Brauner, Fuchs oder Rappe? Wie die Farbgenetik beim Pferd wirklich funktioniert

Unter all den Palominos, Schimmeln und getupften Schabracken ist jedes Pferd eine von drei Farben: Brauner, Rappe oder Fuchs. Welche, entscheiden zwei Gene. Alles Weitere ist ein zusätzliches Gen, das diese Grundfarbe aufhellt, weiße Haare hineinmischt oder einen Teil davon mit Weiß überdeckt. Wer die zwei Grundfarbgene und ein halbes Dutzend Extras kennt, kann die meisten Fohlen vorhersagen.

Genau das macht unser Fohlenfarben-Rechner. Sie geben an, was jeder Elternteil trägt; er berechnet jede Kombination, die das Fohlen erben könnte, und wie wahrscheinlich sie ist. Diese Seite erklärt die Überlegung dahinter, damit die Prozentzahlen einen Sinn ergeben.

Ein Gedanke vorweg. Ein Pferd besitzt von jedem Gen zwei Kopien, eine von jedem Elternteil, und gibt eine der beiden zufällig an jedes Fohlen weiter. Eine dominante Variante zeigt sich schon mit einer Kopie. Eine rezessive Variante zeigt sich nur, wenn beide Kopien gleich sind. Genetiker schreiben dominante Varianten mit einem Großbuchstaben.

Schritt eins: Rot oder Schwarz (Extension)

Pferde bilden zwei Pigmente, ein schwarzes und ein rotes. Das Extension-Gen entscheidet, ob ein Pferd überhaupt schwarzes Pigment in sein Fell einlagern kann.

• E (dominant): kann Schwarz bilden.
• e (rezessiv): kann es nicht. Ein Pferd mit zwei Kopien, ee, ist am ganzen Körper rot: ein Fuchs – oder „Sorrel“, wenn Sie Western reiten.

Weil Fuchs rezessiv ist, hat ein Fuchs nur e zu vergeben. Zwei Füchse miteinander verpaart bringen immer einen Fuchs. Näher kommt man in der Pferdezucht einer Gewissheit nicht.

Schritt zwei: Wohin das Schwarz kommt (Agouti)

Kann ein Pferd Schwarz bilden, entscheidet das Agouti-Gen, wo es landet.

• A (dominant): Das Schwarz wird an die Körperenden gedrängt (Mähne, Schweif, untere Beine und Ohrränder), der Rumpf bleibt rotbraun. Das ist ein Brauner.
• a (rezessiv): Bei zwei Kopien, aa, bedeckt Schwarz alles. Das ist ein Rappe.

Auch ein Fuchs trägt Agouti, aber ohne schwarzes Pigment, das sich verteilen ließe, sieht man es nicht. Deshalb können zwei Füchse niemals einen Braunen bringen, ein Fuchs und ein Rappe aber manchmal schon: Der Fuchs hatte ein A versteckt.

Jede Kombination dieser beiden Gene ergibt also eine von nur drei Grundfarben:

Extension	Agouti	Farbe
EE oder Ee	AA oder Aa	Brauner
EE oder Ee	aa	Rappe
ee	beliebig	Fuchs

Ein Rechenbeispiel. Nehmen wir zwei Braune, die jeweils ein verstecktes Rot und ein verstecktes Schwarz tragen: beide Ee Aa. Bei jedem Gen hat das Fohlen eine Chance von eins zu vier, das rezessive Paar zu bekommen. Ein Viertel der Fohlen ist also ee, Fuchs, ganz gleich, was sie sonst tragen. Von den übrigen drei Vierteln ist ein Viertel aa, Rappe. Die Wahrscheinlichkeiten lauten 56,25 % Brauner, 18,75 % Rappe und 25 % Fuchs: drei Farben aus zwei braunen Eltern. Geben Sie diese Eltern in den Rechner ein, und er liefert genau diese Zahlen.

Schritt drei: Aufhellungen

Ein Aufhellungsgen macht die Grundfarbe heller.

Cream ist das bekannteste – und insofern ungewöhnlich, als eine Kopie und zwei Kopien unterschiedlich aussehen.

Grundfarbe	Eine Cream-Kopie	Zwei Cream-Kopien
Fuchs	Palomino	Cremello
Brauner	Buckskin	Perlino
Rappe	Smoky Black	Smoky Cream

Eine Kopie hellt rotes Pigment zu Gold auf und rührt Schwarz kaum an; deshalb behält ein Buckskin seine schwarzen Beine, Mähne und Schweif, und ein Smoky Black kann als gewöhnlicher Rappe durchgehen. Zwei Kopien waschen fast alles zu Creme aus, mit rosa Haut und blauen Augen. Die hübsche Folge: Palomino mal Palomino ergibt im Schnitt auf vier Fohlen einen Fuchs, zwei Palominos und einen Cremello, während Cremello mal Fuchs jedes Mal einen Palomino bringt. Mehr dazu auf den Seiten zum Cream-Gen.

Dun ist dominant und die ursprüngliche Wildfärbung: Die Mutation tragen die Pferde, die nicht dun sind. Dun hellt den Rumpf auf, lässt aber Kopf, Beine, Mähne und Schweif dunkler und kommt immer mit „Wildzeichnung“ daher – einem dunklen Strich entlang der Wirbelsäule und oft zebraartigen Streifen an den Beinen. Auf Braun ergibt es den klassischen Yellow Dun (Braunfalben), auf Fuchs den Red Dun (Rotfalben) und auf Rappe den mausgrauen Grullo. Dun und Buckskin werden ständig verwechselt; der Aalstrich klärt die Frage. Siehe die Dun-Seiten.

Seltenere Aufhellungen funktionieren nach denselben Prinzipien: Champagne (dominant), Silver (dominant, wirkt aber nur auf schwarzes Pigment, sodass ein Fuchs es unsichtbar tragen kann) und Pearl (rezessiv und eine Variante desselben Gens wie Cream).

Schritt vier: Schimmel

Schimmel ist weniger eine Farbe als ein Vorgang. Ein Schimmelfohlen wird als Brauner, Rappe, Fuchs oder in jeder anderen Farbe geboren und verliert dann Jahr für Jahr Pigment aus dem Haar – über Eisen- oder Rosenschimmel und Apfelung bis zum weißen Schimmel oder Fliegenschimmel. Die Haut bleibt dunkel.

Das Schimmel-Gen ist dominant, eine Kopie genügt also, und es setzt sich über alles hinweg, was darunterliegt. Daraus folgen zwei Regeln. Ein Schimmel hat immer mindestens einen Schimmel als Elternteil. Und ein Pferd mit zwei Kopien (GG) bringt Schimmelfohlen, egal womit es verpaart wird. Schimmel neigen im Alter außerdem zu Melanomen; lassen Sie Ihren Tierarzt jeden Knoten unter dem Schweif oder am Kopf ansehen.

Schritt fünf: Weißmuster

Diese Gene verändern die Farbe nicht. Sie legen Weiß darüber.

• Roan (dominant) mischt weiße Haare gleichmäßig durch den Rumpf, lässt aber Kopf und Beine einfarbig. Anders als ein Schimmel wird ein Roan als Roan geboren oder zeigt es mit dem ersten Fellwechsel, und er hellt mit dem Alter nicht auf. Lange hieß es, zwei Kopien von Roan seien für den Embryo tödlich; inzwischen wurden gesunde Pferde mit zwei Kopien nachgewiesen, die Behauptung wird also heute angezweifelt.
• Tobiano (dominant) ergibt große, glatt begrenzte weiße Flecken, die meist über den Rücken reichen, dazu weiße Beine und einen überwiegend farbigen Kopf.
• Frame Overo ergibt ausgefranste weiße Flecken an den Flanken, die selten über den Rücken reichen, oft mit viel Weiß im Gesicht. Eine Kopie macht das Muster. Zwei Kopien verursachen das Lethal-White-Syndrom: Das Fohlen wird weiß geboren, sein Darm funktioniert nicht, und es kann nicht überleben. Zwei Frame-Träger sollten nie miteinander verpaart werden, und weil das Muster so minimal ausfallen kann, dass es unbemerkt bleibt, ist ein DNA-Test der einzig sichere Weg, es zu wissen.
• Splashed White sieht aus, als wäre das Pferd mit den Füßen voran in weiße Farbe getaucht worden, oft mit blauen Augen. Manche Splashed-White-Pferde sind taub.
• Sabino und Dominant White decken die ganze Spanne von hohen Stiefeln und einer Blesse bis zum völlig weißen Pferd ab. Dominant White ist eine große Familie eigenständiger Mutationen in einem einzigen Gen, KIT; die Ursachen vieler Sabino-artiger Muster sind noch unbekannt.
• Der Leopard-Komplex, das Gen hinter der Appaloosa-Tupfung, tanzt aus der Reihe. Eine Kopie ergibt meist eine weiße Schabracke oder einen weißen Körper mit dunklen Tupfen; zwei Kopien ergeben einen Few-Spot oder Snowcap mit kaum noch Tupfen. Pferde mit zwei Kopien sind außerdem von Geburt an nachtblind.

Ein Pferd kann mehrere davon gleichzeitig tragen, und sie addieren sich. Ein Buckskin-Tobiano ist ein Brauner plus einmal Cream plus Tobiano. Und ein Schimmel kann das alles verbergen.

Was der Rechner abdeckt – und was nicht

Der Fohlenfarben-Rechner arbeitet mit den zwei Grundfarbgenen plus Cream, Schimmel, Dun und Tobiano und multipliziert die Wahrscheinlichkeiten für jedes davon. Das Spiel Foal Forecast läuft nach denselben Regeln, ergänzt um Roan und Leopard-Tupfung, und lässt Sie über Generationen eine Herde züchten, um zu sehen, wie ein verstecktes rezessives Gen wieder auftaucht. Falls Sie sich je gefragt haben, warum Ihre zwei Braunen einen Fuchs gebracht haben: Zwanzig Minuten mit einem von beiden, und es liegt auf der Hand.

Drei Grenzen sollte man kennen:

• Die Mathematik braucht die Gene, nicht das Aussehen. Ein Brauner kann EE oder Ee sein, und mit bloßem Auge lässt sich das nicht unterscheiden. Ein DNA-Test – oder ein Fuchsfohlen – verrät es Ihnen.
• Der Farbton steckt nicht im Modell. Warum ein Fuchs hell ist und ein anderer leberfarben oder warum manche Braune fast schwarz sind, hat mit Sooty, Flaxen, Pangaré und anderen Einflüssen zu tun, die erst teilweise verstanden sind. Die genaue Ursache des Schwarzbraunen ist bis heute nicht geklärt.
• Wahrscheinlichkeiten sind keine Versprechen. Eine 25%ige Chance auf Fuchs gilt für jedes Fohlen, jedes Mal aufs Neue. Würfel haben kein Gedächtnis.

Und ein Mythos, der in Rente gehen darf: Es gibt keine Albino-Pferde. Weiße Pferde sind wegen der oben genannten Mustergene weiß und Cremellos wegen Cream; Pigment bilden sie alle trotzdem.

Um jede hier erwähnte Farbe mit Fotos zu sehen, beginnen Sie beim Farbenverzeichnis.