A Horse’s Tale, Kapitel 4 – Cathy an ihre Tante Mercedes

Vom Mann, der uns Huckleberry Finn geschenkt hat: Mark Twains Geschichte über das Pferd von Buffalo Bill wurde geschrieben, um auf die Sinnlosigkeit des Stierkampfs aufmerksam zu machen.

Teil I

Kapitel IV Cathy an ihre Tante Mercedes

Oh, es ist wunderbar hier, liebste Tante, das reinste Paradies! Ach, wenn du es nur sehen könntest! Alles so wild und herrlich; so großartige Ebenen, die sich Meilen und Meilen und Meilen weit erstrecken, alles aus dem köstlichsten samtigen Sand und Beifuß, und Hasen so groß wie ein Hund, mit so langen und edlen Eselsohren, dass man sie danach benennt; und so gewaltige Berge, so zerklüftet und schroff und erhaben, mit Wolkenschals um die Schultern gelegt, und sie sehen so feierlich und ehrfurchtgebietend und zufrieden aus; und die reizenden Indianer, oh, wie würdest du sie lieben, liebste Tante, und sie dich auch, und sie würden dich ihre Babys halten lassen, so wie sie es bei mir tun, und das sind die dicksten und braunsten und süßesten kleinen Dinger, und sie weinen nie, und würden es auch nicht, wenn Nadeln in ihnen steckten, was nicht der Fall ist, weil sie arm sind und sich keine leisten können; und die Pferde und Maultiere und Rinder und Hunde – Hunderte und Hunderte und Hunderte, und kein einziges Tier, mit dem man nicht machen kann, was man will, außer Onkel Thomas, aber das macht mir nichts, er ist ein Schatz; und oh, wenn du die Signalhörner hören könntest: tuu – tuu – tuu-tuu – tuu – tuu, und so weiter – einfach wunderschön! Erkennst du das? Das sind die ersten Töne der Reveille; sie erklingt, du meine Güte, so früh am Morgen! – dann sind ich und jeder andere Soldat auf dem ganzen Gelände in einer Minute auf und draußen, außer Onkel Thomas, der ganz unerklärlich faul ist, ich weiß nicht warum, aber ich habe mit ihm darüber gesprochen, und ich glaube, jetzt wird es besser. Er hat sonst kaum Fehler und ist reizend und lieb, genau wie Buffalo Bill und Thunder-Bird und Mammy Dorcas und Soldier Boy und Shekels und Potter und Sour-Mash und – na ja, das sind sie alle, die reinsten Engel, könnte man sagen.

Gleich am ersten Tag, als ich ankam, ich weiß nicht, wie lange das her ist, hat Buffalo Bill mich auf Soldier Boy zu Thunder-Birds Lager mitgenommen, nicht zu dem großen draußen in der Ebene, das gehört White Cloud, dorthin hat er mich am nächsten Tag gebracht, sondern zu diesem hier, vier oder fünf Meilen weit oben in den Hügeln und Felsen, wo eine große, ringsum eingeschlossene Wiese liegt, voller Indianerzelte und Hunde und Squaws und allem, was interessant ist, und ein Bach mit dem klarsten Wasser fließt hindurch, mit weißen Kieseln am Grund und Bäumen an beiden Ufern, kühl und schattig und wunderbar zum Waten, und wenn die Sonne untergeht, wird es dämmrig dort unten, aber hoch oben vor dem Himmel sieht man die großen Gipfel aufragen und hell und leuchtend in der Sonne glänzen, und manchmal segelt ein Adler an ihnen vorbei, ohne einen Flügelschlag, als ob er schliefe; und junge Indianer und Mädchen toben und lachen und treiben Unfug rund um die Quelle und den Teich, und haben nicht viel an außer den Mädchen, und Hunde raufen, und die Squaws sind fleißig bei der Arbeit, und die Krieger sind fleißig beim Ausruhen, und die alten Männer sitzen in einem Haufen beisammen und rauchen und reichen die Pfeife nicht nach links, sondern nach rechts weiter, was bedeutet, dass es im Lager Streit gegeben hat und sie ihn beilegen, wenn sie können, und Kinder spielen genau wie alle anderen Kinder, und kleine Jungen schießen mit Bögen auf ein Ziel, und ich habe einem von ihnen eine Ohrfeige gegeben, weil er einen Hund, der gar nichts getan hatte, mit einem Knüppel geschlagen hat, und er hat es mir übel genommen, aber bald hat er sich gewünscht, er hätte es nicht getan: aber dieser Satz wird zu lang, und ich fange einen neuen an. Thunder-Bird hat seine beste Sonntags-Kriegstracht angelegt, damit ich ihn so sehen konnte, und er sah prächtig aus, mit seinem Gesicht rot bemalt, hell und glühend wie eine Feuerkohle, und einem Behang aus Adlerfedern vom Scheitel bis den ganzen Rücken hinunter, und er hatte auch seinen Tomahawk dabei und seine Pfeife, deren Stiel länger ist als mein Arm, und ich habe mich in meinem ganzen Leben noch nie so gut in einem Indianerlager amüsiert, und ich habe eine Menge Wörter aus der Sprache gelernt, und am nächsten Tag hat BB mich zu dem Lager draußen in den Plains mitgenommen, vier Meilen, und ich hatte wieder eine schöne Zeit und habe noch mehr Indianer und Hunde kennengelernt; und der große Häuptling, der White Cloud heißt, hat mir einen hübschen kleinen Bogen und Pfeile geschenkt, und ich habe ihm meine rote Schärpe gegeben, und nach vier Tagen konnte ich sehr gut damit schießen und habe jeden weißen Jungen meiner Größe auf dem Posten geschlagen; und ich war seitdem viele Male in diesen Lagern; und reiten habe ich auch gelernt, BB hat es mir beigebracht, und jeden Tag übt er mit mir und lobt mich, und jedes Mal, wenn ich es besser mache als je zuvor, lässt er mich auf Soldier Boy einen Galopp machen, und das ist der Gipfel aller Wonne! Denn er ist das reizendste Pferd, so schön und glänzend und schwarz, und hat sonst keine andere Farbe an sich, außer einem weißen Stern auf der Stirn, keinem nachgemachten Stern, sondern einem echten, mit vier Zacken, genau wie ein handgemachter Stern geformt, und wenn man ihn ganz zudecken würde bis auf seinen Stern, würde man ihn überall daran erkennen, sogar in Jerusalem oder Australien. Und ich habe in den ersten paar Tagen eine ganze Menge Leute von der Siebten Kavallerie kennengelernt und die Dragoner und Offiziere und Familien und Pferde, und noch mehr in den nächsten paar Tagen und den nächsten paar und den nächsten paar, und jetzt kenne ich mehr Soldaten und Pferde, als du dir vorstellen kannst, ganz gleich, wie sehr du dich anstrengst. Ich halte meine Studien ab und zu aufrecht, aber es bleibt nicht viel Zeit dafür. Ich hab dich so lieb! Und ich schicke dir eine Umarmung und einen Kuss.

Cathy.

P.S. – Ich gehöre zur Siebten Kavallerie und zu den Neunten Dragonern, ich bin auch Offizier und muss nicht arbeiten, weil ich keinen Sold bekomme.

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