Ainslie Gilles – Entrevista con una artista y fotógrafa ecuestre

1. Tu nombre y dónde vives
Ainslie Gilles. A través de mi arte y mi fotografía también se me conoce como “AinslieG”.

Nací y sigo viviendo en Sídney, Australia, en un barrio tranquilo y frondoso, cerca de casi todo lo relacionado con los caballos y el arte en Sídney y sus alrededores.

2. Sitio web y lugares donde encontrar mi obra
Mis sitios web oficiales son: www.ainsliegartistry.webs.com y www.ainsliegphotography.webs.com
Tanto mi arte como mi fotografía están bastante presentes en internet, por ejemplo en:
FineArtAmerica: Ainslie Gilles
Red Bubble: AinslieG
Webshots: AinslieG
Fotocommunity: AinslieG
iDrawandPaint: Ainslie Gilles
Wetcanvas y más.

3. Cuéntanos un poco sobre ti, ¿cuál es tu trayectoria?
Por supuesto. De niña me encantaba dibujar y ser creativa (como a la mayoría de los niños), pero conocí al caballo árabe a los 12 o 13 años y a Tammy (ver la pregunta 11) a los 14, y entre los dos parecieron despertar la artista que llevaba dentro. A esa tierna edad decidí dedicarme a mi arte: tener la concentración, el empuje y la ambición necesarios para ser la mejor artista que pueda ser.

Soy mayormente autodidacta, pero pido y agradezco las críticas: ¡siempre estoy aprendiendo y mejorando!

He tenido muchísima suerte, porque mi familia ha apoyado y alentado mis pasiones (incluidos mis propios caballos) a lo largo de todos estos años. Además, he estado rodeada de los animales más bonitos y especiales (perros, gatos, conejos de la familia, etc., algunos de ellos rescatados) literalmente desde que era un bebé. Siento un profundo amor y respeto por todos los animales.

Soy creativa, aventurera y curiosa por naturaleza, así que he viajado por todo el mundo, he probado suerte en muchas cosas, siempre exigiéndome mejorar, ¡y la Madre Naturaleza nunca deja de asombrarme y maravillarme!

4. ¿Cuántos años tienes y cuánto tiempo llevas siendo artista?
Tengo 29 años y me dedico en serio a mi arte desde los 14, así que ya llevo quince años, ¡y qué privilegio! Nunca dejaré de crear.

5. ¿Eres artista aficionada o profesional?
Me considero una artista profesional, ya que he vendido y sigo vendiendo mi obra, y además acepto encargos. Y no solo soy una artista conocida en Australia, sino que ahora también soy una artista internacional.

6. ¿Cuándo empezaste a dibujar caballos?
Muy pequeña: mis padres han guardado algunos dibujos de caballos de cuando iba a la escuela primaria, de cuando tenía seis, ocho, diez años, etc.

¡Supongo que estar rodeada de caballos desde bebé y durante toda la infancia influye en lo que dibujas!

7. ¿Hay alguna raza que prefieras como tema?
¡Sí! El caballo árabe es mi vida y mi amor, ¡mi pasión y mi obsesión! Por supuesto, no creo en limitarme solo a esta raza, pero sin duda son mi razón de ser.

He hecho al pastel un haflinger (¡una raza que adoro!) y he creado obras para la Shetland Society, además de pura sangre ingleses y un poni de silla australiano (Australian Riding Pony). Todavía no he dibujado un frisón ni un andaluz, dos razas que admiro y que sin duda son objetivos para obras futuras, pero, sinceramente, cuando miro un caballo árabe siento una emoción creativa como ninguna otra.

8. ¿Cómo llegó el caballo árabe a ser tan importante para ti y para tu arte?
De niña seguía y leía sobre todas las razas de caballos del mundo en los numerosos libros de caballos que me regalaban siempre por mi cumpleaños y en Navidad, así que siempre conocí al caballo árabe. En el instituto conocí al caballo árabe en persona y me pasó eso de “una mirada y quedé enganchada”.

El año en que empecé el instituto conocí a una chica cuya hermana mayor tenía una yegua angloárabe que a mí, con 12 o 13 años, ¡me parecía casi la criatura más bonita que había visto nunca! Asistí a los Australian Arabian Championships de 1993 y, al pasear por el recinto viendo otros árabes de media sangre y de pura raza, viví el momento decisivo: supe que la raza árabe era “mi raza”, en cuerpo y alma. Y así empezó todo: aprender todo lo que podía sobre ellos, su historia, sus líneas de sangre y familias, lo que criaba cada país, etc. Luego, en 1995, conocí a Tammy (de nuevo, ver la pregunta 11) y, literalmente al mismo tiempo, ¡empecé mi aventura con un precioso caballo castrado árabe de pura raza llamado Zenith! Estaba en el paraíso: no solo aprendía todo sobre el caballo árabe y lo dibujaba, sino que además tenía el privilegio de estar con Zen todos los días, después de clase, los fines de semana y en vacaciones. Él me enseñó mucho sobre la raza y sobre por qué tantos nos enamoramos de ella.

9. ¿Cuál es tu estilo principal como artista?
Llamo a mi arte “interpretaciones realistas contemporáneas”, porque busco una anatomía equina correcta, pero soy más libre en el estilo y en las técnicas con el medio o los medios que elijo.

No siento la necesidad de dibujar cada vena o cada pelo, cada detalle que podría asfixiar la obra; quiero que mi arte sea expresivo, que tenga textura y que deje ver mi personalidad y mi sentido del humor. No quiero reproducir una fotografía: soy fotógrafa, ¡así que puedo hacer una buena foto!

Además, me fascinan muchísimo la luz y la sombra, y eso se nota en la mayor parte de mi obra. De hecho, intento elegir fotos de referencia pensando en ello, para crear una obra centrada en el fuerte contraste entre luz y sombra. Creo que esto también me da un estilo muy característico como artista, sin que nunca haya sido un objetivo. Simplemente ha ido evolucionando y parece otra forma de explorar mi sensibilidad hacia la luz.

Me gusta decir que mi arte “respira”: dejo que queden los trazos, que se vean los errores, que las cualidades del medio se muestren tal cual (por ejemplo, la irregularidad del carboncillo sobre el papel de pastel lijado, o no difuminar el pastel) y no dejo que la obra sea perfecta (algo que de todos modos no existe); quiero que se vea tal como fue creada: con mis manos.

10. Trabajas con varias técnicas distintas, ¿cuáles son y tienes alguna favorita?
Las técnicas con las que más trabajo son el pastel, el carboncillo, el grafito, los lápices de colores y la tinta. También trabajo en técnica mixta, en la que combino todo lo anterior en una misma obra. En el pasado he trabajado con óleo, acrílico y acuarela, pero prefiero las técnicas secas, que son mis favoritas, y dentro de ellas el pastel y el carboncillo encabezan mi lista.

11. ¿Quiénes o qué son tus principales influencias e inspiraciones?
Mi queridísima amiga y también artista de caballos árabes, Tammy Rattray, es mi primera y principal influencia. Conocí a Tammy a los 14 años, cuando le escribí después de ver su “Carta al director” en una vieja revista de caballos árabes que me habían regalado. Desde entonces no hemos dejado de escribirnos y ahora somos amigas para toda la vida. Desde el principio, Tammy siempre me ha animado y apoyado a mí y a mi arte, desde mis primeros dibujos (¡muy de aficionada!) hasta hoy.

También me influyen muchos artistas muy distintos, tanto del pasado como del presente. Siempre estoy mirando la obra de otros artistas, no para copiarla, sino para abrir la mente y los ojos a diferentes estilos, técnicas y formas de ver mi tema (el caballo). Me fascina cómo cada artista interpreta su tema… ¡por eso en el mundo del arte no hay nada correcto ni incorrecto!

Por último, aunque desde luego no menos importante, está la música. Mi arte está enormemente influido por la música, que es una parte enorme de mi vida, y de verdad me siento vacía si no está sonando: en el coche, en el trabajo, haciendo ejercicio… da igual dónde esté (¡incluso ahora estoy escuchando iTunes en el portátil mientras escribo mis respuestas a estas preguntas!). Tengo una colección enorme y mi estado de ánimo decide qué música poner. Me encanta de todo, desde la ópera hasta el pop moderno, el rock y todo lo que hay entre medias. También me gusta la música instrumental y la de meditación. La música activa mi lado creativo y siempre me inspira y me motiva muchísimo. ¡Me doy cuenta de que la música que escucho mientras trabajo en una obra acaba notándose, porque lo que siento queda dibujado en el papel! Pongo la música alta, para que me envuelva y perderme en ella.

12. También eres fotógrafa, ¿cómo y por qué empezaste con la fotografía además de tu arte?
Como persona creativa por naturaleza, mi mirada siempre busca la belleza, lo interesante y lo inusual, y me fascina la luz y la sombra (el término técnico es “claroscuro”). Creo que eso me llevó a la fotografía. Mis padres me regalaron mi primera cámara compacta cuando era pequeña y a partir de ahí todo fue sucediendo. A medida que descubría y desarrollaba una pasión mayor por la fotografía, supe que esto también era lo que me encantaba hacer.

Para mí, la cámara en mis manos es una extensión de mi mirada, ¡pero además puedo pulsar el disparador y congelar el momento! Poder expresar qué veo y cómo lo veo a través de mis ojos de artista es muy emocionante y me hace sentir como en casa.

Que un semental árabe baile delante de ti, que los bigotes de un potro recién nacido llenen el encuadre o tener ante ti un paisaje al atardecer: imágenes como estas convierten lo ordinario en extraordinario; y yo quiero vivir una vida menos ordinaria y captar todo lo que es la esencia de la vida.

13. ¿Te resulta una ventaja para tu arte ser también fotógrafa?
Sí. Muchos artistas trabajamos a partir de fotos de referencia. Evidentemente, cuanto mejor sea la calidad de la foto de referencia, mejor puede ser la obra. Poder hacer mis propias fotos de alta calidad es sin duda una ventaja.

14. ¿Permites que otros artistas usen tus fotos? Y si es así, ¿por qué?
Sí, pero con condiciones. Siempre pido a quien quiera usar mis fotos que se ponga en contacto conmigo antes, por cortesía, y que el artista me cite como fotógrafa de la foto de referencia utilizada. No cobro por el uso de una o varias fotos. También agradezco mucho que se incluya un enlace activo a mi sitio web de fotografía.

Creo firmemente en “hacer el bien sin mirar a quién” y en el karma. Hay fotógrafos que me conceden el privilegio de usar sus fotos, así que yo, a mi vez, se lo permito a los artistas que quieren usar las mías.

15. ¿Hay algún animal que sea la musa de tu obra?
Sí, el caballo árabe egipcio. Para quien no lo sepa, el caballo árabe se compone de varias líneas de sangre y, dentro de cada una, hay distintas cepas y familias. Para simplificar, las principales líneas de sangre son: egipcia, polaca, Crabbet, española y rusa.

Desde que conocí al caballo árabe, mi corazón siempre ha estado con el egipcio… el árabe original del desierto, su tierra natal.

Me encantan las cualidades de las líneas de sangre egipcias, conocidas sobre todo por sus ojos grandes y expresivos, sus ollares grandes y elásticos (pensados para captar grandes cantidades de aire), sus orejas pequeñas con las puntas hacia dentro, su cabeza corta y su cuerpo y línea superior compactos y suaves. También tienen una piel fina como la seda (con el pigmento más oscuro, que ayuda a protegerse de los dañinos rayos UV del sol) y resistencia: hueso fuerte y el aguante que exigen las condiciones del desierto. Para mí, esto, junto con su increíble belleza natural, su inteligencia y su compañía, resume mi tipo ideal de caballo árabe, tanto en mi mente como para mi arte.

16. ¿Tienes algún ritual secreto para concentrarte en tu arte?
¡Qué buena pregunta! Sí, lo tengo, y en mi caso es limpiar… ¡sí, limpiar! De por sí soy una maniática del orden, así que para prepararme a sentarme ante el tablero de dibujo y trabajar en mi arte durante unas cuantas horas, necesito tener limpio mi espacio de trabajo o estudio. Me doy cuenta de que esto me prepara mentalmente y, por extraño que parezca, ¡resulta casi terapéutico! También me viene de maravilla un buen paseo largo o meditar, para despejar la mente y “reiniciarla” en modo arte.

17. ¿Hay algún lugar en particular que te inspire?
Sí, mi estudio de los últimos 15 años. No consigo concentrarme en ningún otro sitio. Mi estudio es mi espacio; tiene muchísima energía positiva y creativa, y eso es lo que necesito para crear mi arte. ¡Es casi un lugar sagrado para mí y soy muy exigente con quién puede entrar! Se queda tal como lo dejo y es un lugar muy tranquilo, mentalmente hablando, pero desde luego no físicamente… ¡mi música siempre está sonando!

También me inspiro muchísimo cuando visito yeguadas de caballos árabes, concursos o estudios de otros artistas, galerías, exposiciones de arte, etc. Salgo de esas visitas con las pilas cargadas, llena de energía y lista para empezar.

18. ¿Cuánto tiempo te lleva una obra?
Mis obras son bastante minuciosas y, aunque no son fotorrealistas (ese simplemente no es mi estilo ni lo que quiero conseguir con mi trabajo), ¡me siguen llevando mucho tiempo! Además, trabajo a media jornada para un cirujano especialista, así que los días que voy a trabajar dejo el arte a un lado; por eso, una obra de 9”x12” puede llevarme más o menos un mes. Dicho esto, ¡hice una obra al pastel de unas 11”x14” en tres días (ver la pregunta 24)!

19. ¿Con qué frecuencia dibujas? ¿Hay momentos en que no te apetece?
Tengo que crear todos y cada uno de los días, ¡y así ha sido durante los últimos 15 años!

No es cuestión de levantarme y pensar que hoy haré algo de arte; lo tengo tan arraigado que me despierto sabiendo que tengo que dibujar. Eso no quiere decir que no me tome descansos. Me los he tomado y me los sigo tomando.

Creo que, como artista, tienes que darte cuenta de cuándo necesitas un descanso: dar un paso atrás y darte ese tiempo para recargar energías y volver a sentir ilusión y ganas de seguir con tu arte. Si siento cualquier tipo de negatividad hacia mi arte, paro y no vuelvo a empezar hasta saber que estoy lista, ya sean unas horas, días, semanas o incluso meses.

20. ¿Qué efectos crees que ha tenido internet en el arte en general?
Internet existe desde hace muchos años, y todo este tiempo ha permitido a millones y millones de artistas mostrar su arte al mundo, con más que se suman cada día. ¡El número de artistas ecuestres que hay en la red es abrumador! Si lo piensas demasiado, podría hacer que ni siquiera lo intentaras, pero creo firmemente que si dominas tu oficio, tienes tu propio estilo único y te dedicas y trabajas duro en él, puedes tener éxito y lo tendrás, sin importar cuántos otros artistas haya ahí fuera.

21. ¿Ha tenido algún efecto en el tuyo?
¡Vaya si lo ha tenido! Me he convertido en una artista internacional gracias a la red, ¡así que solo puedo hablar bien de ella! Gracias a mi arte y mi fotografía me comunico casi a diario con muchísimos artistas de todo el mundo. También vendo obras y recibo encargos, y además recibo muchas peticiones de otros artistas para usar mis fotografías en sus obras, etc. ¡Es emocionante y ojalá hubiera tenido sitios web hace diez años! Literalmente ha abierto mi arte al mundo entero…

22. ¿Cuál es tu obra favorita?
Hay muchas, pero supongo que, hasta ahora, ¡mi pastel del semental árabe “Gazal Al Shaqab” sería mi favorita! Creé su retrato para acompañar un artículo que escribí para una revista internacional de caballos árabes. Tenía menos de tres días para hacerlo, y el fotógrafo de la foto de referencia que usaba, la yeguada que crio al semental y es su propietaria, y el director de la revista esperaban la obra terminada conteniendo la respiración. Me sentí capaz y nerviosa, ¡pero entusiasmadísima de crear una obra tan importante en aquel momento!

23. ¿La venderías alguna vez?
Sí. El dibujo original está a la venta en FineArtAmerica.com. Mucha gente me pregunta cómo puedo vender mis obras después de pasar tanto tiempo creándolas, y es verdad: da pena desprenderse de ellas, pero me ayuda a generar ingresos, y además saber que otras personas disfrutan de mi trabajo es muy satisfactorio y alentador para nuestro frágil ego de artistas. También me gustaría que mi arte se convirtiera en piezas de coleccionista y de inversión en el futuro, y para que eso se haga realidad, ¡tengo que vender!

24. ¿Qué otras cosas te apasionan?
Creo que la pregunta debería ser: “¿Qué no me apasiona?”. ¡Me apasiona casi todo! Adoro a la Madre Naturaleza: sus animales, paisajes, árboles y flores, ¡todo! Me encanta leer, escribir cartas y poesía, viajar, la jardinería, caminar y hacer ejercicio, y encuentro los placeres más sencillos en cosas como salir a comer a una cafetería bonita, dar un paseo en coche por el campo y curiosear en tiendas de antigüedades o librerías de segunda mano, la playa y nadar, y simplemente tumbarme al sol con la brisa en la cara.

Trabajo con pacientes de cáncer y estar rodeada de esa realidad te abre los ojos de verdad: hace que la ignorancia y la arrogancia desaparezcan, te permite valorar las pequeñas cosas, como un abrazo, una palabra amable o el sol brillando, y hace que quiera ser la mejor persona que pueda ser.

Todos deberíamos intentarlo cada día que respiremos.

25. Si no fueras artista y fotógrafa, ¿qué serías?
Si tuviera talento, sería cantautora. Siempre me ha encantado la música. Lo que pasa es que no sé cantar, no tengo ni idea de leer ni escribir música y solo toco la guitarra y el piano con mucha torpeza, ¡y eso si alguien me enseña antes cómo hacerlo! Pero si no pudiera ser artista y fotógrafa, tendría que ser la música…

También me encanta la interpretación; actué algo de niña, pero aún no me he dedicado más a ello de adulta.

26. ¿Trabajas en algo nuevo?
Una señora de Estados Unidos que adoraba a este semental árabe egipcio me ha pedido que dibuje al gran *Tuhotmos (fallecido). Me ha enviado por correo electrónico la foto suya que más le gusta, así que pronto empezaré su retrato.

Siempre se me puede encontrar en mi estudio, con la música a todo volumen, entregada a lo único que estoy destinada a hacer en esta vida: dibujar.

27. ¿Cuál es tu cita favorita sobre el arte?
Tengo muchísimas, pero creo firmemente en lo que dijo Pablo Picasso:

“El arte lava del alma el polvo de la vida cotidiana”

Más por venir

Gracias a Ainslie por responder a la entrevista y compartir su obra. No dejes de visitar de vez en cuando su sitio web de arte para ver novedades sobre sus últimas obras.

Y atento a próximas entrevistas con artistas ecuestres y fotógrafos.

¿Eres artista ecuestre o conoces a algún artista de caballos al que te gustaría ver aquí? Añade tu nombre y tu sitio web en los comentarios o escríbenos para participar.