Entrevista com uma artista equestre – Susan Williams

Nome
Meu nome é Susan Williams e meu estúdio é o windhorseOne Studios.

Site e lugares onde encontrar meu trabalho on-line
Site: www.windhorseone.com
Blog: www.windhorseone.blogspot.com/
Etsy: Windhorseone Studios
Facebook: Susan Williams
Novo livro: Horse As Teacher
Center for Fine Art Photography: Susan Williams Gallery
Artisans of Colorado: Susan Williams
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The Cloud Foundation

Onde estou
Atualmente moro nas belas montanhas de Morrison, no Colorado, e posso dizer com sinceridade que aqui é o meu “lar”. Moro aqui há cinco anos, mas nasci na Inglaterra e fui criada na região de cavalos de Nova Jersey. De algum modo eu soube, ao descer de um avião há mais de quinze anos, que precisava morar aqui, quando fiz minha primeira visita a alguns parentes no Colorado.

Conte um pouco sobre você: qual é a sua trajetória e de onde você vem?
Acredite se quiser, uma grande parte da minha vida foi dedicada à área de tecnologia de ponta, em organizações que forneciam produtos para mudar e melhorar a vida humana.

Como para muitas meninas, os cavalos eram o meu amor, a minha paixão e os meus sonhos. Eu nunca me cansava de Mr. Ed, do Corcel Negro e de tantos outros. Era algo inato em mim, embora morássemos em uma cidade na época.

Comecei a montar na quarta série e a desenhar cavalos pouco depois. Na minha cabeça, eu era um cavalo!

Embora tenha me formado em química, só deixei de desenhar depois da faculdade.

Muito mais tarde na vida, meu lápis foi substituído por uma câmera, e logo surgiu uma grande oportunidade. Fui convidada a estudar fotografia artística com um pequeno grupo de trinta alunos do mundo inteiro no International Center for Photography, em Nova York, deixando para sempre a minha carreira nas ciências.

Os estudos no ICP me incentivaram a levar a minha fotografia além da documentação visual e da objetificação, para o reino do invisível, convidando e estimulando o público da minha arte à contemplação e à participação.

Os cavalos sempre foram um tema recorrente durante os meus estudos. Depois de passar pelo ICP, desenvolvi e ministrei programas enquanto gerenciava uma linha de câmeras digitais para a Olympus America. Isso logo perdeu a graça, e saí há dois anos para reacender a minha paixão pelas artes e pelos cavalos, ao mesmo tempo que me comprometia a ajudar cavalos que vão parar em ambientes infelizes. Acredito que posso fazer diferença na vida deles compartilhando e educando as pessoas por meio da minha arte.

Quando você tirou a sua primeira foto?
Essa é uma ótima pergunta! Não consigo me lembrar da primeira foto que tirei, mas tenho certeza de que foi a típica foto de família em um feriado. Embora eu tenha sido abençoada desde cedo com a capacidade de desenhar bem, não fui uma daquelas pessoas que sabem desde a infância que ser fotógrafa artística de cavalos seria o seu ganha-pão!

No entanto, a primeira foto que tirei e que deu início a uma série de acontecimentos que mudaram a minha vida foi quando um amigo me entregou a câmera dele, cheia de recursos, e me pediu para tirar uma foto dele montado no cavalo.

Claro que ele tinha colocado a câmera em um dos modos pré-programados, e tudo o que eu precisava fazer era disparar! Fiquei fisgada e fascinada pela fotografia na mesma hora e me matriculei em aulas na faculdade comunitária local.

Que tipo de câmera você usa?
Venho usando uma Nikon D300, uma SLR digital, há um ano. Antes disso, a Olympus me deu a sua Série E de câmeras, com lentes realmente ótimas. Guardei as lentes profissionais rápidas da minha antiga câmera Nikon de filme, então foi uma escolha lógica quando chegou a hora de passar para mais pixels.

Se você pudesse escolher qualquer câmera (independentemente do preço), qual seria?
Sabe, eu teria de fazer uma pesquisa séria. Minha primeira câmera profissional foi uma Canon, que foi roubada, e, como eu fotografava eventos de polo naquela época, acabei ficando com uma Nikon. Eles tinham as lentes mais rápidas do mercado.

Hoje todos os meus amigos fotógrafos têm Canons de ponta, mas adoro a minha Nikon e já tinha três lentes rápidas, que são necessárias para fotografar cavalos. Pelos milhares de dólares a mais do melhor modelo, não tenho certeza de que preciso de uma das câmeras profissionais mais caras do mercado pelos poucos recursos adicionais que elas oferecem.

Quais são as suas principais influências?
Fui profundamente influenciada pelos escritos e pela fotografia de Minor White e também de John Daido Lori Roshi, aluno de Minor White. Anos atrás, quando li pela primeira vez a obra de Minor, senti que tinha voltado para casa; casa sendo um lugar bem dentro de mim que não conseguia expressar em palavras o que eu sentia sobre o que estava fazendo.

White diz – “Por mais lento que seja o filme, o Espírito sempre fica imóvel pelo tempo necessário para o fotógrafo que Ele escolheu”. Não consigo dizer isso de forma mais eloquente, e expressa exatamente o que sinto ao fotografar os cavalos que entram na minha vida. Sinto que eles me escolheram como sua mensageira.

Outras influências criativas para mim foram os fotógrafos Keith Carter e Michael Kenna, cujo trabalho, com a sua natureza etérea, capta com tanta elegância o mistério do cotidiano. Tive a honra de estudar com muitos dos grandes nomes da fotografia; Duane Michaels, George Tice, John Daido Lori Roshi, para citar alguns.

Neste momento os cavalos são as minhas influências e a minha inspiração, e é a minha vocação e o meu desejo compartilhar e retratar as vozes deles.

O que fez você começar a fotografar cavalos?
Um amigo me entregou uma câmera sofisticada e me pediu para fotografá-lo com os seus cavalos em uma competição. As fotos que saíram eram simplesmente horríveis! O cavalo estava minúsculo e a imagem não tinha vida.

Tive imediatamente a determinação de dominar a câmera e de tirar ótimas fotos de cavalos. Os cavalos sempre foram uma paixão ao longo da minha vida, então foi fácil para a minha câmera substituir a minha arte a lápis perdida.

As suas fotografias quase parecem pintadas; qual é a sua técnica? Ou é um segredo guardado a sete chaves?
Não, não é um segredo guardado a sete chaves! Esse é o meu objetivo, e adoro quando as pessoas dizem isso. Ouço o tempo todo. Fico feliz em compartilhar, mas antes quero falar sobre a minha filosofia criativa!

Os cavalos são elementares e míticos, e o meu objetivo é retratar a essência poderosa e mágica que eles representam.

Sendo eles seres complexos e sensíveis, o meu objetivo é captar o magnífico cavalo com todas as suas infinitas personalidades e os seus sutis estados de ânimo expressivos. Espero que quem olha vivencie a magia e o mistério ancestrais da ligação entre o ser humano e o cavalo.

O cavalo só pode ser, de longe, a criatura mais nobre, majestosa e cheia de vida deste planeta. Eles são extremamente expressivos por natureza, e sinto que trabalhar com paletas de cores suaves envolve os cavalos em mistério, drama e sensualidade.

Luminosos e carregados de energia, os elementos de mistério e do desconhecido são acentuados. Nunca há uma ideia preconcebida para uma imagem, e adoro que a imagem final seja fruto de nada mais do que um processo intuitivo.

Muitos dos meus cavalos existem em um espaço que paira entre o familiar e o desconhecido, permitindo que a imaginação voe livremente.

O meu público é atraído para o fundo do domínio do cavalo, onde a participação ativa é incentivada. Torna-se uma dança, pois os cavalos funcionam como espelhos e nos transportam para mundos invisíveis.

A fotografia é uma maneira rápida de ter acesso ao mundo do cavalo, e já existem muitos fotógrafos excelentes que os captam tão bem em filme. Talvez eu tenha a necessidade de que as minhas fotografias transcendam a fotografia equestre tradicional, entrando no reino da pintura, porque desenhei por tantos anos.

É uma maneira de trabalhar com as mãos e acrescentar um toque pessoal. Trabalho no computador em programas como o Painter e o Photoshop, nos quais posso pintar sobre as minhas imagens usando uma mesa digitalizadora Wacom, que tem um pincel eletrônico que posso segurar na mão. O processo, passo a passo, é bastante demorado e variado, mas aprendi a dominar o trabalho em múltiplas camadas com técnicas avançadas de máscara.

Também trabalho bastante com modos de mesclagem. Os resultados finais me permitem apresentar o cavalo com uma iluminação que só se obtém em estúdio ou como um pintor poderia retratar. Nunca uso os filtros rápidos que existem no Photoshop, e é por isso que o meu trabalho é único.

Sua raça de cavalo preferida?
Amo e admiro todas as raças de cavalos, mas neste momento tenho uma grande queda por cavalos barrocos, como os frísios e os andaluzes. A história deles e a sua estreita ligação com a humanidade são incrivelmente poderosas.

Somos almas gêmeas dos cavalos na nossa evolução. Sou atraída por cavalos de pelagem colorida e tenho dois potros de sobreano, cruzas de frísio com paint. No fim das contas, o que importa para mim não é a raça do cavalo, mas a conexão com o espírito dele, que me dá acesso a momentos íntimos e expressivos da sua vida.

Você tem (ou teve) um animal que é a musa por trás do seu trabalho?
Os cavalos são os meus animais totêmicos e sempre foram, especialmente os cavalos pretos. O cavalo preto é uma metáfora do conhecimento esotérico, e os cavalos têm uma sabedoria e um conhecimento ancestrais que são capazes de compartilhar quando escutamos com atenção.

O simbolismo do cavalo oferece o terreno fértil e a força para que a imaginação voe livremente. Neste momento, os meus dois potros pampas são as minhas musas e os meus cavalos de vento! Eles vivem alegremente no “agora” e me ajudam a viver ali também!

Onde você se sentiu mais inspirada, mas sem uma câmera?
Recentemente passei a fazer parte de um movimento progressista de consciência equina e de aprendizagem facilitada por cavalos. Começou há cerca de um ano, quando participei de uma oficina de fim de semana em que os cavalos eram participantes ativos, como agentes de crescimento e de mudança humana.

O cavalo tem a incrível capacidade de espelhar de volta para nós os nossos humores e emoções, dando-nos a oportunidade de uma cura e de um crescimento profundos. Eles também são fundamentais para nos ensinar habilidades incríveis de liderança.

O que mais me inspira é toda vez que posso contribuir para tornar o mundo um lugar melhor expandindo a minha consciência e, depois, contribuir para o bem-estar dos cavalos e para o crescimento humano.

Tudo isso me levou a ser autora em uma nova série de livros Horse as Teacher. Foi por uma graça incrível que fui conduzida e depois convidada a ser uma de dez autoras, ao lado de visionárias do mundo do cavalo como Stormy Mae, que filmou e produziu o DVD The Path of the Horse.

A minha história no livro é sobre como os mustangs que fotografo em liberdade e em cativeiro correram em paralelo com a minha vida e me libertaram no meu caminho rumo a uma vida autêntica. Uau! Eu poderia falar sobre isso por horas, mas foi algo que me encorajou e me inspirou a dar a voz dos cavalos às minhas fotografias.

Espero continuar com o meu próprio livro, que trabalharia com fotografias diferentes de todas as minhas séries. O meu objetivo é ajudar outras pessoas criativas a superar as suas crenças limitantes e os seus bloqueios.

Que efeito você acha que a internet terá sobre a arte e a fotografia em geral?
A internet é um recurso incrível para todas as formas de arte, inclusive a fotografia. Esta é a era digital, e a maioria das pessoas tem acesso a câmeras e, portanto, pode ser criativa, o que é muito importante.

A internet dá às pessoas a oportunidade de compartilhar as suas fotografias com amigos e familiares, e há uma infinidade de programas gratuitos que permitem hospedar as imagens.

Para mim, como fotógrafa e artista profissional, ela dá a oportunidade de ver e apreciar rapidamente o trabalho de outros artistas enquanto aprendo com eles.

Ela também oferece uma profusão de oportunidades para criar contatos e mostrar o trabalho. Muitas pessoas não têm recursos para comprar arte, mas me dá grande prazer oferecer a elas um meio de desfrutar do trabalho.

E teve algum efeito sobre a sua?
Teve! Acabei de começar a participar dessa história toda de redes sociais. Eu resistia, porque leva um bom tempo para criar as contas e carregar as imagens, e eu preferiria estar criando o trabalho ou lá fora com os cavalos!

Até este ano, as minhas vendas vinham principalmente de galerias, de encomendas ou do circuito itinerante de feiras de arte, que adoro. Fico espantada e encantada ao ver como o meu blog se espalhou pelo mundo em tão pouco tempo. Tenho uma conta pessoal no Facebook e provavelmente vou criar uma para o windhorseOne Studios, seguida do Twitter.

Qual é a sua imagem preferida?
Não sei se tenho uma única imagem preferida. O que sei é que o meu conjunto de obras chamado “windHorse Series” é muito especial para mim. São as minhas peças mais pictóricas e representam como, pelo caminho do cavalo, a minha criatividade e a minha arte voltaram para a minha vida.

Cada uma delas representa um guia diferente na minha vida e também satisfaz o forte desejo de pintar. Por meio do ato físico de pintar, um artista pode acrescentar o seu toque pessoal.

Foi a minha maneira de ir além da bidimensionalidade e da apresentação muitas vezes estática de uma fotografia e de entrar em outro reino, onde eu pudesse trabalhar com luz e luminosidade. Isso dá mais vida ao meu trabalho.

Pelo que mais você é apaixonada?
Sou apaixonada pela vida, pelo aprendizado, pela criatividade e por onde posso fazer diferença no mundo. Tenho a enorme sorte de que isso tenha chegado a mim por meio dos cavalos.

Criar belas obras de arte de cavalos já foi um sonho de infância, mas agora todos os meus sonhos com cavalos se realizaram! É o meu presente para a humanidade e para os cavalos.

Vem mais por aí

Obrigado à Susan por responder à entrevista e compartilhar a sua fotografia. Não deixe de assinar o blog de fotografia dela para acompanhar as reflexões de uma artista equestre e dos seus dois potros, Kairos e Zephyr.

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Você é fotógrafo ou conhece algum fotógrafo equestre que gostaria de ver por aqui? Deixe seu nome e site nos comentários abaixo ou mande um recado para mim para participar.