Interview mit Pferdekünstlerin Susan Williams

Name
Ich heiße Susan Williams, und mein Atelier ist windhorseOne Studios.

Website & wo Sie meine Arbeiten online finden
Website: www.windhorseone.com
Blog: www.windhorseone.blogspot.com/
Etsy: Windhorseone Studios
Facebook: Susan Williams
Neues Buch: Horse As Teacher
Center for Fine Art Photography: Susan Williams Gallery
Artisans of Colorado: Susan Williams
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The Cloud Foundation

Wo ich lebe
Ich lebe derzeit in den wunderschönen Bergen von Morrison, Colorado, und kann es ehrlich mein „Zuhause“ nennen. Ich wohne jetzt seit fünf Jahren hier, wurde aber in England geboren und bin in der Pferdegegend rund um New Jersey aufgewachsen. Als ich vor über fünfzehn Jahren bei meinem ersten Besuch bei Verwandten in Colorado aus dem Flugzeug stieg, wusste ich irgendwie, dass ich hier leben musste.

Erzählen Sie uns ein wenig über sich: Was ist Ihr Hintergrund und woher kommen Sie?
Ob Sie es glauben oder nicht: Einen großen Teil meines Lebens war ich in der Spitzentechnologie tätig, bei Organisationen, deren Produkte das Leben der Menschen verändern und verbessern sollten.

Wie für viele junge Mädchen waren Pferde meine Liebe, meine Leidenschaft und mein Traum. Ich konnte nicht genug bekommen von Mister Ed, dem schwarzen Hengst und so vielen anderen. Das lag mir im Blut, obwohl wir damals in einer Stadt lebten.

In der vierten Klasse fing ich mit dem Reiten an und kurz danach mit dem Zeichnen von Pferden. In meiner Vorstellung war ich ein Pferd!

Obwohl ich Chemie als Hauptfach studierte, gab ich das Zeichnen erst nach dem Studium auf.

Viel später im Leben trat eine Kamera an die Stelle meines Bleistifts, und bald bot sich eine großartige Gelegenheit. Ich wurde eingeladen, mit einer kleinen Gruppe von dreißig Studierenden aus aller Welt am International Center of Photography in New York künstlerische Fotografie zu studieren, und ließ meine Laufbahn in den Naturwissenschaften für immer hinter mir.

Das Studium am ICP ermutigte mich, meine Fotografie über die visuelle Dokumentation und Vergegenständlichung hinaus in den Bereich des Unsichtbaren zu führen und das Publikum meiner Kunst zum Nachdenken und Mitwirken einzuladen und anzuregen.

Pferde waren während meines Studiums immer ein wiederkehrendes Thema. Nach dem ICP entwickelte ich Kurse und unterrichtete, während ich eine Produktlinie von Digitalkameras für Olympus America betreute. Das wurde mir schnell langweilig, und ich bin vor zwei Jahren gegangen, um meine Leidenschaft für die Kunst und für Pferde neu zu entfachen und mich dafür einzusetzen, Pferden zu helfen, die in schlechte Verhältnisse geraten. Ich glaube, dass ich in ihrem Leben etwas bewirken kann, indem ich mit meiner Kunst Menschen berühre und aufkläre.

Wann haben Sie Ihr erstes Foto gemacht?
Das ist eine wirklich gute Frage! Ich kann mich nicht an das allererste Foto erinnern, das ich gemacht habe, aber ich bin sicher, es war das typische Familienfoto im Urlaub. Zwar war ich schon früh mit der Gabe gesegnet, gut zu zeichnen, aber ich gehörte nicht zu den Menschen, die von klein auf wussten, dass sie einmal ihren Lebensunterhalt als künstlerische Pferdefotografin verdienen würden!

Das erste Foto aber, mit dem eine Reihe lebensverändernder Ereignisse begann, entstand, als mir ein Freund seine Kamera mit allem Drum und Dran in die Hand drückte und mich bat, ihn auf seinem Pferd zu fotografieren.

Natürlich hatte er einen der Automatikmodi eingestellt, und ich musste nur noch abdrücken! Ich war sofort von der Fotografie gepackt und fasziniert und meldete mich für Kurse am örtlichen Community College an.

Mit welcher Kamera arbeiten Sie?
Seit einem Jahr benutze ich eine digitale Spiegelreflexkamera Nikon D300. Davor hatte mir Olympus die Kameras seiner E-Serie mit wirklich hervorragenden Objektiven zur Verfügung gestellt. Meine lichtstarken Profiobjektive von meiner alten Nikon-Filmkamera hatte ich behalten, daher war sie die logische Wahl, als es Zeit wurde, auf mehr Pixel umzusteigen.

Wenn Sie sich eine beliebige Kamera aussuchen könnten (unabhängig vom Preis), welche wäre es?
Da müsste ich ehrlich gesagt gründlich recherchieren. Meine erste Profikamera war eine Canon, die mir gestohlen wurde, und weil ich damals Polospiele fotografierte, landete ich bei Nikon. Sie hatten die lichtstärksten Objektive auf dem Markt.

Heute haben alle meine Fotografenfreunde hochwertige Canons, aber ich liebe meine Nikon und besaß bereits drei lichtstarke Objektive, die man braucht, um Pferde zu fotografieren. Für die zusätzlichen Tausende von Dollar für das beste Modell bin ich nicht sicher, ob ich wegen der wenigen zusätzlichen Funktionen eine der teuersten Profikameras auf dem Markt brauche.

Wer hat Sie am meisten beeinflusst?
Tief geprägt haben mich die Schriften und Fotografien von Minor White und auch von John Daido Lori Roshi, einem Schüler von Minor White. Als ich vor Jahren zum ersten Mal Minors Werk las, hatte ich das Gefühl, nach Hause gekommen zu sein – an einen Ort tief in mir, der nicht in Worte fassen konnte, was ich bei meiner Arbeit empfand.

White sagt: „Wie langsam der Film auch sein mag, der Geist hält immer lange genug still für den Fotografen, den er erwählt hat“. Ich kann es nicht treffender ausdrücken, und es beschreibt genau, was ich empfinde, wenn ich die Pferde fotografiere, die in mein Leben treten. Ich habe das Gefühl, dass sie mich als ihre Botschafterin ausgewählt haben.

Weitere kreative Einflüsse waren die Fotografen Keith Carter und Michael Kenna, deren Werke mit ihrer ätherischen Art so elegant das Geheimnisvolle im Alltäglichen einfangen. Ich hatte die Ehre, bei vielen großen Namen der Fotografie zu lernen, um nur einige zu nennen: Duane Michaels, George Tice, John Daido Lori Roshi.

Im Moment sind die Pferde mein Einfluss und meine Inspiration, und es ist meine Berufung und mein Wunsch, ihren Stimmen Gehör zu verschaffen und sie darzustellen.

Wie kam es, dass Sie angefangen haben, Pferde zu fotografieren?
Ein Freund drückte mir eine hochwertige Kamera in die Hand und bat mich, ihn bei einem Turnier auf seinen Pferden zu fotografieren. Die Fotos waren einfach furchtbar! Das Pferd war winzig, und das Bild hatte kein Leben.

Ich war sofort fest entschlossen, sowohl die Kamera zu beherrschen als auch großartige Pferdefotos zu machen. Pferde waren mein ganzes Leben lang eine Leidenschaft, daher fiel es der Kamera leicht, meine verloren gegangene Zeichenkunst zu ersetzen.

Ihre Fotos sehen fast aus wie gemalt. Wie gehen Sie vor? Oder ist das ein streng gehütetes Geheimnis?
Nein, das ist kein streng gehütetes Geheimnis! Genau das ist mein Ziel, und ich freue mich, wenn Leute das sagen. Ich höre es ständig. Ich teile es gern, aber zuerst möchte ich über meine kreative Philosophie sprechen!

Pferde sind elementar und mythisch, und mein Ziel ist es, das kraftvolle und magische Wesen darzustellen, das sie verkörpern.

Pferde sind vielschichtige und sensible Wesen, und mein Ziel ist es, das prächtige Pferd mit all seinen unendlichen Persönlichkeiten und feinen, ausdrucksstarken Stimmungen einzufangen. Ich hoffe, dass der Betrachter die uralte Magie und das Geheimnis der Verbindung zwischen Mensch und Pferd erlebt.

Das Pferd ist für mich mit Abstand das edelste, majestätischste und temperamentvollste Geschöpf dieses Planeten. Pferde sind von Natur aus äußerst ausdrucksstark, und ich finde, dass gedämpfte Farbpaletten sie in Geheimnis, Dramatik und Sinnlichkeit hüllen.

Leuchtend und voller Energie treten das Geheimnisvolle und das Unbekannte hervor. Ich habe nie eine vorgefasste Vorstellung von einem Bild, und ich liebe es, dass das fertige Bild aus nichts anderem als einem intuitiven Prozess entsteht.

Viele meiner Pferde existieren in einem Raum, der zwischen dem Vertrauten und dem Fremden schwebt, sodass die Fantasie frei fliegen kann.

Mein Publikum wird tief in die Welt des Pferdes hineingezogen und dort zum Mitwirken eingeladen. Es wird zu einem Tanz, bei dem die Pferde wie Spiegel wirken und uns in unsichtbare Welten tragen.

Die Fotografie ist ein schneller Weg in die Welt der Pferde, und es gibt bereits viele herausragende Fotografen, die sie so gut im Bild festhalten. Vielleicht habe ich das Bedürfnis, dass meine Fotos über die klassische Pferdefotografie hinausgehen und in den Bereich der Malerei vordringen, weil ich so viele Jahre gezeichnet habe.

Es ist eine Möglichkeit, mit meinen Händen zu arbeiten und eine persönliche Note hinzuzufügen. Ich arbeite am Computer mit Programmen wie Painter und Photoshop, in denen ich mit einem Wacom-Tablett auf meine Bilder malen kann; es hat einen elektronischen Pinsel, den ich in der Hand halte. Der Arbeitsablauf ist recht langwierig und vielfältig, aber ich beherrsche die Arbeit mit mehreren Ebenen und fortgeschrittenen Maskierungstechniken.

Ich arbeite außerdem viel mit Füllmethoden. So kann ich das Pferd am Ende in einem Licht zeigen, wie man es sonst nur im Studio erreicht oder wie es ein Maler darstellen könnte. Die schnellen Filter von Photoshop verwende ich nie, und deshalb sind meine Arbeiten einzigartig.

Ihre Lieblingspferderasse?
Ich liebe und schätze alle Pferderassen, aber im Moment habe ich eine große Schwäche für Barockpferde wie Friesen und Andalusier. Ihre Geschichte und ihre enge Verbindung zum Menschen sind unglaublich eindrucksvoll.

In unserer Entwicklung mit den Pferden sind wir Seelenverwandte. Ich fühle mich zu farbigen Pferden hingezogen und habe zwei Jährlinge aus einer Kreuzung von Friese und Paint. Letztlich ist mir nicht die Rasse eines Pferdes wichtig, sondern die Verbindung zu seinem Wesen, die mir Zugang zu innigen und ausdrucksstarken Momenten in seinem Leben verschafft.

Haben (oder hatten) Sie ein Tier, das die Muse hinter Ihren Arbeiten ist?
Pferde sind meine Totemtiere und waren es schon immer, besonders Rappen. Das schwarze Pferd ist eine Metapher für esoterisches Wissen, und Pferde besitzen eine uralte Weisheit und ein Wissen, das sie mit uns teilen können, wenn wir genau zuhören.

Die Symbolik des Pferdes bietet den fruchtbaren Boden und die Kraft, damit die Fantasie frei fliegen kann. Im Moment sind meine beiden gescheckten Hengstfohlen meine Musen und meine Windpferde! Sie leben freudig im „Jetzt“ und helfen auch mir, dort zu leben!

Wo waren Sie am meisten inspiriert, aber ohne Kamera?
Vor Kurzem bin ich Teil einer fortschrittlichen Bewegung für ein neues Pferdebewusstsein und pferdegestütztes Lernen geworden. Es begann vor etwa einem Jahr, als ich an einem Wochenendworkshop teilnahm, bei dem Pferde als Begleiter menschlichen Wachstums und Wandels aktiv mitwirkten.

Das Pferd hat die erstaunliche Fähigkeit, uns unsere Stimmungen und Gefühle zu spiegeln, und gibt uns so die Gelegenheit zu tiefer Heilung und persönlichem Wachstum. Pferde sind auch entscheidend daran beteiligt, uns erstaunliche Führungsqualitäten beizubringen.

Am meisten inspiriert es mich, wann immer ich dazu beitragen kann, die Welt zu einem besseren Ort zu machen, indem ich mein Bewusstsein erweitere und dann zum Wohl der Pferde und zum Wachstum der Menschen beitrage.

All das hat dazu geführt, dass ich Autorin in einer neuen Reihe von Horse-as-Teacher-Büchern geworden bin. Es war eine wunderbare Fügung, dass ich dorthin geführt und dann eingeladen wurde, eine von zehn Autorinnen und Autoren zu sein, zusammen mit Pferdevisionären wie Stormy Mae, die die DVD The Path of the Horse gedreht und produziert hat.

Meine Geschichte in dem Buch handelt davon, wie die Mustangs, die ich in freier Wildbahn und in Gefangenschaft fotografiere, mein Leben gespiegelt und mich auf meinem Weg zu einem authentischen Leben befreit haben. Wow! Darüber könnte ich ewig reden, aber es hat mich ermutigt und inspiriert, meinen Fotos die Stimme der Pferde zu geben.

Ich hoffe, mit einem eigenen Buch weiterzumachen, das mit verschiedenen Fotos aus all meinen Serien arbeiten würde. Mein Ziel ist es, anderen kreativen Menschen zu helfen, ihre einschränkenden Überzeugungen und Blockaden zu überwinden.

Welche Wirkung wird das Internet Ihrer Meinung nach auf Kunst und Fotografie im Allgemeinen haben?
Das Internet ist eine erstaunliche Quelle für alle Kunstformen, auch für die Fotografie. Wir leben im digitalen Zeitalter, die meisten Menschen haben Zugang zu Kameras und können daher kreativ sein, was so wichtig ist.

Das Internet gibt den Menschen die Möglichkeit, ihre Fotos mit Freunden und Familie zu teilen, und es gibt unzählige kostenlose Dienste, bei denen sie ihre Bilder hochladen können.

Mir als professioneller Fotografin und Künstlerin bietet es die Möglichkeit, mir schnell die Arbeiten anderer Künstler anzusehen, sie zu würdigen und von ihnen zu lernen.

Es bietet außerdem eine Fülle von Möglichkeiten, Kontakte zu knüpfen und Arbeiten zu präsentieren. Viele Menschen haben nicht die Mittel, Kunst zu kaufen, und es macht mir große Freude, ihnen eine Möglichkeit zu geben, die Werke trotzdem zu genießen.

Hat es sich auf Ihre Arbeit ausgewirkt?
Ja! Ich habe gerade erst angefangen, bei der ganzen Social-Media-Sache mitzumachen. Ich habe mich dagegen gesträubt, weil es ziemlich viel Zeit kostet, die Konten einzurichten und die Bilder hochzuladen, und ich lieber an meinen Werken arbeite oder bei den Pferden bin!

Bis zu diesem Jahr habe ich hauptsächlich über Galerien, Auftragsarbeiten oder die Tour über Kunstmessen verkauft, die ich liebe. Es erstaunt und begeistert mich, wie sich mein Blog in so kurzer Zeit auf der ganzen Welt verbreitet hat. Ich habe ein privates Facebook-Konto und werde wahrscheinlich eines für windhorseOne Studios anlegen, danach Twitter.

Welches ist Ihr persönliches Lieblingsbild?
Ich weiß nicht, ob ich ein einzelnes Lieblingsbild habe. Ich weiß aber, dass mir mein Werkzyklus „windHorse Series“ sehr viel bedeutet. Es sind meine malerischsten Arbeiten, und sie zeigen, wie meine Kreativität und meine Kunst über das Pferd in mein Leben zurückgekehrt sind.

Jedes Bild steht für einen anderen Wegweiser in meinem Leben und erfüllt zugleich den starken Wunsch zu malen. Durch das körperliche Malen kann ein Künstler seine persönliche Note einbringen.

Es war meine Art, über die Zweidimensionalität und die oft statische Wirkung eines Fotos hinauszugehen und in einen anderen Bereich vorzudringen, in dem ich mit Licht und Leuchtkraft arbeiten konnte. Es verleiht meinen Arbeiten mehr Leben.

Wofür begeistern Sie sich sonst noch?
Ich begeistere mich für das Leben, das Lernen, die Kreativität und dafür, wo ich in der Welt etwas bewirken kann. Ich habe großes Glück, dass all das durch die Pferde zu mir gekommen ist.

Schöne Pferdekunst zu schaffen war einst ein Kindheitstraum, aber jetzt sind alle meine Pferdeträume wahr geworden! Es ist mein Geschenk an die Menschheit und an die Pferde.

Mehr folgt

Danke an Susan für das Interview und dafür, dass sie ihre Fotografie mit uns teilt. Abonnieren Sie unbedingt ihren Fotografieblog, um die Gedanken einer Pferdekünstlerin und ihrer beiden Hengstfohlen Kairos und Zephyr zu verfolgen.

Freuen Sie sich außerdem auf weitere Interviews mit Pferdekünstlern und Fotografen.

Sind Sie Fotograf oder kennen Sie einen Pferdefotografen, den Sie gern hier vorgestellt sehen würden? Hinterlassen Sie Ihren Namen und Ihre Website in den Kommentaren unten oder schreiben Sie mir, um mitzumachen.