces es ese el que me encanta. Sí tengo uno de mi hijo pequeño, sentado en la orilla rocosa del mar, de espaldas a nosotros, pensativo. Lo tengo en la pared, frente a mi escritorio del ordenador. Lo disfruto mucho, pero todavía veo cosas en él que probablemente podría mejorar.

¿La venderías alguna vez?
Hice reproducciones en giclée, así que puedo vender la imagen de esa forma. Iba a ponerla a la venta y creo que tiene un precio en mi sitio web. Pero últimamente estoy pensando que quizá me la quede y solo ofrezca el giclée. He vendido cuadros originales de mis hijos, y conozco la sensación de entregárselos a otra persona, pero normalmente es alguien que conecta profundamente con la obra y la adora, así que… ¿cómo negarle esos sentimientos y el cuadro?

Ese es mi propósito al pintar. Conectar con los demás y ayudarles a ver y sentir la pasión.

¿Qué más te apasiona?
Mi familia, mi marido y mis hijos, y nuestro perro. Me encanta la jardinería y cocinar. La jardinería y la cocina también son formas de creatividad. La historia de mi ciudad y de mi familia también me interesan muchísimo.

¿Estás trabajando en algo nuevo?
Tengo un par de óleos en el caballete que llevan un tiempo esperando. Estaba teniendo algo de dificultad con un caballo blanco que se espanta mientras lo monta una joven vaquera. Es el color del caballo blanco lo que me está dando guerra. El resto del cuadro está bien. El otro es un óleo de mi hijo durmiendo con caballos de juguete y un caballo de peluche.

Lo que más tiempo me lleva es el proyecto de un niño al día, ya que cada día hay un cuadro nuevo, de lunes a viernes.

También tengo algunas ideas en marcha para álbumes ilustrados, y estoy recopilando uno o varios libros con el proyecto de un niño al día.

Otro proyecto en el que he estado trabajando se llama “TrayChic”, para la subasta del Maine’s Childrens Discovery Museum. Es una mesita auxiliar con una bandeja a juego. He creado un tema de mustangs en la parte superior de la mesa y de la bandeja. Estas mesas se subastarán en noviembre de 2009 en Bangor, Maine.

Participo en muchos festivales de arte al aire libre en verano, así que ahora mismo mi tiempo está ocupado con las ferias con stand.

Habrá más

Gracias a Debbie por responder a la entrevista y compartir su trabajo. No dejes de visitar su sitio web de arte de vez en cuando para estar al tanto de sus últimas obras.

Y mantente atento a más entrevistas con artistas ecuestres y fotógrafos.

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