Interview mit der Pferdekünstlerin – Kimberly Santini

Name
Kimberly Kelly Santini

Website & wo Sie meine Arbeiten online finden
Atelier-Website: www.TurtledoveDesigns.com
Atelier-Blog: ksantini.blogspot.com
Tägliches Malprojekt: www.PaintingADogADay.com
Etsy: KSantani
Equine Art Guild: Kimberly Santini
Canine Art Guild: Kimberly Santini
Folgen Sie Kimberly auf Twitter: @ksantini

Wo ich lebe
Michigan

Erzählen Sie uns ein wenig über sich: Was ist Ihr Hintergrund und woher kommen Sie?
Mein Mann würde vermuten, dass ich von einem Ort komme, der Lichtjahre entfernt ist. Manchmal fühlt es sich auch so an, wenn ich in Gedanken ganz woanders bin, Farben mische und Formen setze, und dann zupft ein kleines Wesen von einem anderen Stern an meinem Ärmel und will wissen, wo es seine Schuhe/seine Jacke/sein Lieblingssweatshirt/seine Hausaufgaben/was auch immer gelassen hat.

Aber eigentlich komme ich aus einer Kleinstadt in Michigan. Ich bin aufgewachsen wie die meisten ganz normalen Kleinstadtkinder: fühlte mich als Außenseiterin und war mir nicht sicher, was genau ich wollte (außer einem Pferd), wollte aber auf jeden Fall mehr als das, was sich mir damals bot.

Ich ging aufs College und studierte Malerei, Kunstgeschichte, Fotografie, Keramik, kreatives Schreiben und Programmieren. Von allem ein bisschen, ich weiß. Na ja, zumindest von allem, was mir damals wichtig war.

Ich heiratete und zog nach Kalifornien, um Sonne, Kultur und das Erwachsenenleben kennenzulernen (nicht unbedingt in dieser Reihenfolge). Ich arbeitete in der Bibliothek eines Museums (habe ich schon erwähnt, dass ich eine Leseratte bin?) und auf einen MFA in Malerei hin. Ich habe es richtig krachen lassen und jede Minute davon geliebt.

Als die Kinder größer wurden, zog ich zurück nach Michigan, weil ich (wir – ich darf meinen Mann hier nicht vergessen!) ihnen die Art von Kindheit schenken wollte, die wir selbst gehabt hatten. Eine andere Kleinstadt, aber dasselbe Rezept. Jawohl, genau die Erziehung, die mich 30 Jahre zuvor so verunsichert hatte, war jetzt sehr behaglich und reizvoll.

Wann haben Sie angefangen, Tiere zu zeichnen?
Ich glaube, schon im Mutterleib. Zeichnen fühlt sich so natürlich, so grundlegend an, dass ich es schon im Kopf getan haben muss, bevor ich überhaupt einen Wachsmalstift halten konnte. Es steckt in jedem Moment in mir, und das war schon so, seit ich denken kann. In dieser Hinsicht habe ich großes Glück, etwas zu haben, das mir passt wie eine zweite Haut.

Was hat Sie dazu inspiriert, jeden Tag einen Hund zu malen, und haben Sie das wirklich durchgehalten, JEDEN Tag?
Das größte Hindernis, das mich anfangs davon abhielt, mich auf die täglichen Bilder festzulegen, war meine Angst zu scheitern, also nicht jeden Tag malen zu können. Deshalb habe ich das Projekt so angelegt, dass ich nur an 5 von 7 Tagen malen muss.

Normalerweise sind das Arbeitstage – meine Kinder sind in der Schule und mein Mann bei der Arbeit, also kann ich ungestört ins Atelier.

Das Leben kommt dazwischen – ein krankes Kind oder technische Pannen –, und ich habe gelernt, das wegzustecken. Wenn es hart auf hart kommt, male ich in den frühen Morgenstunden oder quetsche an anderen Tagen mehrere Bilder hinein, um die Woche ein bisschen zu streeecken.

In den letzten paar Jahren gab es ein paar Male, an denen ich es einfach nicht geschafft habe – ich kann sie an einer Hand abzählen –, und dann zeige ich eine Wiederholung (ein Lieblingsbild von einem früheren Tag) oder schreibe einen Beitrag mit Neuigkeiten rund um die Kunst.

Insgesamt ist meine zwanghafte Seite aber zufrieden damit, dass ich mich der Idee, regelmäßig Kunst zu schaffen, verpflichtet fühle.

Wie lange dauert es im Durchschnitt, bis Sie das Gefühl haben, dass ein Werk fertig ist?
Das kann je nach Komplexität des Werks und Motiv unterschiedlich sein. Ein typisches Tagesbild steht mehrere Stunden auf der Staffelei (das zählt weder die Vorbereitungszeit für das Zusammenstellen der Vorlagen und das Entwickeln des Konzepts mit, noch berücksichtigt es das ganze Leben voller Übung und Studium, das zu dem Moment führt, in dem ich den Pinsel in die Hand nehme) – aber es gibt immer auch andere, die sich über Tage hinziehen können, während ich versuche, die Tonwerte genau richtig hinzubekommen oder eine bestimmte Ähnlichkeit herauszuarbeiten.

Und manchmal muss ich ein Werk einfach loslassen, damit abschließen, weil es nie an das heranreichen wird, was ich im Kopf habe. Das sind die schwierigsten Bilder, die, die mich verfolgen, und manche stehen nur 30 Minuten auf der Staffelei, bevor mir klar wird, dass sie für mein derzeitiges Können zu ehrgeizig sind. Ich versuche aber, sie später noch einmal anzugehen – ich lasse so etwas nur selten auf sich beruhen.

Das Schwierigste überhaupt? Eines dieser unterdurchschnittlichen Bilder als Teil des täglichen Projekts zu zeigen. Aber ich habe erkannt, dass es auch wichtig ist zu zeigen, dass niemand ständig 100 % geben kann.

Wer sind Ihre wichtigsten Einflüsse?
Als Kind habe ich Bilderbücher geliebt. Wem mache ich etwas vor – als Erwachsene liebe ich sie auch!! Ich habe Shel Silverstein schon immer beneidet und insgeheim gewünscht, Dr. Seuss wäre mit mir verwandt.

Und nichts bringt einen so sehr dazu, etwas Bedeutungsvolles malen zu wollen, wie sich in einem großartigen Bilderbuch zu verlieren (mit einem Kind im Arm).

Als Erwachsene lasse ich mich von ganz unterschiedlichen Künstlern inspirieren. Abgesehen von den großen Meistern sind einige zeitgenössische Künstler, die mich regelmäßig umhauen, Kathi Peters, Katie Upton, Richard Schmit, Casey Bough, Carol Marine, Karin Jurick, Karen Appleton, Julian Merrow-Smith, Duane Keiser, Vianna Szabo, Sharon Will, Elin Pendleton (lassen Sie mich kurz innehalten und Luft holen).

Was mich begeistert? Satte Farben im Gleichgewicht mit harmonischen Grautönen, meisterhafte Pinselführung, ausgewogene und schlichte Kompositionen, unerwartete Akzente in Farbe oder Motiv und spannende Kanten, die den Blick des Betrachters unbemerkt lenken.

Haben (oder hatten) Sie ein Tier, das die Muse hinter Ihrer Arbeit ist?
Letztes Jahr habe ich meine Atelier-Musen verloren, zumindest im körperlichen Sinne.

Miah und Turtledove, beides Katzen, tauchen weiterhin in meinen Bildern auf und tollen durch meine Träume. Gelegentlich höre ich sie sogar durchs Haus huschen (oder ist das ein Eichhörnchen auf dem Dachboden?!).

Finnigan, unser Blue-Heeler-Mischling, ist eine Freude, aber er ist ein bisschen zu lebhaft, um die Rolle der Muse zu übernehmen. Er schmollt zwar am Fuß meiner Staffelei, wenn ich mich mehr aufs Malen konzentriere als auf ihn, aber er faulenzt oder verweilt selten irgendwo lange genug, als dass sich meine Augen an seinen Linien sattsehen könnten, so wie früher bei den Katzen.

Ich schöpfe auch viel Energie aus dem, wen auch immer ich gerade male. Ich stelle mir vor, wie sie sich im Atelier bewegen, so wie sie es vielleicht in ihrem eigenen Haus oder Garten tun, und das hilft mir, mit Kopf und Pinsel ihre Ähnlichkeit einzufangen.

Haben Sie geheime Rituale, die Ihnen helfen, sich auf Ihre Kunst einzustimmen?
Disziplin, und das ist eigentlich kein Geheimnis, aber sie ist entscheidend.

Zu meiner Routine gehört ein Spaziergang mit dem Hund am frühen Morgen – ein flotter, sodass ich am Ende außer Atem bin (und er ein bisschen müde ist), aber entscheidend ist auch, dass es früh am Morgen ist. Dann gehören die Straßen ganz mir, und ich teile sie nur mit den Frühaufstehern, die sich ihren Wurm holen. So ist mein Kopf frei, wenn ich ins Atelier komme.

Ein fast voller Bauch – früher habe ich das Frühstück ausgelassen und den ganzen Tag Kaffee getrunken. Am Nachmittag ging mir dann die Puste aus, und ich griff zu Süßem, um den Rest des Tages zu überstehen. Jetzt esse ich eine leichte, einfache Mahlzeit und trinke etwas Saft und mache gegen Mittag eine Pause für ein halbes Sandwich und Obst.

Die richtige Musik – sie muss zum Sonnenlicht passen (oder zu dessen Fehlen), zum Bild und zu meiner Stimmung. Mit iTunes gelingt das jedes Mal ganz leicht.

Was ist Ihr Lieblingstier zum Malen?
Ganz eindeutig Pferde. Als Kind durfte ich keines haben, und meine Mutter hat meine Sehnsucht so gut verstanden, dass sie mir nachgab und erlaubte, dass ich Zeichnungen an die Wände meines Zimmers klebte.

Pferde zu zeichnen und zu malen ist seit über 30 Jahren meine Zuflucht, und daran wird sich höchstwahrscheinlich nichts ändern.

Welche Auswirkungen wird das Internet Ihrer Meinung nach auf die Kunst im Allgemeinen haben?
Das Internet hat es aufstrebenden Künstlern ermöglicht, Sammler und Fans (und sogar die Vertretung durch Galerien) zu gewinnen, ohne die traditionelle Struktur eines Agenten oder einer Galerievertretung.

Es ermöglicht auch Sammlern, ihren Geschmack zu verfeinern – sie können innerhalb weniger Minuten eine größere Vielfalt an Kunstwerken sehen, als sie normalerweise bei einem Besuch in ihrem örtlichen Kulturzentrum oder ihrer Galerie zu sehen bekämen.

Das bedeutet, dass es jetzt an den Künstlern liegt, eine hervorragende Website zu pflegen, die Fans zu Sammlern macht. Außerdem wissen Künstler jetzt ganz genau, was andere in ihrem Genre tun, ganz gleich, wo sie leben, und sind damit gefordert, noch spannendere und herausragendere Arbeiten zu schaffen.

Und das ist für diejenigen von uns, die sich gern in ihren Ateliers verkriechen und das Telefon ausschalten, oft das größte Hindernis: Künstler, die sich selbst vertreten, müssen sich jetzt selbst verkaufen und vermarkten, mit der Öffentlichkeit ins Gespräch kommen und die Rolle übernehmen, die früher das Galeriepersonal innehatte.

Hat es Auswirkungen auf Ihre gehabt?
Absolut. Ohne das Internet hätte ich weder ein erfolgreiches Atelier noch die Mehrzahl meiner Kunden. Etwa 90 % meiner Verkäufe gehen an Käufer aus anderen Bundesstaaten. Diese Menschen haben meine Website gefunden oder meine Arbeiten an den Wänden von Freunden oder Verwandten gesehen (die zuvor meine Website gefunden hatten).

Das Internet hat mir auch die Möglichkeit gegeben, andere Künstler zu entdecken, aktiv ihr Feedback einzuholen, Freundschaften und sogar Mentorenbeziehungen aufzubauen. So konnte ich mein Können exponentiell erweitern, und das alles bequem von zu Hause aus, im Schlafanzug und mit verstrubbelten Haaren am Computer.

Welches ist Ihr persönliches Lieblingswerk?
Die Werke, mit denen ich mich am meisten verbunden fühle, sind die mit persönlichem emotionalem oder sentimentalem Gepäck. Das Porträt meiner kleinen Tochter, die unsere Katze knuddelt (na ja, in Wirklichkeit hat sie das arme Tier jedes Mal gewürgt, wenn es ihr zu nahe kam, aber dank künstlerischer Freiheit habe ich diese Wahrheit umgeschrieben), ein weiteres Bild meines Sohnes, der sein eigenes Selbstporträt mit Straßenkreide malt. Und natürlich die posthumen Porträts von Miah und Turtle.

Würden Sie es jemals verkaufen?
Nein, keines davon. Ich würde aber sehr gern etwas Ähnliches malen, falls ein Kunde einmal danach fragt.

Bei diesen Bildern geht es mir nicht um Geld – es geht um gemeinsame Momente, um Kindheit, um ganze Leben. Dinge, die wir immer in unseren Herzen tragen. Ich habe einfach das Glück, sie gelegentlich an meine Wände hängen zu können.

Wofür brennen Sie sonst noch?
Meine Familie. Wir campen gern, fahren Rad, spielen Fußball, grillen, hören (und machen) Musik, treffen uns mit Freunden – ganz altmodische Aktivitäten (wahrscheinlich wieder dieser verflixte Kleinstadteinfluss!).

Tierschutz – Es bedeutet mir besonders viel, dass ich mein Tierheim durch den Verkauf von Bildern unterstützen kann (dieses Jahr werden 10 % gespendet). In den Schulferien helfen die Kinder und ich ehrenamtlich in unserem Tierheim. Besonders mein jüngster Sohn hat Feuer gefangen und verbringt die Wochenenden damit, einer Tierschutzgruppe bei ihren Vermittlungsaktionen zu helfen.

Engagement vor Ort und Denkmalschutz – Wir wohnen in einem älteren Haus, das zu einem National Historic District gehört. Wie jeder weiß, der in älteren Häusern wohnt oder sie liebt, bedeutet das mehr als nur die übliche Instandhaltung und Modernisierung.

Ich liebe die Geschichte, die wir jedes Mal entdecken, wenn wir eine Wand öffnen oder auch nur einen Baum pflanzen. Ich liebe die Befriedigung, die mir die Arbeit in einem Vorstand oder Ausschuss gibt, wo ich mich für positive Veränderungen in unserer Gemeinde einsetze. Besonders gern sehe ich meinen Kindern zu, wie sie ihr eigenes Interesse an der Geschichte und den Überlieferungen unseres Ortes entwickeln und eigene Ideen für Veranstaltungen und Aktionen verfolgen.

Arbeiten Sie an etwas Neuem?
Ich arbeite immer an neuen Dingen.

Ich lektoriere und gestalte gerade das Layout meines zweiten Buches, „That’s 14 in Dog Years“, das Höhepunkte aus dem zweiten Jahr der täglichen Bilder enthalten wird. „That’s 14 in Dog Years“ erscheint diesen Sommer.

Ich bereite mich auf die Derby Week vor, zu der im Rahmen von Painting a Dog a Day mindestens 5 neue Pferdebilder gehören werden.

Außerdem beginne ich eine viel größere Leinwand, ein Stillleben, inspiriert von altem Spielzeug und Kinderbüchern, die sich im Atelier angesammelt haben und gelegentlich in einem Tagesbild auftauchen. Dieses Bild wird angesichts meines derzeitigen Pensums an Auftragsarbeiten und Ausstellungen wahrscheinlich mehrere Monate bis zur Fertigstellung brauchen.

Und ich lege den Grundstein dafür, mehrtägige Workshops zu geben – eine Art Mal-Retreat. Wie ein Sommerferienlager, aber ohne Insekten und mit jeder Menge Zeit zum Gestalten.

Und das alles, während Painting a Dog a Day im Hintergrund weiterläuft. Ich bin mit Auftragsarbeiten bis März 2010 ausgebucht (schreiben Sie mir eine E-Mail, wenn Sie an einem eigenen Bild interessiert sind) und habe vor, so lange täglich weiterzumalen, wie das Interesse anhält (meines und das der Sammler).

Demnächst mehr

Danke an Kim für die Beantwortung des Interviews und dafür, dass sie ihre Kunst mit uns teilt. Abonnieren Sie unbedingt ihren Atelier-Blog, um über ihre neuesten Arbeiten auf dem Laufenden zu bleiben.

Freuen Sie sich außerdem auf weitere Interviews mit Pferdekünstlern und Fotografen.

Sind Sie Pferdekünstler oder kennen Sie einen Pferdekünstler, den Sie hier gern vorgestellt sähen? Hinterlassen Sie Ihren Namen und Ihre Website in den Kommentaren unten oder schreiben Sie uns, um mitzumachen.